麦小吉可就觉得难受了，喝，还是不喝？这杯茶，刚刚被拓跋焘喝了一口，里面或许就有口水。吃皇帝吃剩下的饭，喝剩下的茶，是种恩赐，多少人盼都盼不来。
见拓跋焘目光灼灼地看着自己，再不喝，可就要龙颜大怒了，麦小吉强忍着，还是把这杯茶一口干了。
好茶，唇齿留香，随着茶水的滋润，五脏六腑都觉得很舒坦，麦小吉不由赞道：“焘弟，真是好茶，我可从来没喝过这么好喝的茶。”
“呵呵，此乃武夷山区的第一批新茶，据说是未嫁女子，用牙齿衔下来，又在胸口揉化，每年也不过二两左右。”拓跋焘解释道。
麦小吉一时无语，上面本来就有口水，躲不开。
这时，外面有人传，朱木求见。
“进来吧！”拓跋焘应了一声。
随后，一名个子不高的将军走了进来，身材偏瘦，全副铠甲穿在他身上，总觉得大了一号。模样还算是俊朗，脸庞却有点黑，还有个显著的特点，没有胡须，看起来年龄不会超过二十。
又一位年轻的将军！麦小吉在心里为拓跋焘点赞，在用人方面，他还是非常大胆的，敢重用年轻人。只见朱木将军单膝跪地，低头请示：“不知陛下有何吩咐？”
“阿木，军中可有异动？”拓跋焘问道。
阿木？
这称呼有点搞笑，却很亲切，看来两人的关系很不一般。或许这也是拓跋焘的御人之术，跟谁都很客气，比如就和第一次见面的麦小吉兄弟相称。
朱木毕恭毕敬答道：“我军自出征以来，并未跟柔然遭遇，确有些将士，私下认为，此战未必可胜。”
“可恶，动摇军心。”拓跋焘不满道。
“陛下，属下认为，不可因此责罚，我军兵力不足，将士们担心，实属正常。”朱木进言道。
“确该与那无脑之族大战一场，朱将军，你可秘密派人下去，一定要找到敌军的藏身之处。”
“属下遵命，不过……”朱木欲言又止，还有外人在场。
“但讲无妨。”拓跋焘不以为然道。
“柔然大军行动迅速，如蝗虫过境，恐难真正发现其行踪。”
“我知道，只需要确定他们的范围即可，总觉得，他们在布置陷阱。”拓跋焘道。
“属下就去秘密安排。”朱木道。
朱将军说完，立刻大踏步离开，麦小吉观察到一个现象，至始至终，他都没看自己一眼，更是当姬曼丽不存在，比拓跋焘都显得傲慢。
“焘弟，要不，我还是出去吧，军机大事都让我听去了。”麦小吉道。
“无妨，难得有能跟我恣意交谈之人。”拓跋焘却摆摆手，又问：“麦兄年龄几何？”
“不到三十。”麦小吉回避了这个问题。
