拿下南般闍罗国之后，塞琉古的下一个目标就是列国时代除摩揭陀国以外的另一个强国——居萨罗国（kosala，拘萨罗，桥萨罗）。居萨罗国位于现今印度北方邦和尼泊尔部分地区，首都为舍卫城（sravasti）位于后世尼泊尔与印度的交界处，拉布蒂河以南30公里，佛陀出生地拘尸那迦以西60公里。
居萨罗约存在于公元前6世纪到公元前321年，是印度列国时代的十六强国之一。统治范围位于恒河中游到喜马拉雅山南麓的广大地区，即后世印度的北方邦和尼泊尔国部分地区。公元前6世纪初，居萨罗势力最强，征服了邻近的迦尸、释迦等小国。
该国经济发达，为沙门思潮兴起时期的96种部派的发展提供了温床，而佛教在此地异军突起，佛祖释迦牟尼在都城舍卫共经历了25次夏安居，与该国国王的对话收集在《憍萨罗经》中。该国不仅存有佛教圣迹，而且也是印度教、耆那教等的重地。
拘萨罗与佛教有着深厚的关系，舍卫城亦是佛教的根据地，佛陀在世时期，曾在舍卫城居住并宣讲佛法长达25年，他也经常往来于王舍城与舍卫城之间传道。进行了多次重要的佛教教化活动，包括在祗树给孤独园（位于舍卫城南门外五里）宣讲《楞严经》《金刚经》《阿弥陀经》等经典。此外，拘萨罗国王也是佛陀的皇家大护法，对佛教有着深厚的信仰和支持。
另外，佛陀出生地释迦（部落）受此国支配，亦即拘萨罗的保护国。释迦牟尼去世前不久，释迦首都迦毗罗卫城（迦毘罗城）遭居萨罗国率兵吞并。
后来佛教的文化中心阿逾陀城就在居萨罗国境内。周长五千余里，国都周长二十余里，榖稼丰盛，花果繁茂，伽蓝百余，僧徒三千，兼习二乘之学，有天祠十所，异道寡少。此国曾为佛教大德止住之地，如室利逻多于都城西北数里之伽蓝造经部毗婆沙论。无着于都城西南五六里大庵没罗林中，听受弥勒之瑜伽师地论、大乘庄严经论、中边分别论等。世亲亦于此地，依无着而归依大乘，造大乘论百余部。
多年过去，居萨罗国已经覆灭，舍卫城还在，如今的舍卫城正是孔雀王国的将领阿难陀舍耶驻守在此。当塞琉古攻陷坎毗拉的消息传到舍卫城的时候，塞琉古的军队距离舍卫城已经很近了。阿难陀舍耶下达了紧急动员令，让全城的人加紧采集和制作滚木礌石、拒马和投石机等，大力加强舍卫城的防御。并且征召了三千人，总计人左右的军队。一个十万人的城市，兵力虽然不是极限，却已经是极高的比重了。
塞琉古的军队几乎没有收到多少损失，并且还从俘虏中征召了4000人随军出征，此时军队达人。此时的孔雀王国首都华氏城已经收到塞琉古攻下居楼的消息了，知道其意图的大臣们一面派人向旃陀罗笈多报急，一面组织兵马准备阻挡马其顿人的进攻。在动员了摩揭陀、拔只、鸯伽的4万大军后，再派人通知末罗、迦尸、拔沙、车底、苏罗婆、阿般提、婆蹉和阿湿波等地的军队向波罗奈（婆罗痆斯，原迦尸国首都）集结。
不过遥远的阿湿波和阿般提短时间内是不会有什么反应的，不过作为离核心统治区域较近的末罗、迦尸和跋沙等地集结了人左右，这七万人最后在波罗奈集结后，收到了塞琉古围困舍卫城的消息。于是北上先到阿逾陀城，经过补给之后再到舍卫城解围。
作为列国时期的强国首都，舍卫城的防御也是相当好的，外城有十米高的城墙和底座十四米宽的城墙，15米宽的护城河，有很多塔垛。内城的防御与外城相当，兵力则更容易集中。塞琉古在到达舍卫城后不久就收到了间谍传来的7万大军在波罗奈集结准备北上对付他的消息。他立马派了很多人去调查舍卫城附近以及舍卫城到波罗奈一路的地形和水文情况。
由于此时已步入雨季，恒河平原连绵大雨，行军比较缓慢。塞琉古的军队则都窝在军帐里不出来，舍卫城的驻军也习惯了，他们根本不慌，乐得等待援军前来里外夹击。数日后，在分析了形势之后，塞琉古于某天晚上，让卡维优斯·彭提乌斯悄悄带着银盾军团、克雷托斯的希腊重步兵和弓箭手退往东北面的卡克拉河附近，并带去了所有蝎子弩和十架投石机。
卡克拉河是恒河左岸主要支流，与卡尔纳利河(kaali river，西藏境内称孔雀河)同源出西藏喜马拉雅山脉，东南流入尼泊尔，向南横切西瓦利克山后分为两支，入印度境内复合流为卡克拉河，于恰布拉(chapra)下游处注入恒河，全长970公里。
由于温度逐渐上升，上游的冰川融化，虽然还未到达雨季，但降雨在逐渐增加，所以最近水流流速要比平时大一些。塞琉古准备来一次水攻，在平原地区，只有夜袭、火攻和水攻才是以少胜多的好办法。大雨之下，火攻是不太可能了，夜袭和水攻还可以试试。
塞琉古带着1000圣骑兵和斯塔桑德尔的3000波斯骑兵以及1500印度骑兵在晚上悄悄向东南潜行27帕拉桑的路程，直接绕过阿逾陀城，直到第二天的晚上才来到阿逾陀城南面将近2帕拉桑的一片森林中，然后派斥候前往探查孔雀王国的军队情况。将近午夜的时候，斥候回来禀报了印度军队在阿逾陀城南面10公里处宿营的消息。于是，一场堪比桶狭间之战、影响孔雀王国命运的夜袭战的序幕就此拉开。
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