范先生点头应了，李小幺一边抿着汤，一边看着范大娘子带着玉砚出了院门。
范先生扬声招呼端坐在院子里写字的几个孩童，让他们洗了手过来吃米糕。
四五个孩子，小的只有四五岁，大的也不过八九岁，年少无烦恼，欢乐喜悦的吃着米糕。一边吃一边你推我、我推你，嘻哈玩笑不停。
李小幺看着他们，满眼的爱怜和惋惜，再转头看看任他们打闹玩笑的范先生。
这范老头不禁孩童天性，看来不是个一味迂腐之人。
几个孩子吃了糕，又喝了清鸡汤，蹦蹦跳跳的玩了一会儿，继续坐到沙盘前练字去了。
“先生往后有什么打算？”李小幺冲那几个孩子抬了抬下巴，直截了当的问道。
范先生看着李小幺反问道：“你们兄妹往后有什么打算？”
李小幺看向李宗梁，李宗梁看着范先生，老实的答道：“还没想过这事，从上了山，就想着怎么活下去，难处一桩接一桩，能带着大家伙吃口饱饭已经不容易了，旁的，还没想过。”
“我们兄妹是池州李家村人，前年南越打进来，屠了村，大哥他们护着我拼死逃出来，从此背井离乡。
为了治我这双腿，从池州府又到了太平府，治好腿，我们兄妹都找了活，都干的很好，原本想着再存些银子，有了本钱，在太平府开间果饯铺子，安安稳稳度日。
谁知道出了福宁公主那档子事，太平府征丁，大哥他们被保长拿去要顶保里的丁数，我们兄妹只好逃出来，本来是想逃往南越，或是北平，到了这里，遇上坚壁清野，无处可去，只好先落草容身，这一路行来，处处身不由已。”
李小幺长叹了口气，不隐不瞒，坦坦诚诚的说道。
范先生沉默了片刻，想到自家，眼圈微红，叹了口气问道：“那往后呢？要做一辈子山匪么？”
“往后，先生也看到了，这样的乱世，想安稳而不可得，先生不也只好亡命出逃了么？先生还是官身！
过一天算一天吧，北平国虽说政清军强，可地处北寒之地，人口物产都有限，要强也得慢慢长大，吴国虽说朝廷动荡、军力积弱，可到底是富庶大国，几百年的底蕴在那里呢，要是突然出了个明君或是良相，这鹿死谁手，根本说不上。
这一场乱，不知道要乱到什么时候，这乱世，还是山上安稳些，咱们这几十人同舟共济，还是能求到一条生路的。”
李小幺顿住话，垂着眼帘迟疑了片刻，接着道：“年前，我已经让人到太平府开铺子做生意去了，如今山上没有本钱银子，等到年中看看，要是能好好做几笔生意，有了银子，就再挑个合适的人到开平府，也开铺子做生意去，给大家留好退步儿。”
范先生凝神听着李小幺的话，边听边看着同样凝神听话的李宗梁，半晌，才叹出口气来，看着李宗梁感慨道：“怪不得你说小幺比你还要操心，有这样的妹妹，是你们兄弟的福气！”
说了这几句，转头看向李小幺，“没想到你比我看的还要明白，这天下可争之处，就是北平和吴罢了。
你说的极是，这鹿死谁手，尚未可知。朝堂军中，瞬息万变，你这样打算极其妥当。
这山上我也看了，还少几个退步的地方，那西山不行，当不了退步的地方，狡兔得有三窟，这是一；其二，开平府的生意，你要是有了合适人选，本钱银子我那里有一些，你先拿去用。”
李小幺惊讶的看着范先生，好一会儿，才慢吞吞的问道：“先生这是打算跟着我们落草为寇了？”
“五爷可肯收留？”范先生看着李小幺，郑重问道。
李小幺回头看向李宗梁：“这事得听大哥的。”
“先生若肯留下来指点一二，我们兄妹求之不得！”李宗梁急忙站起来长揖答道。
李小幺也跟着站起来，拱手揖了一揖。
范先生起身扶住李宗梁：“大爷客气了，范某流落至此，若不是大爷收容照料，这把老骨头也就算了，可怜这些孩子，还不知道如何呢！”
李小幺看着院子里练字的孩子，和在厢房正屋里忙进忙出的年青年老的妇人们，暗暗叹了口气，姜到底还是老的辣，这范先生可比她会做生意。
山上粮食富余的多了，李小幺就打发吕丰轮流带着孙七弟几个，往郑城黑市卖了几回粮食，可这军粮都是粗粮一类，根本卖不出什么价。来来往往，也不过就是换了些油盐调料回来。
