“我当然觉得。不止我觉得，北面赵决等人也先后有密信报来，陈说其中的古怪。”
郭宁返身落座，继续道：“我这一晚上，都在盘算。想到的东西着实叫人时喜时忧啊。”
“哦？那陛下且听我说说，看看我之喜忧，是否与陛下的喜忧相合。”
“晋卿，请讲。”郭宁拿了个大瓷碗，替耶律楚材倒一碗茶水。
耶律楚材是契丹皇族后裔，其家族在金国也是高门，如今更身为大朝首相，日常的生活享受方面，未能免俗，是很有点水平的。像郭宁这样大碗粗茶的作派，比耶律楚材家里的门房都不如。
但他丝毫都不在意，拿起瓷碗咕咚咚地喝了好几口。
“我军在北疆的布置，是以堡垒为锁，道路为链，猛将劲兵大胆出击扫荡，与女真人那种层层设防、层层纸糊的体系大不相同。蒙古军如果南下，一旦受阻于从恒代到幽燕的连绵关隘，他们就会陷入到二百二十余座坚固屯堡构成的天罗地网里。”
他把碗往桌上轻轻一顿：
“蒙古军就算大军聚合也难以拔除连绵铁锁，而若分散就食，一来没有可供劫掠的村庄和牧群，二来我方的诸多屯堡都控扼水源草地。所以，这片堡垒地带对蒙古军来说，无疑是死地！而且逡巡越久，他们就越丧失骑兵机动的优势，越面临后勤补给的难题……就越危险。”
郭宁颔首：“此等情形延续下去，便如兵法所言，前后不相及，众寡不相恃，贵贱不相救，上下不相收，卒离而不集，兵合而不齐。这样说来，蒙古人的行动其实正入吾之彀中，这是大喜。”
“可这大喜事恐怕不是真的。我们都知道，蒙古人的战争韬略仿佛天授，最擅长往来进退、批亢捣虚……他们何以丢弃自己的擅长，而盘亘在这片死地呢？”
耶律楚材沉声道：
“毫无疑问，因为那批突然出现的火药武器，或曰铁火炮，或曰震天雷的。靠这个，他们连续拿下了山间的流民寨子，一定程度上阻断了我们的耳目，靠这个，他们拿下了我们用心营建的重要据点临潢府，说不定还有能力一个个地踹翻我们的屯堡，鲸吞我们在边疆的军民百姓和数年经营积攒的家底！这是足以撼动双方军事实力对比的大麻烦，自然是忧。更何况……”
耶律楚材的言语稍稍停顿。而郭宁往后一仰。他的视线越过凉亭的飞檐，投向空中，秋季的北风正挟裹云层，从高天之上滚滚掠过，还时不时卷起积在凉亭顶上的落叶，打着旋儿往南飞去。
郭宁徐徐说道：“将士们的斗志可嘉，军队和朝野的利益也都和北疆安危绑定，于情于理，我们都需要给蒙古人一个迎头痛击。以我军的精锐，以我们预先做好的准备和北疆减兵诱敌的策略本身而言，我们也理所当然地该给蒙古人一个迎头痛击。但若蒙古人有了火器之利……仗就不是原来的打法了。”
决定胜负的虽然是人，可武器的作用绝不能忽视。对火器的重要性，郭宁比任何人都要清楚，所以对蒙古人忽然掌握大量火器的戒惧，他也比任何人都要强烈。
他是全军的主帅和灵魂，就算心里有疑虑，不能轻易表现出来。一旦表现出来，必定会动摇军心。甚至可以说，主帅动摇，到了基层将士可能就是坍塌。因此他自始至终不提这一项疑虑，只有对着耶律楚材的时候，忍不住稍稍吐露。
他把视线从高处收回，看到对面的耶律楚材微微摇头。
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