“停。”谢监生打断，“够了，背得还不错，足见是下了功夫的。诸生当以倪明日为榜样。”
躲在山石后的倪明日开心地笑了，与妹妹掉了包又回到位子上。
诸学生早习惯了倪明日时好时坏的发挥，便以为这是他故意吸引注意好出头的伎俩。
王良孚对他作了个作呕的姿势，满脸嫌弃地看着倪明日与王良珮眉目传情。
散学回家时，妹妹倪明月早做好了饭菜，彼时父亲倪长丰在外面游四五荡游手好闲，母亲俞氏常年抱病在床。她见着散学归来的儿子，虚弱的脸上露出开心的神色，“我儿辛苦了。”
倪明日扶母亲起来吃饭，每当看见母亲饱含期待的样子就万分心虚。他并不能读好书让父母如愿。
“我儿今日学得如何？先生可教了新内容？”俞氏关切地询问。
倪明日有些心虚，“今日学得还好，先生还是教了前几日lt;劝学gt;的篇章。”
俞氏有些忧虑，“谢监生是太学下来的人，学问倒是不错，只是读了这些年书，倒变得只会读书了。院试在即，却也不让学生多读些致用之书，老往那学经上背，如何只考书本上的字句？”
倪明日有些心不在焉，对母亲谈论的科举考试之事漠不关心。
“今年院试提前了十日，听说是因为年初衡州府的鼠疫还未消，近又突发起来，想是让生员们出些主意。”倒是明月会主动与母亲讨论科举诸事，她一向心系于此。
俞氏道，“治鼠疫何其难，荒年吃人盛年吃粮，终究是剥削人的，不了要往治国清政上靠。”
俞氏见倪明日心思明显不在院试上，一声叹息。
她出生湘北商贾人家，家境富裕从小教养良好，可惜商贾毕竟是商贾，与官勋人家终究不能比。嫁给倪长丰之后为这两个孩子花尽了心血，一心想培育出贵士来光耀门楣。
“我与你父亲望子成龙，只盼你能出人头地。”俞氏看着不懂事的长子，忧郁更胜。
倪明日受不住母亲炽热的眼神，当下心硬，“母亲，我懂你的意思，可是孩儿无心读书，我只想做生意。”
俞氏气极，“做生意？你当生意如此好做，我父辈祖辈曾祖辈莫不是挖空了心思做生意才做得如今像个样子，可嫁女的时候哪一个不是拼了命往读书人家送？万般皆下品，唯有读书高！”
倪明日自知话题触到了母亲的痛处，便不再多言。
明月安慰她，“母亲，人各有志，哥哥志向不在黄金屋，又何必硬要强求。”
“不在黄金屋，那就非要往脂粉堆里钻？”俞氏看着心爱的小女，“月儿，我知你自小天赋异禀，一心想如男儿一样纵横捭阖，可惜，娘把你生错了，你若是个男儿，我又何必强求你哥哥去读书考功名。”
“娘亲，月儿与男儿一样，也有胸怀抱负，为何不能驰骋四方？就因为是女儿身，注定要在深闺里如同您一样被豢养起来，再拼命往读书人家献女吗？月儿不愿！谁也不能强迫我！”
俞氏无奈，心知两个孩子生性倔强随了自己，只可惜生错了男女。
夜已深，清辉入户，瘦峭的身影映在床幔上。地下明月望着天上明月，莹白面庞有些迷茫，为何她不能像明月一样辉映四方。
倪明月蹑手蹑脚下床，院子里清光落了一地，竹影斑驳，如藻荇交横。
“悬天夜飞镜，蓬蒿地上人。空山对月谷，晨午到黄昏。”明月情不自禁吟出一首，望着清寂月色，神思渺远。
