沈轩躬身见礼道：“末将来迟，请太子殿下降罪。”
太子殿下如玉的面容露出一丝促狭，视线在沈轩和赖瑾两人身上打量着，开口说道：“你们可是旧友相逢，自然有好些话要说。父亲既然任命子瑜为钦差副使犒赏三军，自然也是想成全你们的友谊。孤又怎敢怪罪呢？”
一句侃侃而谈的笑语，便将圣上的示恩当着大庭广众之下点给沈轩，顺道也拉近了自己同功臣的距离。太子殿下看着沈轩略微动容的神色，满意笑道：“想必你们谈了一个晚上也无暇吃饭。正好大家一起吃些早饭，大军也要做些休整，次后还要尽早启程，回京献俘。”
众人闻言，立刻起身，抱拳说道：“末将应诺。”
于是草草的吃过了早饭，众位将领自去安排军中事务不必细说。这厢太子殿下拉着赖瑾，故作好奇的说道：“却原来探花郎与沈将军的关系如此之深，瞒的孤好苦。快些将你们两人的旧事说些给孤听听。”
赖瑾苦笑的勾了勾嘴角，知道太子殿下刻意拉拢之意。却也无从拒绝，当下将自己同沈轩如何相识的原委一一说给太子听。只隐去了关于沈轩身世等太过私密的部分。
饶是如此，沈轩这一身跌宕起伏的经历也引得太子殿下扼腕叹息，不住的说道：“果然是天将降大任于斯人也，必先苦其筋骨。若不是前尘太过痛苦，想必也没有今日如此风光夺目的冠军侯。”
赖瑾默然，不知道该怎么接这一句话。
好在太子殿下只是自己感慨一番，也没想让赖瑾回应。一番唏嘘过后，当下拉着赖瑾出营帐，饶有兴味的说道：“孤此前在宫中，每日学习怎样处理政事等等。从来没入过军中。探花郎不如随我一同看看，瞧瞧这打败了北蛮王庭的军队是何等的骁勇锐。”
赖瑾自然是无可无不可。当下两人便在一群侍卫赞礼者的陪同下游逛军中大营。一时间到了关押北蛮俘虏的地方，太子殿下不好奇说道：“孤从未见过北蛮人长什么样。听父皇和教导孤功课的太傅们说，这北蛮人各个长的像黑熊一般高大，茹毛饮血，生啖人肉。你同孤一起去瞧瞧。”
赖瑾不知道太子殿下是生性如此跳脱，还是有意如此作态。只好默不作声的跟在太子身后，前去观览北蛮俘虏。
将近一万的俘虏被圈禁在大营北部，因怕他们有力气闹事，已经有三天没给饭吃，每日只给了限量的清水保证他们不会被渴死，五天给些清粥馒头保证他们不被饿死。因此太子殿下和赖瑾前去观阅的时候，并没有看见神抖擞如何魁梧的北蛮将士。倒是看见了一个个倒地不起，饿得两眼昏花的难民。
太子殿下站在栏杆外头静静打量了一会子，开口笑道：“这北蛮人其实和我们大业人长得也差不多。可叹此前朝中大臣对其如何的妖魔化，孤差点以为他们都是有三头六臂的哪吒了。”
这话虽然平常，可是听在北蛮人的耳中不带了几分轻视不屑。当下便有几个能听懂汉化的北蛮将士对着太子怒目而视。被守卫在外的将士们看见了，立刻提着鞭子走入其中，狠狠的抽打了一番。
太子殿下从小学的便是“非我族类其心必异”的教育，因此看着那些个北蛮俘虏被大业将士们用皮鞭打得满身是血，也没有动容。倒是津津有味的看了一会子，方才拉着赖瑾说道：“你是文人，本该呆在书香文墨经史书典当中。孤却拉着你来看这些东西，实在是有辱斯文，
