“哎哟！你可真是啰嗦。”集萤拉了周少瑾就走，“去你那里吃饭去！你让厨房里给我做点好吃的，我这几天担惊受怕的，睡也没没有睡好，吃也没有吃好……”
周少瑾咯咯地笑，等春晚收拾好东西，一起回了畹香居。
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程池正在看账本，见怀山走了进来，道：“集萤去了畹香居？”
“嗯！”怀山道，“周家二表小姐说，这是件值得庆贺的事，所以请了集萤去畹香居用晚膳。”
程池点了点头，继续看账本。
怀山站在那里没有动。
程池抬头，道：“还有事？”
怀山嘴角翕翕，鼓足了勇气道：“四爷，计家这样算计我们，难道我们就这样算了不成？”
程池道：“你都知道计家在算计我们，难道计家自己不知道？漕帮不知道？”
怀山听不明白。
程池懒得跟他费口舌了，道：“你要是听不懂，去问秦子安去。”
怀山低头出了书房。
程池抚了抚额头，继续看账本。
怀山找到了秦子安。
秦子安正和秦子平在说话，听怀山说了来意道：“四爷之所以让集萤回来，主要还是看在计家对四爷向来恭敬的份上——不管怎么说，相比漕帮，计家勉强也算是四爷的人，这漕帮之所以打集萤的主意，也是冲着四爷来的，四爷总不能让外人踩到自己人头上来吧？这也是做给别人看的，让别人知道，只要是对四爷忠心耿耿的，四爷决不会任他们被人欺负的。
“再者计家什么也没有说就把人送来了，他们也不过是四爷借道路的时候他们没有像漕帮那样不识抬举，不然事后计家也不会把嫡子送来做人质了，虽然后来送来的是个嫡女，可集萤却是计家最有习武天份的，计家以后想在中原继续称王称霸，集萤的武技就是计家很重要的保障之一。现在计家和漕帮正闹得不可开交，计家可以说一时顾不过来，是集萤自己跑回来的。可等计家和漕帮的事告一段落了，计家还能装着不知道吗？既然之前失了礼数，那之后的是不是要把礼数都补回来？中原不产盐，他们占着整个中原地带，不管是淮盐、浙盐还是川盐，想进中原都得看计家的脸色，他们是不是得考虑分一杯羹给四爷啊！”然后又道，“你放心，集萤值钱得很，四爷不会一脚把她给踹出去的。”
“我不是担集萤，你说的事我也知道。”怀山道，“我就是觉得现在四爷很怪，怎么突然间变得这么好说话了……”
秦子安竖着耳朵听。
怀山没好气地道：“我早听过了，外面没人。”
秦子安表情微松，低声道：“四爷说要走，一直都没有说去哪里。大隐于朝，小隐于市。我看这件事应该与四爷准备去哪里有关系……”
怀山赞同地点头，道：“那你心里有点眉目了没有？”
“没有！”秦子安很光棍地道，“反正我打定了主意跟着四爷，他去哪里我就去哪里。”他的目光落在了秦子平的身上，“反正我爹还有个儿子。”
神色一直有些晃忽的秦子平闻言立刻回过神来，道：“我也准备跟四爷走的，你可别打我的主意。”随后也不管秦子安是什么神情，道：“四爷……真的觉得集萤很值钱才收留她的吗？万一计家丢卒保帅呢？那集萤岂不是很危险？”
“你担心集萤做什么？”秦子安问，目光灼灼，好像要一直看到秦子平的心底似的。
“没，没什么！”秦子平有瞬间的不自在，但很快就恢复过来，道，“我就是觉得，集萤和我们相处了这几年，想想她的遭遇，觉得她挺可怜的。”
秦子安没有说话。
怀山眨了眨眼睛，也没有说话。
一时间屋子里的气氛变得有些凝滞起来。
秦子平忙道：“对了，你们听说了没有？四房的诰大爷要订亲了，四房请了老夫人出面，说是让四爷和顾家的大老爷做媒人，过两天四爷和顾家的大老爷要去浦口给诰大爷提亲呢！”
“我们都知道了。”秦子安淡淡地道，“四房也不过是想借四爷两榜进士的身份罢了。四爷当个泥塑的菩萨在那里坐着就行了。倒是你，有没有什么话对我说的？”
“我有什么话对你说的。”秦子平小声地嘀咕道，眼睛却不敢和兄长直视。
怀山笑着解围，道：“四爷那天真的会去吗？我要不要跟着一道去？说实在的，我真想象不出四爷在那里给人说媒的样子。不知道顾家的大老爷是个怎样的性子？要是和四爷一样话少就糟糕了……”
秦氏两兄弟都没有理他，像斗鸡眼似的互相瞪着对方不放。
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