一 马克·西文不由皱眉：“直接说事！”
“是，主人！”埃温心里感觉自己的主人变得陌生起来，不过出于对马克·西文的忠心，他也没有细想。
“主人，我们现在只剩下三十一枚金币，府中日常开支还好，但是想要支持莫雷成为骑士，这些钱远远不够。不说精良的铠甲和武器，单说斗气种子就得二十金币……”
斗气种子并非是某种植物的种子，而是一种引动斗气的魔药。要成为一级战士或骑士，必须感悟斗气，但是，大部分战士的天赋不足以自己觉醒斗气，只能通过魔药激发。当然，也有小部分天才能够不使用斗气种子自我激发斗气，只是这样的人太少了。
“莫雷距离骑士还早，这个问题先不考虑。”马克·西文道。
埃温道：“主人，莫雷的事情并不着急，但是另一件事情却拖不得……帝国法律规定，每年一月，各领地像皇室上缴税收。我们红林镇，今年光是这部分税收，就要五十金币！”
“什么？五十金币！”马克·西文不由吃惊，“埃温，红林镇的税怎么会这么高？”
“按照帝国法律，无领主土地按照百分之三十到五十征税，但有领主的土地，征收的是固定数额的税。红林镇的税额，就是五十金币……”
马克·西文怒了：“这么重要的事情，你怎么现在才说！”
埃温低下头，冷汗连连，他也知道自己犯了一个巨大的错误！
马克·西文很快平静下来，他看着北面，冷笑起来。
“原本我以为霍纳让我到红林镇，是让我老死这里。没想到，这家伙比我想象的更绝！离开罗兰城时，霍纳以各种方法留下我身上的金币，让我只带一百多金币出城。他早就算好了，就算我省吃俭用，这点金币也不够两年的税收。而红林镇本身贫瘠，哪怕我挖地三尺，一年也收不上来十个金币……”
马克·西文前世经历过不少风浪，但是像这样致人死命的狠毒计策，他还是第一次遇到。
“这个世界，比前世要残酷的多！”马克·西文再次提醒自己。
“埃温，距离帝国收税还有多长时间？”马克·西文问道。
“还有两个月！”
马克·西文坐在椅子上，一言不发，但是，他心中却寒冷无比。这笔税关乎到马克·西文的性命，由不得他不害怕！
至于不交……马克·西文没有想过。罗曼帝国的强大是常人无法想象的，不说最上层的八级护国骑士，就说镇守天下的二十五支军团，这种正规军团全部由正式战士或骑士组成，每个军团人数过万。还有魔法师组成的军队，尽管数量不多，但绝对是大杀器。
在这样的力量面前，马克·西文和一只蚂蚁没有区别。
至于逃税，那更不可能。霍纳既然打的这个主意，他肯定有所准备。再说，红林镇周围那么危险，马克·西文就算想逃走，也办不到！
马克·西文终于明白，霍纳给自己设了一个死局。红林镇虽然不小，但其实就是个牢笼，而且，是死刑犯的牢笼！
“埃温，你有什么办法吗？”良久，马克·西文开口问道。
埃温结结巴巴道：“主人，我们可以找商队……或许有商队到红林镇……可以找其他贵族借款……南边的巴林家族……西边的凯比家族……”
马克·西文没有理他，埃温说的这些都是废话。如果没有霍纳，这些方法或许可行，但是霍纳想要马克·西文的命，而他现在是西文家族的族长，什么人敢冒着得罪他的风险借给马克·西文钱？
马克·西文还有一个生机，那就是突破成为一级魔法师。罗曼帝国对魔法师非常优待，只要接受帝国的招揽，哪怕是一级魔法师每年也能有一千金币的俸禄！
“我现在的精神力达到普通人的八倍，按照目前的精神力增长速度，哪怕有星门的帮助，想要成为一级魔法师，也需要半年的时间……半年！难道，我就这样坐以待毙？”
马克·西文心思转的飞快，思考着各种可能性。
“除非霍纳死掉，或者原身的父亲蒙德尔归来，要不然，红林镇出现一个金矿，被我找到……”
天色暗了下来，转眼间天又黑了，埃温也离开，剩下马克·西文一个人坐在空旷的大厅里。
“这个世界，没有力量就无法掌握自己的命运。魔法师，我一定要成为魔法师！”
马克·西文悄悄起身，转身朝石塔二楼走去。
