在大车店和李苒等人相遇的那支巡逻小队，在两天后回到栎城，
细细禀报了几天来的巡逻详情之后，十夫长犹豫了下，禀报了在大车店遇到洪敏那支马帮的事。
祁伊眉梢扬起，“你看清楚了？是茶马司的腰牌？都是军马？”
“是，小人看的清清楚楚，确实是茶马司的一等腰牌。那些马都没有烙记，不过那些马肯定是军马，而且还是军马中的上品，小人养过马，肯定不会看错。”
十夫长看着冲他探身过来的祁伊，心提了起来，下意识里，他感觉自己犯下了大错。
祁伊看向简明锐，简明锐皱着眉头，若有所思。
“领头的姓什么叫什么？哪儿的人？有人认识他们吗？”祁伊转回头，看着十夫长，
“回大帅，领头的姓洪，万县高县尉称他洪大爷。
高县尉和他很熟，说是洪大爷的父亲洪老爷子是方圆几百里有名的神医，给万县县令治过咳喘病，家就在邻近的吉县。大车店的胡掌柜也跟他很熟，说是他年年都要往北边走上一趟两趟。”
十夫长急忙答话。
祁伊眉梢竖起，正要扬声叫人，简明锐提高声音，抢在祁伊之前，吩咐十夫长：“没什么大事，你先退下吧。”
看着十夫长垂手退出，简明锐迎着祁伊的目光，露出丝苦笑，“我知道是谁了，算了。”
“算了？”祁伊惊讶的扬起了眉，有些不敢相信的看着简明锐。
简明锐垂着眼，伸手端起杯子，送到唇边却没喝，片刻，放下杯子，看向祁伊。
“子宁落发弃世之前，只托付我一个人，一件事，就是吉县的洪寿。”
祁伊眉头微蹙，“洪寿？和王先生同科，那个榜尾？”
“嗯，当年放榜之后，子宁去找他，两人一见如故，相交莫逆。
当初在荣安城时，洪寿和子宁租住在一起，洪寿这个人，虽说落了榜尾，却是个极有才气的，又精于医术，他性子也好，诙谐疏朗，爱说爱笑，文会上只要有他……”
简明锐的话突然哽住，片刻，喉结滚动，仿佛被什么卡住喉咙一般，半晌，神情惨然道：“回想当年，恍若隔世。”
祁伊看着他，没说话，只低低叹了口气。
“荣安城破之后，子宁满腔忿然不平气，跟着家父，一心一意想要替先帝讨个说法，直到去年……唉。
洪寿当时驻守广宁，听说荣安城破，看到先帝的意旨，就挂靴归乡，带着家人远走他方。
洪寿迁到吉县这事，我是在子宁托付我时，才知道的。
洪寿这枚茶马司铜字腰牌，肯定是子宁给他的，茶马司是子宁一手立起，在他手里打理了十来年，北边才有了如今这样的局势。
唉，算了，别多追究了。
那位姑娘，就是你能拿到她，又能怎么样呢？杀必定是杀不得的，不但杀不得，还要待若上宾。
谢泽是个极聪明的，他必定知道咱们不敢怎么样她，既然这样，拿到她又有何用呢？”
“真要拿到了那位姑娘，我打算让她嫁给你。”祁伊看着简明锐，沉默片刻，慢吞吞道。
简明锐愕然，片刻，失笑出声，“荒唐！”
“她嫁了你，这份名正言顺，就能归到咱们这里，真要归到咱们这里，那就更加名正言顺了，这是其一。
其二，这份喜信儿传到谢泽耳朵里，你觉得他会怎么样？”
祁伊看着简明锐，脸上半丝笑意没有。
“还是荒唐。”简明锐声音低下去。
“不用真成亲，只要做一出戏，好好热闹一场就足够了。”祁伊淡然道。
“算了。”良久，简明锐才又低低道：“你不是说，这一仗若败，蜀地不存，天下归一，这一仗就算大胜，也不过苟延残喘，多熬上三年五年。
既然是必死之局，这一战之胜败，也就不是什么太要紧的事了。”
“人之终点，都是个死字，都是要去做馒头馅儿的。既然都是一个死字，那还何必苦读诗书，辛勤劳作，努力活着呢？甚至，还何必活这一趟呢？”
祁伊斜睨着简明锐，带着几分讥笑反问道。
简明锐垂眼默然，好一会儿，苦笑道：“子宁托付过我，算了。”
祁伊冷着脸没说话。
“你知道我……”
“就是知道，唉！”
简明锐的话被祁伊打断。
“天时地利人和，蜀地只差了天时。论胸怀眼光才能，您和简相，至少不亚于那边那对父子，可你过于颓唐了。”
“这话，你头一回见我时就说过。”简明锐一脸苦笑。
“那边那对父子野心勃勃，这野心也是生机，那边生机勃勃。可你……”后面的话，祁伊没说下去，只叹了口气。
简明锐垂着眼，好一会儿，才低低道：“我自小就是个恬淡性子。
十几岁的时候，就打定主意，这一辈子做个富贵闲人，一辈子琴棋书画诗酒花，最多花点功夫养出个好儿子。
我这一生，有丞相父，再有个出息儿子，就是圆满两个字。”
简明锐的声音一路落低，落到最后，低到几乎听不到。
“后来又得了赐婚，锦上添花。
先皇和太子都是人中龙凤，那时候，我坚信他们一定能力挽狂澜，只不过艰难几年，或是十几年，哪怕艰难几十年，总是能熬过去的。
就是这份艰难，再怎么，也艰难不到我这个驸马头上，毕竟，乐平是先皇唯一的女儿，她又那样美好……”
简明锐垂着眼，眼泪滴下来。
“这十几二十年，我活着，凭的最多的，是对自己的愤怒自责，那份心疼，我甚至觉得，乐平还活着，这些年，我一直在悄悄的找她。
我常常做梦梦到她，梦到我找到了她，我总以为，死之前，我是能再见她一面的。
直到……”
“你真信了那妮子的鬼话？她根本就没见过乐平！”祁伊拧着眉，打断了简明锐的话。
简明锐垂着眼没答话。
“那妮子举止粗鄙，这话你说过，王先生也说过。
她是被陶忠养大的，陶忠这个人，真像你说的那样，当初做过乐平的教导先生，极讲究极忠心的人，他但凡用一点心，能让她粗鄙成那样？
