大军出行，侦骑前出二十里。
柳河寨上方浓烟冒起，立刻有线报快马传回。
行军队列不但没有停下，反而开始加速。而在路旁有数骑止步，回来的女真哨探跪地汇报道：“主子，柳河寨内有乱兵纵火劫掠。寨内火势极大，奴才等无法靠近。”
止步数骑中有个年轻的女真人，中等个头，二十来岁，脑后留着细细的金钱鼠尾，一张脸红光满面，倒是显得极其精神。他穿了一身铁片镶嵌甲，披坚持锐，神情冷漠，身边几名侍卫倒是面露焦急之色，欲言又止。
这年轻女真人正是建州部白旗旗主黄太吉，他冷冷望着山岭远处冒起的一层灰烟，淡定说道：“我五哥为先锋早行一日，应该已抵达柳河寨。若有他在寨中，定然不会如此。极可能是我五哥性子急离寨出击，有人偷偷溜过来施加袭击。这人......，胆子倒不小啊。”
黄太吉猜了个八九不离十，却并不忙着去救援柳河寨。他只多派侦骑确定前方状况，统帅下的两千兵丁稍稍加快步伐而已。
等到大军抵达柳河寨，整个寨子几乎被烧成白地，烟熏火燎之中是遍地的尸体。黄太吉下马踏入尚且滚烫的地面，与灰烬之中查验了几具尸体道：“奇了，这些被烧死的好些竟然不是我们的人，反而是来袭抢掠的兵卒。”
尸体被烧的焦黑，别人都掩鼻躲避。黄太吉却捡起一柄腰刀剖开尸体的腹部，查看胃肠内的食物。他更是奇怪的讶声说道：“这些来袭之人吃的不错，应该是敌人的精兵。可他们怎么死得这么多，好像是被人故意烧死的。”
一会的功夫，四处搜查的侦骑带着带着两人过来。其中一人肩背受伤，正是之前逃走的达尔汗和杨简。达尔汗浑身是血，脸色惨白，见到黄太吉当即跪地讲述了莽古尔泰带兵出击与褚英大战，也讲了周青峰埋伏突袭，破寨袭掠之事。说完他便痛哭求死，不再言语。
杨简也跪在地上讲述当时情况，只说周青峰狡猾奸诈，还学了军阵之道，这等祸害定然要早早除掉为好。
对于两人说的情况，黄太吉凝神许久后对杨简问道：“这周青峰到底是什么来历？他若真的只有八岁却有今日之胆略才能，实在太过骇人。而且他为何非要与我建州部为敌？我建州部并未亏待他呀？”
黄太吉语气平缓，无焦无躁，并不因为周青峰烧了己方一个寨子就勃然大怒。只是他问的问题却切入要害，令杨简支支吾吾，难以回答。
“周小子......，他与我师父有点不妥。他其实是被我师父强行收为徒弟，他本人一直想逃。”杨简被黄太吉冷冷的眼神一瞪，只觉着心肝颤颤，只能避重就轻把问题推到自己师父头上。
黄太吉不明原委，也没继续追问，只点头算是接受了这份解释。他又扭头看向达尔汗，语气骤然严厉了几分骂道：“你达尔汗也是乌拉部的勇士，阿巴亥大妃的家奴，前次没能护得大妃安全，反而令大妃失陷，令我父汗时时忧心，本就该将你给斩了。
让你戴罪立功到额赫库伦守着大妃，可今日你更是丢尽了我建州部的脸面，居然被个年轻的娃娃给击败。这柳河寨本是我大军囤积兵粮，休息士卒的落脚之地，就因为你的疏忽被人一把火给烧了。我本想念你多年劳苦，可我父汗立下的军法饶不了你。”
黄太吉说的言辞冷厉，他身后的侍卫也是目光凶狠，手按刀柄。达尔汗本就身受重创，额头汗滴直冒，现在更是不敢做半句分辨，只把头埋进地面的灰土中，任由处置。
可黄太吉皱眉怒斥之后，却又对身后侍卫说道：“带这废物去裹伤，我们马上要打额赫库伦了，冲杀之时让他先上，死在阵前也好过被我砍了。”
两名侍卫站出来，拖着达尔汗就走。
达尔汗连忙感恩高呼道：“谢主子恩典，谢主子恩典。”
看达尔汗被拖下去，杨简被吓的就好像站在了鬼门关前。只是黄太吉看他却又面色温和许多，又细细问了问关于周青峰的事，就安排手下奴才带他去歇息。
再看被烧毁的柳河寨，黄太吉又面色阴沉。原本想着有自己五哥莽古尔泰抵达此地，定能保得这个前哨据点安然无恙。可现在一把火被人给烧了，麻烦可是不小。
