余氏要将红袖卖掉的消息传来的那天晌午，琉璃在小跨院搔着怀里猫脖子冷哼：“倒不知要便宜哪个糟老头子！”
蕊儿不解：“姑娘这话怎么说？”
琉璃扯了扯嘴角，不作声，配合着李嬷嬷立规矩去了。
梨花院聚会吃酒那夜，散场时胡进藏在穿堂门后，而琉璃则躲在胡进身后的墙脚跟。红袖带着一身酒气出来，与碧云等人在三房外分了道，胡进尾随她到了葫芦院外，拿一块浸过烈酒的布捂住她口鼻，拖到了院内。红袖醉得晕晕乎乎，琉璃听得胡进打了她两巴掌，才丢了块石头进去。
胡进做贼心虚，当即衣衫不整跑了，琉璃进到屋里，见红袖上衣已被扒了，被酒薰得两颊通红，两只手捂着胸，动作不堪入目，怕她冻病惹出事来，便就近去隔院拖了一床值夜婆子的破棉被将她包住。
原本打算就这么给她个教训罢了，反正胡进也没得手，然而活该闹出后面这些事，琉璃才走到门口，就听她喊要小解，还没等琉璃到得床边，就见一股液体已顺着被角流下来，琉璃目瞪口呆，上前掀开她被子，只见整个下裳都湿了，这要是湿乎乎沤一夜如何得了？于是索性将她衣服全扒了，裏了被子，于是便有了第二日那些事。
红袖从前是不是处子她不知道，但那天夜里胡进没有得逞这是肯定的，他也不可能有倒回来再作案的胆子，所以红袖的确冤枉。余氏还打着把毓华送进宫的主意，出了这种丑事，又怎么可能再留她在身边？即便不让她死，也定然将她送得远远的，一个黄花大闺女被当做破鞋卖了，将来捡到的人岂非是白得了便宜？
晩饭后蕊儿假口称去大厨房借白糖，从李嬷嬷眼皮底下出了院子。
而此时后巷里红袖家中，正是愁云惨雾一片。红袖的爹娘兄弟都在府里当值，近日动辙被人指背皮，早已憋了一肚子牢骚，如今除了睡觉，连家都不愿回来了。红袖娘虽然也恨，但到底是身上掉下的骨肉，见她不吃不喝地眼泪流个不停，晩饭后出门前便也嘱咐小女儿红梅下了碗面给她。
“这事儿都是你自找的，怨不得别人！这会儿有空哭哭涕涕的，早做什么去了？早些去了南边儿也好，省的带累咱们！”
红梅把面碗啪在放在她床头，伸手拿起橱柜里一件水绿绣花小袄在身上比来比去。
“你走了正好，这些衣服可都归我了！反正你还不知道要嫁给哪个糟老头子，收着也糟蹋了！”
红袖气得两腮鼓起，撑着身子坐起来，拿起那碗面朝她砸过去：“滚！”
红梅被泼了一身油水，跳起来退到窗边骂道：“你发什么疯！”回头飞快抓起那件簇新小袄，拔腿往外跑了。
红袖抓起筷子丢过去：“给我滚！”
红梅走后，屋里就一片清静了，红袖无力地伏在枕头上，失声大哭，似乎要把心中所有的委屈一股脑哭出来。
她曾经是何府大夫人、新任都察院副都御史夫人身边最得力的丫鬟，她的风光曾是全家人的骄傲，可是一夜之间，她就成了众人眼中的破鞋，成了全家人的累赘！曾经最信任她的主母要将她卖到偏远的南边，而她的父母兄妹不愿多看她一眼，曾经那么多巴结她的丫鬟、婆子，如今避瘟疫似的避着她，全都在背地里说她是水性杨花的荡妇……她这辈子还有什么盼头？还有什么好留恋？……她还不如去死！
她抬起头来，看着打开的橱柜里一条麻绳，那是她收到消息后就准备好了的，她只要把脖子套进去，一切就都可以结束了。
她爬下床来，将绳子拿在手里，眼泪再度如雨般滚落下来。红梅是她的亲妹妹啊！从小到大她什么都让着她，她看中她的首饰，她给她了，她想去给三少爷做丫鬟，她想办法把她送进去了，如今她被人逼上了绝路，她的亲妹妹竟然为了几件衣服恨不得她早些被卖出去……世间亲情，当真比纸还薄啊！
她哭得肝肠寸断，几欲昏厥。
她不要再受他们的白眼了，她不要再听他们的嘲笑和讥讽！
她抬起头，将绳子挂上屋梁，搬来凳子把脖子套了进去……
“红袖？红袖？”
迷糊之中她睁开眼来，面前有个人影渐渐清晰。
——蕊儿？
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