在尼罗河下游的埃及洪泛平原上，土地的清理和翻耕不是问题，因此，人们不必非要用到铁制用具。但是，在第二瀑布上方，努比亚地界的尼罗河流段较为狭窄，因此可耕作的洪泛平原面积也就较小。人们意识到，纳帕塔没有充足的农业用地来供应给大量的农业人口。而麦罗埃岛属于热带夏季降雨地区，人们可以在这里种植热带谷类作物高粱和稷，人们在发展耕地的同时还放养牛羊等家畜。同时，麦罗埃人借助铁制工具，成功发展出一种类似于后世澳大利亚的混合型农业。
麦罗埃周围既盛产铁矿石又盛产制作木炭所需的硬木，而木炭正是炼铁所必需的。受亚述人入侵后，库施人认识到了铁器的重要性，强大的铁制武器让还处于青铜时代的库施人被打得屁滚尿流。其实早在公元前1000年前，乍得湖和大湖区（维多利亚湖）之间的地区的人就已经学会使用了铁器，可是在这相对闭塞的非洲大陆，各个文明之间相对独立，铁器文化的传播十分的缓慢。而库施人所在的东非文化圈和中非文化圈根本就是两个很独立的文化圈。
铁器大大改进了库施人的武器，它比青铜制成的武器更锋利更坚固，给他们提供了狩猎用的矛与箭，还给他们提供了砍伐木材用的斧头和耕地用的锄头。
最后，由于南方小镇麦罗埃的地理位置十分优越，拥有通向红海贸易出口的优势。第五瀑布北方与埃及的贸易往来，要向北翻越沙漠再重返今天尼罗河流域的法拉斯(faras)附近。走这样一个较近的路线，他们需要克服第三、第二瀑布所带来的危险。在希腊和罗马统治埃及的繁荣时代，红海作为地中海、印度远东贸易的动脉，麦罗埃通过出口象牙、豹皮、鸵鸟毛、乌木和黄金等传统产品，获得了巨大的财富。希腊和罗马的繁荣时代也正是麦罗埃王国达到财富和权力顶峰的时期，这并非是巧合。
最初，麦罗埃统治者的文化、语言、文字和宗教都是高度埃及化的。考虑到与埃及诸多世纪的紧密联系，这就不奇怪了。事实上，麦罗埃早期的统治者在他们结束对埃及的多年统治后，依然称自己为上、下埃及国王。埃及语是管理机构的官方语言，而且人们用埃及的象形文字来书写，在殿庙里供奉埃及神，还在统治者的陵墓上修建了金字塔。然而，本土影响渐渐地脱颖而出，麦罗埃发展出自己独特的文化形式。被历史学家称为麦罗埃语的本土语言，开始取代埃及语成为宫廷语言。为了与这一本土语言相适应，象形文字得以改进，并适时地发展出一种流畅的字母型书写体。不幸的是，今天的人们不懂麦罗埃语，所以这种独特的麦罗埃文字仍然没有被破译出来。
在宗教上，麦罗埃人保留了埃及神，尤其是阿蒙神，但是也增加了他们的本地神和神殿。麦罗埃人增加的最重要的神是狮神，即阿帕德麦克(apedemek)。人们在今天依然能在穆塞瓦拉特(musawwarat)看到狮子庙遗址。阿帕德麦克的雕像和雕刻通常将它描绘成狮首蛇身或是狮首人身。但也有一处特别的神殿，那里的祭司喂养了大量象征着永生神的活狮子。麦罗埃神殿的祭司在王国中是有钱有势的人。事实上，自都城迁至南方后的几百年来，麦罗埃的新国王或王后不得不到纳44帕塔殿庙去见祭司，祈求神灵对王国的护持。
麦罗埃的艺术与建筑同样形成了自己的特色。麦罗埃有名的艺术形式是诸如狮子、鸵鸟、长颈鹿和象等热带非洲动物题材的绘画、雕刻和雕像。他们制造两类陶器：一类是在转轮上制作而成的，主要是美的、加过漆的奢侈品；另一类是较重的、手工制作的家用物件，用来常做饭和储存物品。前一类陶器在形状和设计上是以埃及陶器为基的，但很显然是当地制造的，并用独特的麦罗埃风格加以装饰。后一类陶器似乎来源于更早期的努比亚文化。他们的金字塔在风格上也具有鲜明的麦罗埃特色。这些金字塔在形状上没有尖端，有规则，规模也较小，遇异于埃及法老的王家陵墓。这些金字塔是古埃及彻底停止修建金字塔数个世纪后，才在麦罗埃首次出现的。
在经济、政治上，麦罗埃王国与埃及有着非常大的不同。麦罗埃的经济不是埃及所实行的那种建立在洪泛平原的灌溉农业基础上的经济。我们已经知道，第二瀑布南方的洪泛平原面积太小，无法供养庞大的人口。但麦罗埃人正好生活在夏季降雨区的北界内，可以在远离河沿的更广泛的土地上种植热带谷类作物。这种农业生产模式影响了麦罗埃的社会结构与政治结构。
麦罗埃像埃及一样拥有金字塔，虽然比古埃及的金字塔小不少，但麦罗埃的金字塔有其自身特征，在埃及停止修建金字塔1000多年之后，麦罗埃的金字塔依然为王家陵墓的标识，金字塔是王权的重要标志。
