内侍这才搬了锦杌过来，建弘帝请薛湄坐下，又问她关于梁国种种。
薛湄：“陛下，我乃是梁人，您不怕我是细作？”
“成阳郡主做细作，滑稽。”建弘帝道，“以你的本事，细作实在折辱了你。你成阳郡主可以玩弄朝局，而不是做阴沟耗子。”
薛湄：“……”
不知道为何，薛湄觉得萧靖承无意中被皇帝损了一顿。
“……匈奴是何等地方？”建弘帝又问她，“朕祖宗便是被匈奴人逼迫而南下，放弃了中原土地。
那时匈奴兵强马壮，凶悍异常。这些年，朕也有复仇之心，只是有心而无力。
朕听闻梁国数十年防范匈奴，所费不赀，弄得国库紧张。你辅佐白崖镇灭匈奴，有何感想？”
薛湄错愕看着建弘帝。
外面对她评价这么高吗？
建弘帝瞧见了，哈哈笑起来：“怎么，梁国不承认你的功业，你自己也忘记了？”
薛湄：“……”
话到了这里，薛湄听出了建弘帝的拉拢之意。
建弘帝做了五十多年的皇帝，自己掌权也四十余年，见惯了风浪。
只不过，楚国内部的淤堵已深，轻易没办法，这让建弘帝的一切努力看上去都是白费。他一直渴望的贤才，就是薛湄这样的。
若他再年轻十岁，他一定要给薛湄封侯，让她成为史上第一位女侯，然后用她的才智，给楚国更换一新。
可惜他老了。
他唯一能做的，是趁着薛湄对他这个皇帝似乎还有点敬畏之心，他要替下一代皇帝拉拢她。
这等人才，留给新君用吧。
她的一切，也等新君去赏赐，这才是新君施恩的好办法。
“陛下，匈奴其实是个特别简单的地方。”薛湄道。
她果然认认真真跟建弘帝聊起了匈奴。
匈奴人淳朴、善良，像一群牛，虽然很有蛮力，却不会主动攻击别人，温顺而勤快。
而贪婪的匈奴贵族像狼，野心勃勃，驱赶那些牛为其所用，四处抢掠。
薛湄杀了鬼戎，教匈奴人如何活下来。
他们制造的皮草，手艺除了他们，没人知道，故而无法取代；他们熏好、风干的牛羊肉，可以运到楚国。
他们冬天有雪屋可以御寒，夏天有丰盛的水草。
商人会给他们带去粮食、布匹、茶叶甚至另一种盐。
他们自己也有胭脂盐，只是至今有人害怕它，只敢用来腌制肉类，不敢自己食用。
建弘帝听着她说，那张苍老、沉静的脸上，露出了无法遮掩的错愕。
“……硝制皮草，是你的主意？洗黑石变成炭，也是你的主意？”建弘帝还不知这些，震惊看着她。
薛湄：“陛下，我乃是一弱女子。再有能耐，皇族不高兴就可以关押我。我身后无千军万马，不能飞天遁地。有些小聪明，若这都要被人忌惮，那我就要很伤心了。”
建弘帝一愣，继而哈哈笑起来。
他告诉薛湄：“你被梁人吓坏了吧？放心，我们楚人没那么多小心眼。你是住在老九府上？”
“是。”
“老九的那个假肢，非常出神入化，也是你做的？”皇帝又问。
薛湄再次点点头。
皇帝笑了笑：“宴席尚未结束，后面还有好酒好菜，你且去吧。”
薛湄站起身，恭敬退了出去。
她退出去之后，建弘帝捧着茶盏，脸上有了欣喜之色：“晚年得一良才，朕运气甚佳。”
