人群中静了静，很快有人怯怯出声道，“阿芸，我……我还是觉得去做圣徒不靠谱，阿香的话虽然难听了些，但还是道出了实情。”
她这话一说完，其他人也赞同地点了点头，此起彼伏的应和声响了起来。
芸娘又是长叹一声，终于妥协下来。
罢了罢了，或许……这些人是上天看他们可怜，给她们送来的一线转机也说不定。什么圣徒……绝对不是什么好差使！
她痛苦地阖上眼，又想到在后山中找到儿子时的场景，他身上伤痕密布的样子仿佛还历历在目，每想起一次就心痛一次。
她痛苦地揪了揪自己胸前的衣襟，长长地吸一口气迫使自己冷静下来，然后眼神清冷地看向秦默一行人，“请问郎君是何身份？”
“我是何身份很重要么？”秦默浅笑着淡问。
“当然。”芸娘点点头，“郎君大概还不知道青龙圣使的实力吧，若是你们没有这个能力与之抗衡，我劝诸位还是快点离开吧，免得到时候伤了自己，也连累了我们。”
“你这个妇人，讲话怎么恁的难听？”听她这么一说，荆彦顿时有些愤愤不平起来。
好心好意想帮她们，居然还被人质疑？
荆彦的脸色顿时垮了下来。
芸娘大概也察觉到了自己的语气有些微的不妥当，忙朝几人行了个礼，舒缓了语声陪笑道，“民妇是乡野粗人，不会说话，若有冒犯到诸位郎君的地方，还请见谅。”
秦默微微颔首，示意他们不会放在心上。
芸娘迟疑了一刻，大概是觉得站在外面不太安全，斟酌着开口道，“不如，我们进屋详谈如何？”
“好。”秦默应下，点了几人同他一道进去，剩下留了两人在院中，另两人去院子外面放哨去了。
芸娘想了想，也点了几位妇人同她一道进去，香娘巴巴地看着芸娘，似乎也想参与。
芸娘叹了口气，低声道，“阿香你放心，若是能救出阿杰，我们一定会想办法的，你先在外头等着吧。”香娘太容易冲动，又救子心切，不是合适的商谈人选。
香娘只得悻悻地点了点头，目送着一行人进了屋内。
“诸位郎君请坐。”芸娘和几位妇人用袖子将厅中席位上的灰尘拂了拂，勉强笑着请秦默一行人坐下。
众人落了座，芸娘忧心忡忡开口道，“听口音，诸位郎君应该不是冀州人士吧？”
秦默点点头，“我们是从建邺来的。”
芸娘眼睛亮了亮，试探着道，“看诸位郎君通身的气度，绝非凡人，不知诸位……可是在京里头当官？”
见芸娘还是想问出他们的身份，秦默看了一眼荆彦，示意他将证明身份的信物亮出来。
荆彦会意，点点头看向芸娘道，“实不相瞒，我们是京里派来调查冀州百姓失踪一案的官员。鄙人姓荆，乃延尉寺司直，这位便是延尉寺秦寺卿。”
芸娘闻言又惊又喜。她虽然不知司直是什么人，但她年轻时曾在县城待过一段时间，寺卿这个职位还是听过的。方才就觉得这群人气度不凡，没想到是这么大的官！
忙跪下来朝秦默磕着头，“原来是荆司直和秦寺卿，民妇方才有眼不识泰山，还请两位使君见谅。”
“快起来吧。”荆彦忙道。
芸娘毕恭毕敬地起了身，恭敬地端坐在一旁，黯淡的眼中终于有了一丝光亮。
“这青龙圣使之事到底是什么情况，你跟我们详细说一下。”秦默微微颔首，开口道。
“好。”知晓了秦默一行人的身份，芸娘心中的顾虑全然消失了，忙一五一十地说了起来。
“事情还要从三个月前说起。”她语声缓缓开口道。“那日黄昏刚至，大家都在自己家中准备着晚饭，突然村子里来了一大群凶神恶煞的黑衣人。他们强迫大家从家中走了出来，在村里头集会用的广场上集合。”
芸娘神情恍惚，似乎陷入了那晚的回忆当中。
“无论老幼，无论男女，都被他们用刀子逼着从家里走了出来。我还记得，那日天黑得很早，他们披着黑色的斗篷，头上戴着斗蓬帽子遮住了脸，火把闪烁中看不清脸，只是让人觉得有种不寒而栗的感觉。”
芸娘皱着眉头，痛苦地回忆着。
“将所有人都集中好了之后，有人示意大家安静下来，然后开始向我们宣传起了一种宗教，他们叫它天心教。那人将天心教描绘得很好，说什么人人在教中都是平等的，人人都能得到幸福，还说若是在教中干出了一番成绩，就有机会与教主一道修习长生之术。民妇一向不信教，所以对他们所说的话并不怎么相信。”
她顿了顿，调整了一下起伏的心绪接着往下说，“可是民妇的儿子……民妇的儿子却心动了，他一直想要干出一番大事业，以为这就是他想要的契机，十分蠢蠢欲动。那人介绍完天心教的主要信息之后，指了指旁边一个冷冰冰的人道，那就是他们教中的青龙圣使，可以直接与教主对话的。然后说他们今日前来就是为了替教主挑选合适的教徒，请大家自愿报名。”
说到这里，她面上显露出一副痛苦的神色，似乎想到了什么不好的事情一般。“民妇的儿子……民妇的儿子一听，立马冲到了人群前头，民妇拉都拉不住，只能眼睁睁地看着那青龙圣使将他编入了队伍之中。那天晚上，陆陆续续有十几个人加入了。”
“青龙圣使一行人便带着这十几个人离开了。民妇挂念着儿子，曾四处打探，却发现天心教隐藏得极为隐蔽，没有人知道他们的教徒都在哪里。正当民妇快要绝望之际，有一天晚上，青龙使者又带人过来了。这一次，他们还是来要人的，不过这一次他们的选人方式带了些强迫兴致，不再是个人自愿了。只要是他们看上眼的，通通被抓入了队伍当中，就连那些年轻的女郎们也难以幸免。”
“大家渐渐起了疑心，可是又不敢反抗，只得眼睁睁地看着他们将人带走。日子又平静地过了半个月，直到有一天，民妇上山采药时，发现了……”说到这里，她以手掩面，一脸痛苦的神色，喉咙哽咽着发不出声响来。
旁边一个妇人见状叹口气，接口道，“那日民妇是跟芸娘一起上的山，这里就由民妇来说吧。那日我们上山，竟然……竟然在山上见到了芸娘得儿子阿虎，不过……他已经是一具冷冰冰的尸体了。”妇人越说越唏嘘，“阿虎就被随意抛弃在山上，身上衣衫破破烂烂的，似乎已经被丢在那里好几天了。”
芸娘用手抹干净脸上流下的泪珠，深吸一口气调整好了情绪，接过话头继续道，“民妇老来得子，阿虎父亲又去世得早，民妇只有这么个儿子，从小就是捧在手心里养大的，如今乍一见阿虎忽然间就成了一具冷冰冰的尸体，怎么也想不通！”说到这里，她的语气中透露出几分不甘和愤慨的神色。
“后来民妇下山请了人将阿虎的尸体抬了下来，仔细检查的时候却发现，阿虎的身上，布满了大大小小的伤痕！”
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