当时各个共和国的组织形式并不完全相同。例如，释迦、科利耶等国都是由单一的部落组成的，而拔只则由毗提诃、梨车、拔只、杰那特利迦等八或九个部落联盟组成的。不同的共和国的政治体制也不全相同。例如，在印度河流域，尼沙国是由一个首领和一个300人的会议统治的，属于寡头政体；帕塔勒尼则有世代由两个家族产生的两个国王，另有一个掌握最高权力的长老会议，形式与古希腊的斯巴达很相似，也属于寡头政体。
又如，在释迦国虽然有一个罗阇（佛经中时常把它译为王，把佛陀也说成王子），但实际是一个选出的首领；当国家有行政、司法等方面大事的时候，都要在一个四面无墙只有顶棚的大会场里召集全体老少，集会议论，再作决定。
又如，参加跋祗共和国的各个部落仍然保持各自平等和独立的地位，各部落仍然保留着自己的议事会。相传梨车部落的议事会有成员7707人，他们每个人都称为罗阇，而且每一个罗阇都还有一个副王、一个将军和一个司库官。这样在梨车人所居住的吠舍离城里就有个统治者，这个数字大概就是他们全部公民的总数。从以上情况来看，释迦人、梨车人中实行的是一种民主的共和制。
当然，即使在这些国家里，低级种姓的成员、雇工、奴隶等也是无权出席议事会的，所以那里的民主基本还是代表刹帝利种姓的利益的（在共和国中往往刹帝利比婆罗门占优势）。它与原始时代部落内的民主是不同的。共和国与君主国的基本不同之处在于，它们都没有真正的世袭君主，而且部落的议事会在决定国家大事时起着重要作用。
在列国时代，君主国和共和国两种体制一直并存着。从君主制转变为共和制的事例不多，主要在西北部，如剑浮沙。但就整个发展趋势来看，君主制在恒河流域不仅占了优势，而且最终将取共和制而代之。因为在古代几乎所有大一统以后的国家制度必然是君主制，只有小国林立的地区才有共和制，如早期的亚平宁半岛、希腊、腓尼基、北印度列国时代等。
注：
1.琉璃王：（？——约前484年左右）憍萨罗国国王，即波斯匿王之子。琉璃王子少年时，至释迦族中聚会，被讥为“婢女之子”，毗琉璃忿怒，誓言报复，后来到二十岁时发动兵变，流放了波斯匿王，使其在逃亡途中饿死，并杀死了兄长只陀太子，从而即位，是为琉璃王，也叫毗琉璃王。
2.末利夫人：释迦族看守末利园的婢女，后被居萨罗国王波斯匿王看中，娶之为妻，并立她为五百女中第一夫人。末利夫人受佛陀点化，化度国王，活人无数。
胜鬘夫人：居萨罗国王波斯匿王之女，琉璃王之姐，也是跋祗国（逾阇国）友称王的王妃，与其母亲一样是佛教中的奇女子，胜鬘夫人在接受佛陀授记之后，恭敬地对佛陀表明心迹，为众生发下十大愿(十受)。
