刘昌一死，温宁正式接手会计，虽然不免与蒋蓉蓉有些工作生活上的摩擦，但与初到时经历的惊险风浪相较，实属静水微澜。
这一天，温宁正在办公室里整理帐簿，何曼云推门进来，秀手搭在温宁肩上，嘘寒问暖聊了几句体已话，然后递上一份秦立公的批示，说：“小温，校长指示，把这间民宅租下来，定金校长已经垫付了。你抽时间亲自跑一趟，谈好价钱，拿出预算，把校长垫的钱赶紧补上。”
温宁脱口而出：“租来做什么？”
何曼云保持得体而含蓄的微笑，“你不知道？昨晚咱们学校外租的房子着了火。没办法，只能挪地方。”
温宁听得一愣，便不再追问，以免太露形迹，只斟酌着小声再问：“那……预备租用多长时间？“
何曼云拢拢如云发鬓，说：“总得一年半载吧，你瞧着办。”
坐在对面的蒋蓉蓉从抽屉里抽出一个笔记本，“呯呯”狠摔在桌面。何曼云见状笑得更加可亲，“蓉蓉，别生气嘛。侬知道，以前这些杂事都是你办的。校长不是体恤你工作辛苦，让小温分担，也正好让她多些了解石州的情况。”
蒋蓉蓉头也没抬，翻开笔记本刷刷刷地写字。何曼云含笑朝温宁使了个眼色，曼步离开。
现在的温宁，已经懂得不要刻意套蒋蓉蓉的近乎，尤其这种时候，越对她客气，她越能蹬鼻子上脸。
好在作为稀制品的石州城地图，两天前王泽奉命绘制完成数份，分发给各组长的负责人。她打开地图，找到秦立公批示中的住宅所处大致方位。位处城西，周边遍布平民的砖木房舍。翻看过以往的帐本，特校在外租用房屋，或用于外勤人员居住，方便行动；或为探亲家属暂居。何曼云说租用一年半载，显然并非后者。
不过，若说是前者，温宁细看地图，又生疑窦。这间住宅四面巷道蛛网密结，适合隐匿，但似乎并不适用于外勤人员，一来他们经常昼伏夜出，且不管如何伪装，行为衣着与本地人总有些不同，容易被四邻发现异常；二来石州并非敌占区，外勤人员没有太大的性命威胁，身处隐巷，逃生方便，但出入不方便，这就属于舍本求末。
那么，特校租下这间住宅，究竟作什么用呢？
温宁细细思索着，想到那日接头时田二交待的任务，心念一动——莫非，用来关押中共石州特委书记赵识德？
这几天，她简直是竖起耳朵，留意校内有关赵识德的消息。奇怪的是，“赵识德”三字如同人间蒸发，上至秦立公，下至嘴快的余南和喜欢搭讪的王泽，竟没能从任何人嘴里溜出半分蛛丝马迹。她当然认为，赵识德最有可能被关押在防空洞审讯室某个隐密幽暗的洞穴里，目前她显然没有借口和机会潜入那黑洞无底的审讯室一探究竟，只能通过外围观察进行分析判断。
罗一英非要她参加早操，倒给予了她观察食堂为审讯室配餐情况的机会。她发现，食堂每日给审讯室配餐三次，每次一大一小两个木桶，大桶是犯人的，小桶是值班人员吃的，由看守审讯室的行动队员按照饭点来取。当然，大小桶仅是形状概念，很多时候，大桶虽大，但一看就轻飘飘没重量，小桶虽小，却沉甸甸拉低了拎桶人的胳膊。甚至绝大多数时候，中晚餐不用拎大桶的。听食堂师傅和行动队员并不避讳的议论，这是秦立公的指示，“抗战物资紧缺，咱们的教职工和学员都吃不饱，那些关牢里的，紧着不饿死就够了！”
为避免牢里犯人“饿死”，食堂会在早餐正式开饭前，准备好大桶的食物——多半是昨日剩下的土豆。抗战时期粮食供应紧张，白米面食全是紧俏物，本地盛产土豆，不值钱，也是农民一年四季的的主食。因为天气炎热，有些土豆已经馊了；实在份量太少的话，食堂大师傅也会大发慈悲，往上面扔上几个发面不成功或者蒸煮漏气的馒头。这些工作，一定要在秦立公来用早餐前完成，因为他闻不得馊味，更见不得浪费，会责备食堂管理混乱，职工素质低下。
温宁有一次凑上前，想看看大桶内究竟装了些什么，隔着五步，那股酸中带臭的怪味，熏得她几乎呕吐。当时，罗一英和王泽正结伴走过来，罗一英见状似笑非笑地撅了下嘴角，没说什么，倒是王泽关切地扶了温宁一把，说：“找罪受了吧，瞧你们女人，就是好奇，一桶馊味儿也要凑上去瞧个新鲜！”
温宁捂着鼻子说：“臭，这么臭，怎么入口啊！”
罗一英恨恨冷哼，“关里面的还有好货？！鬼子汉奸奸细，咱们的好米好面，喂狗也比喂他们强！”
一提到“鬼子汉奸奸细”，罗一英的眼眶立马红了，牙齿咬得咔咔响，王泽忙推她往食堂内走，“姐，我的姐，服了你，不要瞪仇人一样看我们！可惜醉川楼的日谍被刘昌弄死了，不然交给你练手，还能解解你这口气！不然我担心你迟早一把火堵了防空洞！”
罗一英说：“全弄死，一个也不冤！”
温宁赶紧插语：“怎么没有冤枉的，上回抓进来的土匪韩铁锤，可不就是冤枉的！”
罗一英不耐烦地说：“那是校长的计策，其他的人，我们可是把材料一一落实了的，没有漏网之鱼。就等着上头批文，一个个割韭菜地砍他们的头——”
