叶小天这一行人本就不少，前来迎接的人更多，张雨桐、戴同知、御龙等官员，以及铜仁府士绅，以致拥塞了整条街道。
本来张雨桐至少在名义上，其官职地位还是要高于叶小天的，哪怕是叶小天受封为土司并且得到了一个长官司长官的职位，依旧要屈居于张雨桐之下。
但是叶小天拳头硬，这里恰恰是讲实力的地方。而且叶小天的父母高堂一起来了铜仁，张雨桐以迎接同僚长辈的名义出面，却也不算跌份了。
但是有一个最该来的人却没有来，只是派了她的大头人于海龙代她前来，那就是于珺婷。从公的方面来说，于家现在还要大力借助叶小天的势力，说是合作，也是以叶小天为主导。从私的角度来说……
“这小妮子，趁机显摆你与众不同是吧？好象整个铜仁府就你不把我放在眼里似的。公公婆婆来了你都不出面迎接，等见了面，看我不打得你屁股开花！”
叶小天一边暗想，一边笑吟吟地同众人答对着，待张雨桐、戴同知、罗大亨等官绅一一引见完毕，弄得他爹娘和哥哥嫂子头昏脑胀之际，叶小天目光一转，忽然看到了李经历。
李向荣自从那次在推拿房里追着戴同知“裸奔”到知府衙门，之后便不大露面了，叶小天事务繁忙，也没多少时间去开导他，如今一见，叶小天甚是高兴，但一看他的站位，又觉得有些奇怪。
今日前来迎接的人，有官有绅，还有只有土官职务没有命官职务的当地豪强，不同身份的人自成一个阵营，虽然这阵营并不整齐，看不出明显的界限，但是以叶小天的眼力还是能看得出来的。
而此刻，李向荣既不在朝官队列里，也不在土官队列里，甚而也不在当地士绅队列里，他正挤在叶家一群人里，和遥遥、耶佬等叶府的人混作一团。
“啊！李经历，请上前来。爹、娘、大哥大嫂，这位是本府经历官李大人，李大人，这是……”
叶小天一面介绍，一面用奇怪的眼神儿看着李向荣，李向荣看出了他的疑惑，微微一笑，谦卑地道：“弟子今已信奉蛊教，拜在耶佬前辈门下！”
耶佬站在一旁得意洋洋，一个长老的话语权固然是由他的地位确定的，可地位的一个重要组成部分就是弟子的多寡。他和引勾佬都是长老中的后进，继承的是他们师傅的衣钵，想要扩大弟子群体，原本唯一的指望是受其管辖的部落新生儿的出生率。
现在他们来到了山外世界，引勾佬在提溪一带可是发展了不少新弟子，耶佬看在眼里，心中岂能不急，而现在他在铜仁也打开局面了，李向荣只是他新收的弟子之一，由于他本来的地位，所以在耶佬的弟子中甚受重用。
叶小天才不相信李向荣真会信奉什么蛊教。不过，这对他来说是件好事，他要维持一个纯信仰的世界，唯有按照先前尊者们的作法，把蛊教弟子牢牢约束在山中，一旦出山，凭蛊教那种极其原始的教义，根本承受不了花花世界的种种冲击。
但是李向荣却加入了蛊教，这说明蛊教能够给人的，已经不单纯是一种信仰，而这才是蛊教入世后继续生存下去或者进行彻底转化的关键所在。
叶小天睨了戴同知一眼，戴同知撇了撇嘴角，一副不以为然的模样，不过他眼角的紧张却避不过叶小天的眼睛。
李向荣在原有的势力体系中是绝对没有能力与戴同知抗衡的，但是加入蛊教，他来日有何发展现在却不好说了，戴同知不能不予警惕。
叶小天按下思绪，把李向荣正式引介给他的家人，一行人说说笑笑的正要继续往前走，忽听远处一声大吼：“大哥！啊哈哈哈……，大哥，你终于回来了啊！”
叶小天一听声音就知道是毛问智，叶小天抬头看去，就见毛问智穿着一件棉袍子，棉袍子不知怎地刮破了，露出里边白花花的棉絮，随着毛问智的奔跑，棉花在风中飞舞。
叶小天顿时大窘，这个老毛，就不能有一次是比较正常地出来见人吗？
“大哥，哈哈哈！俺大老远的一打量，就知道是大哥你回来了，咱们家老爷子、老太太也接回来了么？哎哟！”
毛问智气喘吁吁地跑到他们面前，没注意地面上一块石板翘起一角，被石板一绊，“卟嗵”一声来了个五体投地大礼，正趴在叶老爹和叶大娘脚下。
叶大娘弯下腰去扶他，很慈祥地道：“这孩子，都过完年了，行这么大的礼作啥，你这性子忒也实诚。”
叶大娘说着，居然奇迹般地从怀里摸出一个红包递了过去：“你就是我儿说过的那个结义兄弟吧？哟！长得还真老成！看着比我家小天大上了十多岁呢。”
哚妮忍不住“噗嗤”一声笑了出来，早已忍俊不禁的众人哄堂大笑，笑声充斥了整个街头。
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