“什么，没考成？”
念松堂里，孟老夫人正坐在炕上吃干果，程瑶拿了个美人捶替她轻轻捶打着肩膀。
程瑶动作一停，眼帘半垂，扫了跪在地上的兄妹二人一眼，复又轻轻敲击起来。
孟老夫人手一抬：“瑶儿，去请你大伯娘、母亲她们过来，顺便让你大伯娘给爷们们报信。”
“嗳。”程瑶站起来，从程微身旁经过，裙裾轻摆，划出一道优美的弧线。
“到底是怎么回事儿，好端端的没考成？”孟老夫人一拍炕几，炕几上摆着的一碟杏仁飞了起来，其中一颗正好落在难得在家的老伯爷身上。
老伯爷拈起那颗杏仁，塞入口中，笑眯眯道：“地上怪凉的，让两个孩子起来吧。”
孟老夫人眼一瞪，气的上不来气：“你不必管这些事儿，事情都没问清楚呢，起来做什么？”
老伯爷收了笑容，站起来：“起来问不是一样的。对了，蒋老侯爷请我看戏呢，我走了。”
他路过程澈二人，停下来：“没事啊，这次没考成就下次。考试嘛，能考就考，不考也不打紧，总不能为了考试，什么乐子都不要了。快别跪着了，天还凉着呢。。”
他拍拍程澈的肩膀，力气十足：“跟你祖母好好陪个不是就行。”
老伯爷潇洒走人，留下孟老夫人气得一阵心口疼。
她到底是造了什么孽，摊上这么一个老东西！
说老伯爷是老东西，其实有些委屈他了。
老伯爷比孟老夫人足足小了五岁，到了这个年纪没有发福，身条还是瘦高的。两鬓连一根白发都寻不着，冷不丁瞧着，还以为是四十出头的中年人。
孟老夫人嫁过来时，二十有一，老伯爷在她眼里还是个孩子呢，这么些年下来，就从没看上过他。
特别是随着年纪渐长。二人并肩而立时。孟老夫人瞧着不像是老伯爷的发妻，倒像是他的母亲了，孟老夫人就格外反感老伯爷再踏进她屋子。
“澈儿。你说。”孟老夫人早已习惯了老伯爷的不着调，很快平复了心情。
“祖母，孙儿不孝，让您失望了。”程澈单膝跪地。“孙儿今日去晚了些，不料贡院外起了骚乱。发生了踩踏之祸，就没进去贡院。”
“那你怎么不早些过去！”孟老夫人太阳穴突突直跳，只觉头又剧烈疼痛起来，抬手扶额。看着程澈的目光满是恼怒失望，“澈儿，我以为你是个稳重的。这才没有多费心，你。你太令我失望了！”
“不是的，祖母，是我的错。”程微直起身子，平静开口。
“微微。”程澈无奈，低低喊了一声。
他知道妹妹天性骄傲，最不屑的就是让旁人代过，还特意叮嘱过，没想到这傻丫头还是不听话。
程微与程澈并肩跪立，拢在袖中的手悄悄伸出，拉了拉他衣袖以示歉意，却没有回头的意思：“祖母，是我去送二哥，结果不知何人在人海中乱扔爆竹，引起了混乱。二哥为了救我，才耽误了进场。”
若说对程澈，孟老夫人心底还有些忌惮，恼怒之余，到底是留了些脸面，可程微是自幼被不待见惯的，近来见她生得愈发好，孟老夫人多少缓和了些态度，可一听程澈没有考成和她有关，怀仁伯府这一辈手到擒来的贡士就这么没了，那点缓和立时就被忘到脑后了。
