天渐渐暗了下来，马儿仰蹄狂奔，他们已不知自己方位所在了。惟独值得庆幸的是，后面的蒙面歹人也被甩了个无影无踪。
叶潜眼见前面山间有一条小溪，便勒住了缰绳，缓缓停下。
他俯首看向怀里。
她曾经令百花失色的容颜此时已是苍白一片，惟有娇艳的唇尚有一点颜色，紧紧合着。而那曾令他在梦里一次次忆起的眸子，也是紧紧闭上，轻盈的睫毛垂下，在微微地颤抖。
她的眉间蹙起，脸上还带了一点哀伤绝望。
“公主，不要怕，一切都过去了。”叶潜不知道说什么好，犹豫了下只能将目前情况照实说出。
朝阳公主在一片白日的梦靥中挣扎，耳边却听到一个少年温煦包容的声音，她蹙着眉头迷茫地摇头：“没有……都没有过去……”
叶潜垂首盯着她痛苦挣扎的容颜，一咬牙，忽然伸手将她搂进怀里，紧紧地。
“你不要怕，好不好？有我在，我会保护你的！”他不知道她怎么了，也不知道该怎么办才能安慰到她。
这个怀抱是这么坚实，仿佛能抵抗风抵抗雨，仿佛能穿越时空前去解救当年在倾轧下挣扎的女子。
朝阳公主靠在他的怀中，听着他坚定有力的心跳，慢慢地睁开了眸子。
他低头看，却见她的眸中有惊慌，有痛苦，有无措，也有迷惘，如一个找不到路的孩子般。
叶潜搂着她腰肢的手越发地紧了。
“公主……”他的唇边低低地叹息，却再也说不出什么。
如果可以，他能为她遮风挡雨，他愿为她俯首弯腰，但他却无法将她眸中的痛苦驱散而去。
朝阳公主耳边听得那声叹息，迷惘的眸子转向叶潜，却看到他往日沉静深邃的眼眸中也是一片痛苦挣扎。
她动了动唇，轻轻地说：“叶潜……”
叶潜见朝阳公主总算回话，忙道：“公主，叶潜在，有何吩咐？”
朝阳公主却轻轻摇了摇头，仿佛想说什么却到底没说，最终只是扯开一个苍凉的笑容。
叶潜在心里叹了口气，又抬眸看了看四周，抱着公主翻身下马。
搂着她的身子，他低首轻声问道：“公主，你身子可好？”刚才一路颠簸，若是平日的弱质闺阁女子，自然无法承受。
朝阳公主点了点头：“我没事。”
叶潜垂眸，扶着她腰间的两只大手轻轻撤离。
叶潜捡了块旁边干净的石头，自己拿袖子擦了擦，这才说：“公主，请坐在这里歇息片刻吧。”
朝阳公主注视着他，没有说话，径自坐在那块石头上。
叶潜想了想，这才犹豫着说：“公主，如今天色已黑，外面情势又不知是什么情况，不如我们暂且找个地方歇息一夜，明日再作打算？”
朝阳公主抬眸瞅他，只见那个少年低垂着头，恭敬地立在旁边，等着自己的答复。
稍微歇息一下后，她脸色已不若方才那般苍白，而这个时候的她，已经重新恢复了朝阳府中那个高高在上的公主身份。这个高高在上的朝阳公主审视着身边恭敬而立的小奴，在这孤男寡女即将共度一夜的时刻，不由自主地想起了昨日自家夫君的话。
她想了想，唇边展开一个淡淡的笑容，问道：“叶潜，你有没有想要过我？”
叶潜万没想到在此时刻竟然听到公主如此问话！他骤然抬起头，却见百媚丛生的公主笑盈盈地看着自己。
他重新低下头，额头生汗，薄唇紧闭。
朝阳公主见叶潜这般反应，却更觉得有趣了。
“叶潜……如今孤男寡女深山野林只有你我二人，你若对我有何想法，不妨说出，我……”
朝阳公主接下来的话没有说出，那个最后的‘我’字也声音低了下去，余音缭绕，暧昧无穷，耐人寻味。
作者有话要说：
