“世叔，你怎可凭空污人清白？小侄是堂堂正正靠着才华胜出的，多位大儒都对小侄的对联赞赏有加。”
秦员外已经把他当成了奸邪小人，逼问道：“好，就算是你对联写的好。可我问你，日后你打算怎么过？难道就靠写对联生活吗？天下间哪有那么多的对联给你写？除了这一百两银子，你还不是衣食无着？就凭这个，休想娶我如花似玉的女儿。”
陈玉拱拱手，气度俨然。
“不劳世叔费心。小侄不才，已经通过师尊的关系，在学政衙门里找了一份校对和编纂的工作，每个月酬劳十两，想来生活是没有问题了。稍微勤俭点，将来去长安的盘缠也是足够的。”
秦员外唬了一跳，豆大的眼睛不禁眯了起来。
“学政衙门？月酬十两？哪有这么好的活儿？”
陈玉朝着学政衙门的方向拱拱手，十分谦恭地道：“那是师尊见小侄可怜，其才可悯，所以才发了善心。小侄定当不会辜负师尊的殷切期盼，不但会将手头的工作做好，日后西去长安，也定当考取一个功名回来。”
秦员外猛然炸庙。
“说大话谁不会啊？你有本事，你倒是考个进士给老子看看。你如果能够考中，婚事未尝不可。”
陈玉一下子跳开来，指着他喝道：“这可是你说的。”
秦员外伸长了脖子。
“我说的又怎样？”
陈玉敲钉抹角，造成既定事实。
“男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追。”
秦员外唾沫横飞。
“龟儿子才会反悔。你只要考中了进士，我就答应婚事。”
陈玉脸色通红。
“你别逼我！”
秦员外哈哈大笑。
“老子就逼你。”
陈玉信誓旦旦。
“我一定会考一个进士回来，只要能够娶秦小姐，就算是状元我也要定了。”
秦员外好像听到了什么天大的笑话。
“哈哈哈哈哈，就你这个不知天高地厚的臭小子？还状元，壮士还差不多。”
陈玉怒气勃发，爆喝道：“呔，三十年河东，三十年河西，莫欺……”
秦员外并指骂道：“欺你老母，臭小子，先把骗了老子的一百两银子还来。”
陈玉昂首挺胸，寸步不让。
“那是老子凭才学赚的。”
秦员外一边挽着袖子，一边露出了砂钵大的拳头。
“就你这个穷酸措大，你有个屁的才学。趁着老子还能好好说话，赶紧……”
话音未落，刚才远去的秦德拉着高音又冲了回来。
“老爷……”
秦员外顿住身形，看着满头大汗的秦德，莫名其妙地问道：“你怎么回来了？那个糟蹋老子银子的掌柜呢？有没有让他去养牛？”
秦德瘫坐在地上，嚎叫道：“老爷，那掌柜的……那掌柜的……不能去养牛啊。”
秦员外都要疯了，骂的更狠了。
“老子说让他养牛，他就只能养牛。哪个敢不听老子的话，老子就把他剁了喂狗。”
经过了这么一会儿，秦德总算是稍微缓过来了一些。
“启禀老爷，那位掌柜的，实在是不可多得的大才啊。顶上天在他的经营下，从早到晚，客人就从来没有断过。如今要到顶上天吃饭，必须要提前半个月预约才行啊。就连大名府、徐州府、归德府的客人，都跑到咱的酒楼来吃饭啊。”
秦员外傻眼了。
“啊……这是为什么啊？”
秦德哼哼唧唧地从地上爬起来，一边整理着衣衫，一边说着情况。
“老爷有所不知，自从咱们的顶上天酒楼门口挂了陈小郎君的对联，立刻就轰动了整个河东东路。不少人都说，咱们的酒楼气概不凡，文气斐然。在这里吃饭喝酒，就能沾染文气，说不得也能考个功名什么的。如今啊，来咱们酒楼吃饭的，全都是上档次的客人。大字不识的人，连门都不敢进。”
秦员外无比的迷糊，挠着铮亮的脑壳，纳闷地问道：“这么说，咱们的酒楼赚了不少钱了？”
秦德显然都打听清楚了。
“没错，老爷。我问过了，现在顶上天酒楼，一天的纯利就有八十多两纹银。一个月下来，比咱们这个纺织作坊赚的还多。”
“这……这……这……”
意外的情况，显然让秦员外接受不能。瞠目结舌的同时，也不知道该说什么了。
陈玉倒是得意洋洋起来，虽然手中没有扇子，可依旧一甩发带，笑呵呵地问道：“怎么着，世叔，小侄的对联可还过得去吗？”
秦员外不禁吞咽了一下口水，喃喃地道：“原来……读书真的能赚钱啊。”
