在外行军打仗，奔波劳苦，身体并不显得丰腴，自然少不了裹布和厚重的衣服，同时也会常年遮住脖子。
日子一天天过去，如此三年时间，朱木都没有暴露身份，但后来，她以敏锐的观察力，几次立了战功，最终被拓跋焘注意到。
“没想到的是，陛下第一次见到我，就察觉我是女子。我本平庸，没资格常伴陛下左右，但陛下却让我留下，都是为了遮掩女儿身份。”朱木断断续续说着，已经是满头大汗。
“拓跋焘还真是长了火眼金睛，第一次见到曼丽，就知道她是女人。”麦小吉点头道，不得不服，这点不如人。
“嫂夫人绝美飘逸，不难看出是女子。”阿木半是恭维姬曼丽，也是为拓跋焘说情。
“拓跋焘喜欢你？”
腾地一下，阿木脸红了，连忙摇头，说道：“陛下与我只有君臣之情，若有私心，我待他也如弟弟一般。”
从这就能知道，这几年，拓跋焘一直在尽心保护阿木，从没有过其他举动。说起来，也算是个真正的君子了。
能如期完成任务，麦小吉也放下了对拓跋焘的成见，释放出两盒感冒药，交给阿木，“你得的是重感冒，这药是特意为你准备的。”
阿木很意外，感动道：“先生可是算出我时日不多，特意前来？”
“可以这么理解。先别说了，把药吃了吧。”
嗯！
阿木用力点头，但手里拿着盒子不知该如何打开，更不知该怎么吃。而且，看她这体力，连抠出胶囊的劲头都没有。
麦小吉帮忙，取出两粒，又让姬曼丽端来水，叮嘱她要按时服用，吃完就好了。
阿木一点都不怀疑，接过来就把药给吃了，看她虚弱的不成样子，麦小吉也要告辞离开。临行前，阿木都迷糊糊替拓跋焘说好话，不要怪罪陛下。
走出府门，守卫看到麦小吉出来，连忙作揖赔不是。能跟朱将军畅聊的，定然是贵宾。
阿木的府邸难进，也是可以理解的，卧病在床，衣衫不整，会让人发现秘密。守卫哭丧着脸说道：“不知是麦先生大驾光临，小的知错。”
“不，你做得没错。对了，除了拓跋焘来，其余人都不能放进去，等阿木将军好转才行。”麦小吉叮嘱道。
“是，是，小的记住了。”
守卫只觉手中一沉，多了块银子，又是开心又是感动，而此时麦小吉已经走远了。
任务已经完成，是该回去了。跟拓跋焘兄弟相称多日，也该打个招呼再走。刚到行宫门前，就发现拓跋焘脱下龙袍，素衣垂手而立。见到麦小吉，抬起袍子，屈膝就要跪，等将他扶住，再看已经是泪流满面。
麦小吉的火气早就消了，呵呵笑道：“焘弟，你可不是孩子，要更加坚强才行。”
“小弟自知难赎罪过，愿接受麦兄惩处。”拓跋焘惭愧万分，连头都抬不起来。
是该羞愧，麦小吉来找花木兰，拓跋焘却想留下他破敌攻城，私心也是够重的。但看在他并非只是一己私欲，同时待花木兰也不错，麦小吉大方道：“算了，你也是想着云中城之困，现在意识到自己错了，我也不怪你。”
“麦兄！”拓跋焘很受感动，擦擦眼泪，连忙做出邀请姿势，“小弟已经备下薄宴，里面请。”
“焘弟，我就不留下吃饭了，该回去了。”麦小吉笑道。
