北平梨园举行九皇会，所谓的九皇系人皇，人皇九位，天皇十三位，地皇十一位，因人皇创造了衣服，房屋，乐器等，所以梨园行只祭祀九皇。凡是梨园戏班的人，从九月初一至初九，须有一日沐浴吃素，以表对九皇神的敬畏。
梨园的老师傅姓龙，名长乐，在北平梨园行可以说是最德高望重的人，老一辈的人见到他都得叫一声龙师傅。龙师傅和算命先生吴青云到了浅塘镇小雪后，先去拜访了张先生，张先生见到吴青云，立马起身迎接。
“这是什么风把吴老神仙您给吹来了。”张先生握着吴青云的手说道。
吴青云引荐梨园老师傅龙长乐道：“这位是梨园的龙老班主，找我要寻个小童扮演九皇神，我寻思着你学校的学生该有个像样的就带来见见，正好也有段时日没见着你了，待会咱仨去喝喝茶。”
“你倒是直接。”张先生笑道。
龙师傅向张先生施了一礼，说道：“见过张先生，上次见到先生时还是在我园子里，那时听秦叔公称先生一声二哥，以为先生是堂口的元老，却不料想是学究先生，还和吴先生是老友，真是失敬。”
张先生连忙还礼，说道：“龙老弟客气了，我这哪称得上德高望众，就是个教书的混口饭吃，您二位才是德高望重，一个道门仙家，一个梨园大拿，能来我这鄙陋地儿走一遭就蓬荜生辉了。”
“先生太谦虚了。”龙师傅说道。
张先生说道：“刚刚吴老哥说老弟你来我这学校要寻个扮演九皇神的小童，不知道有什么要求？”
龙师傅说道：“这不过两天就是九皇会，我那园子里的小花旦突然病了登不得台，所以临时找个娃救场，面相娇好的男娃，有点小毛病也不打紧，听话的脑瓜没问题就行，借用几天。”
张先生嗯了一声，说道：“倒是有几个娃不错，我这粗俗眼光自个儿也就不多嘴了，把学生们都叫上操场，你挨个过过目。”
“如此更好，麻烦先生了。”龙师傅谢道。
于是张先生打了铜锣提前招呼学生上课，接着通知各年级老师将学生都集合到操场。
张先生带着龙师傅和吴青云到了操场，学生们排队站好，听老师说是梨园行的老师傅来挑徒弟，就个个昂首挺胸，学校四百多人，龙师傅一一走过，挑了三五个略微中意的，最后到了一年级时一眼就瞧见了站在我和小五中间的江生。
“你叫什么名字？”龙师傅问道。
“江生。”江生说道。
江生当初和张先生去梨园时和秦长卿坐在后排，并未被龙师傅瞧见，眼下初见，耳目一新，便把江生领到张先生和吴青云那里。
龙师傅说道：“这小娃不错，长相过得去，走姿身段也没问题，就是不知嗓子怎样。”
张先生看着江生问道：“上次听长卿说你听过一些京戏，我这学校也没音律课授，江生你要是会唱歌就来一段儿给龙师傅听听。”
江生摇了摇头，说道：“我唱不出。”
下方其他学生不由地羡慕嫉妒，便自告奋勇地说：“我来！”
龙师傅瞧向几个说话的学生，不是烂嘴角脸上有胎记就是头发糟乱一脸脏兮兮的，终究瞧不上眼，便说道：“就这小娃吧，起码过了九皇会。”
张先生点头，看向江生说道：“梨园九月九要举办九皇会，届时让你扮演至高无上的九皇神，受众人膜拜，游北平城，你就去玩一趟，要听龙师傅的话。”
江生点头，皱着眉头说道：“知道了先生。”
龙师傅见江生皱眉，便说道：“倒不是要你跑路，到时会有人抬着撵接你，九皇会过后大鱼大肉、香糕角蜜随你吃，留在我梨园玩耍一段时日也无妨。”
江生说道：“我不喜大荤，到时你把我妹妹和朋友接去吃食可好？”
龙师傅倒是没想到江生能说出这番话，便答应下来，看向张先生和吴青云说道：“这孩子倒是有些主见，不如吴先生看看他的面相，可否能成您所说的角儿？”
吴青云点头，伸手让江生将小手搭上来，他摸着江生的手相，说道：“单看面相的确是戏胚子，手相命理却是将相仕途，非要培养培养也不无可能。”
“这孩子将来能当大官儿？”张先生问道。
“人的命并非能一言断定，走哪条路最终还是要看自己怎么个活法，好吃等死疾病天灾都是横祸，躲过了这些不走下道当然比旁人机会大得多，皇帝命的世上也不止一个，最后能成皇称帝的不也只有一人。”吴青云说道。
“你倒是说得云里雾里。”张先生笑道。“正好我的学生都在这里，你倒是看看将来谁能成材。”
吴青云似乎是得见老友心情极好，便说道：“好，那老夫今天就破例一次，瞧瞧你这帮弟子在学究上谁最出息。”
吴青云说着眯起眼睛，一一看向浅塘镇小学的学生们，过了一会儿，他指向我的方向说道：“隔着老远头顶就冒三尺青光，不出意外，将来必是个状元郎！”
吴青云的话让众人齐刷刷地回头看向我，我当下有些不好意思地红起脸。
母亲说过，当年张光棍捉了一条十几斤沉的大红鲤，村里的老人说那是龙鱼最好放了，张光棍没放。有不少人听说过龙鱼，若是怀了胎的妇人吃了所产下的娃娃便会沾龙气，将来非富即贵，不是皇帝就是状元，于是就向张光棍出高价要买，张光棍不卖，自己又没媳妇，就将龙鱼送给了正怀着身孕的母亲。
母亲不止一次地说过，将来我会是浅塘镇的女秀才，是北平城的女状元。
那时候我的成绩在班上中等，有人羡慕，有人嫉妒，也有人怀疑，就连张先生都不是很确定地问道：“老哥是说那个叫江绒的女娃娃将来会是状元郎？”
“不不不。”吴青云连忙摆手，再次指过来说道：“我是说那女娃旁边的小胖子。”
