许多年前，牛爱花还活着的时候，她倾尽心血护着小五，找北平城的吴青云给小五算了一卦。
吴青云说，小五将来会面临一场抉择，他的命运也将会随之而改变。
因此牛爱花千叮咛万嘱咐，要小五将来面对抉择时，一定选对自己有利的路。
如今抉择来了。
母亲看着小五说道：“你和江绒都考上了大学，娘没用，借不来钱，就算借来了，恐怕上大学的花销我也供应不起，娘把你当亲生儿子看待，如今你又和江绒相好，你们只有其中一人才能上大学，另一个人留下来和我一起干活赚钱。你的分数比江绒高，让你下学着实委屈了你，你要是去上大学，我和江绒一定会供你读书。”
小五听到母亲的话，一时失了声，他说道：“娘，您让我好好想想。”
小五拿起桌上的录取通知书走出堂屋，那时月黑风高，小五刚一走出院子就泣不成声。
小时候人人都说他调皮捣蛋不思进取，整天惹事打架一定有牢狱之灾，他学习倒数第一，当吴青云说小五将来是状元郎时，所有人都发笑，包括他自己。
没人看见他夜以继日读书做题，读书读得废寝忘食。
江生走的时候告诉他，从此以后，他就是家里唯一的男人。
因此这些年来，小五的形象除了高大温顺，愣头愣脑，似乎从来没有烦恼，从来没有委屈。
他从一个光着屁股到处惹是生非的小孩，成为一名憨厚老实的少年，他的父母双亡，无论母亲对他怎样，终究都只是寄人篱下。
牛爱花惹他生气时他可以发火，而面对母亲的责骂，小五从未有过一句顶嘴。
那天夜里小五一个人出了门，他顺着羊肠小道到了三里屯的祖坟地，他坐在牛爱花的坟前良久，一句话都没说。
末了，点燃一根火柴，将录取通知书烧成灰烬。
人生有时候要面对很多选择，更多时候是选择去面对。
小五这才明白许多年前为什么牛爱花千叮咛万嘱咐将来他在面对抉择时，一定要选择对自己有利的路。
而眼下这种情况，小五根本没得选。
母亲那时候远远地跟在小五身后，她抹着眼泪，同样无可奈何。
母亲是自私的，他之所有找小五，实际上就是为了让小五下学。
小五是个明白事理的人，他知道母亲向来巴望着我可以成为村里的女状元，甚至就算江生在的时候，母亲都还是倾向于我能够考取功名，因为从很多年前，张光棍送给她一条龙鱼起，她心里就有了结，一定要让自己的闺女成为女状元。
再者于情于理，都没有两个女人赚钱供应一个外人上学读书的道理。
母亲说是给小五选择的机会，实际上就是让小五心安理得一些，就像当年老江死的时候，老江说如若江家只剩下一口饭，给我也不能给江生，因为江生姓陈，再好也始终是个外人。
老江临死前的话让江生心灰意冷，就算老江不说，剩下最后一口饭江生也会留给我，可这话一旦说了，也就成了心结，因此老江死后，江生甚至都不愿看老江的坟一眼。
母亲生怕犯了同样的错误才单独找了小五，说是给他一次选择的机会。
这个选择本就没有第二个选项，只有也只能我去读书。
第二天吃饭时，小五主动将事情摊开，他说道：“江绒，咱家经济不宽裕，只能一个人去上学，我就是运气好才考上的大学，始终不是块读书的料，等过些天开学了我送你去上学，我就不去了。”
母亲那时候低头没说话，我停下筷子看向母亲，随即点了点头。
母亲说道：“既然江绒去读书，那就一定要读好，千万别给咱家丢人。”
“知道了。”我小声说道。
母亲说道：“江生在的时候比你学习好，现在小五的分数也比你高，你在外面千万不要像在家这么野，外面没人惯着你，读书用点心。”
“嗯。”我应着母亲的话，心情无端失落起来。
江生如果在，我和小五的分数定然不会比他高，他才是三里屯乃至整个北平城的状元。
而江生不在了，小五的分数又比我高，还是高二十分，不是一分两分之差，只有小五下学了我才有机会去上学。
晚上睡觉的时候，我洗完澡换上亵衣，然后开门让小五进来，那时候小五和赵大海正站在屯子中央的大路上抽烟。
小五听到我的喊声告别了赵大海，他进门的时候我说道：“你怎么学起抽烟来了？”
“赵大海发给了我一根，就过过嘴瘾，不是真抽。”小五说道。
