“我知道，你家里必定不简单，肯定有人支撑，可你得想想，谁替你家妮儿打算这些的细事儿？
“我家大妮儿这亲事，要不是我有本事打听，我要是不当这顺风的掌柜，这亲事搁她爹手里，就嫁到黄家去了，她爹还得觉得他对闺女那是掏心窝子的好！”
艳娘拧起了眉头。
“再说那一件事儿！”说到那一件事，老王嫂子声调扬了上去，语调里溢着笑意。
“这事儿，我是一想起来就想笑，一想起来就想笑！”老王嫂子拍着手。“我婆家不能算穷，当年我嫁过去的时候，家里有五十多亩地。
“我们当家的是老大，后面四个妹妹，再一个弟弟，老生子儿，我那翁姑俩，疼这小儿子疼的，恨不能割肉给他吃。
“后头，我嫁过去，也就五六年吧，四个妹妹都嫁了，我那舅姑俩，就说，趁着他们老俩口还活着，先给他们兄弟分家。
“这家怎么分的呢？就是这城里那处宅子，给我们，五十多亩地，给他弟弟，那老俩口说，他们跟着弟弟养老，平时不用我们给钱，逢年过节，拎点儿东西过去看看他们就行了。
“唉，公不公道的，不提了。
“这是前情，后头我那家翁死了，家姑还在，上个月，家姑找到我们家来了。
“我这个家姑吧，从分了家，这么些年，就没上过几回门，先头我们家穷，她从来不来，我们当家的说，她说她不来，是因为看着我们过的那日子，心里难受，眼不见为净。
“后头，我做了顺风掌柜，这日子，多好！
“我没理她，我们当家的，去接他娘，接了没有十趟，也有八趟，总算接过来一回，我们当家给他娘买绸衣裳，吃这个买那个，老太太就住了一天，隔天一清早，非走不可。
“为什么呢，瞧着我们日子过得太好，想想她小儿子，还是心里难受！
“不说这个了，我这嘴，越来越碎。
“说回去，上个月，我那家姑突然就来了，还不是她一个人来的，她小儿子推着她来的，你瞧瞧这架势，这就是有事儿来了。
“事儿吧，还不小。
“今年不是新造户册么，各个乡里村里，地要重新量，人头要重新点，我们当家的那个弟弟，不会为人，一辈子占便宜占惯了，不管什么事儿，先生出一片占便宜的心，这一回，这便宜，占错了。
“他又不会为人，把他们乡里的里正得罪的不能再得罪了，人家就看着他报人头，把我们一大家里，也报到他家里去了，人家就一声没响！
“这一核下来，他那一大家子，加上我们一大家子，这人头钱可就不得了了！他就急眼了，推着他娘，就找到我们家来了。
“我就问他，这么大的事儿，再怎么你也得去里正，让他给你改过来。
“他说了，找了，人家里正说，你老娘还在，你跟你哥就是一大家子，报在一起是应该的。
“这话也是。
“他来找他哥，我们当家的，从前在后厨干杂活，现在还在后厨干杂活，他能有啥本事？
“他就跟我说，要不，我们这一大家子的人头钱，我们出，反正我们出得起。
“我当时就火了，我说你要出你出，从你挣的钱里出，你媳妇孩子不养也行，我替你养，你弟弟的钱，你自己出，你别用我的钱！
“我们当家的就那点儿钱，他出不起，就闷了。
“我一想，我家姑还活着呢，这事儿不替他们想想办法，我那家姑，不得天天给你生事儿啊。
“我就说了，我认识衙门里的粮书，我找他问问。
“我们当家的说我，自从当了顺风的掌柜，简直不知道自己几斤几两了，人家衙门里的粮书，能理你？这是男人的事儿，一个老娘儿们！
“我没理他，隔天，粮书家的朝报晚报到了，一大清早，我让我家大小子看着铺子，我亲自送过去的。
“我说有点儿事儿跟粮书说，他那个老仆，就带我进去了，我就跟粮书说了这事儿。
“老粮书仔仔细细问了一遍，听说我们是就自立了户册，就说这确实是错了，他到了衙门就问问这事儿，让我放心。
“我回到家，跟我们当家的一说，我们当家的还不信，说我一个娘儿们，人家肯定不能理我，说这是男人的事儿。
“后头，就当天，傍晚，说起来，老粮书人真好！就当天，老粮书那个老仆往铺子里去了一趟，说已经改过来了，让我放心。
“我回去就说了，我们当家的，他弟弟，他娘，都不敢信，不过还是回去了，隔一天，他弟弟来了，头一回！还了好些东西，鸡啊鸭的，说里正找他了，改了！
“唉哟！他弟弟见了我，那个客气啊，一句一个大嫂，给他当了这么几十年的大嫂，从前几十年里，他喊的大嫂，加起来没那一天喊得多！啧！”
老王嫂子昂着头拍着手，又是鄙夷又是傲然。
“我们当家的更好玩儿，他弟弟来那天，我回到家，他看到我，站起来，拿了把椅子给我，椅子拿完了，又进屋倒了杯茶给我。
“我当时，唉哟！
“我们当家的这个人，人是不坏，就是动不动男人怎么样，娘儿们怎么样。
从前我没挣钱时，他也没亏待过我，后来我挣了钱，他对我好一点儿，我回家，他也不过喊一声：二壮呢，给你娘倒碗茶，小妮儿呢，给你拿个凳子，这一回，他自己拿椅子倒茶，这真是！
“我乐的，你瞧瞧！这女人，就是不能窝在家里，这男人瞧得上你，可不是因为你大门不出，你得有本事。
“这话说远了，你这个人性子淡，你用不着这个。
“我跟你说，你得想想你家妮儿，嫁人这事儿远，咱先不说，往后，妮儿上了学堂，跟谁在一起玩儿，那人是什么样的家里，父母为人怎么样，你这么闷在家里，你怎么知道？
“万一，妮儿让人家带坏了呢？
“你得替妮儿想想。”
“嗯。”艳娘轻轻拍着窝在她怀里睡着了的妮儿，低低嗯了一声，片刻，抬头看着老王嫂子，“我识的字儿不多，写的也不好看，帐头清都是心算，不会打算盘。”
“能识几个字儿就错了！能写就行，咱们又不考秀才！打算盘我会，我教你！
“我跟你说，我找你，是因为咱们顺风，又有新生意了！邹大掌柜又发小本本了！
“这一回是做生意，这么大一大张纸，印的那叫好看，都是好东西，要是有人买，钱交到咱们这里，货到了，咱们给他们送上门。
“这个帐，要说难，我瞧着不怎么难，就是得心细，人仔细耐得住，就你这样的最合适！
“咱们做事儿，咱不拖，说做就做，明儿个张妈就回来了？你明儿个就到铺子里去！”老王嫂子喜笑颜开。
大掌柜让她找个副手，她早就瞄上妮儿娘了，像妮儿娘这样，主仆俩就带着一个孩子，没男人没婆家没家务，人又仔细本份，帐头清爽又识字，给她当副手，打着灯笼都找不到！
“好，我笨得很，嫂子别嫌弃我就行。”艳娘笑道。
“那我走啦！明儿你安顿就过去。以后把妮儿也带过去，你家妮儿成天就跟着你，有点儿怕人，这可不好，让她到铺子里见见人，咱们铺子里，不光人多，还净是书香气呢！这书香气，可是咱们府尊说的，咱们府尊是位翰林呢！
“行了我先走了，咱们明儿见！”
老王嫂子从站起来，说到走到院门口，直到迈出门槛，才住了话音。
卫福看着艳娘抱着妮儿往屋里进去，贴着墙根退到后院，拽住树枝，翻墙走了。
艳娘过得很好，他很安心，也很高兴。
