加斯帕尔四下环顾，摊开双手：“坐在大厅里的陪审法官们，要么是我打断骨头连着筋的同窗，要么是我完全不认识的陌生人——所以，不，我不申请回避。”
“你是否需要委托他人代你辩护？”斯库尔上校又问。
“这座大厅里面，我最信任的辩护人莫过于您，学长。但您已经坐在法官席上了。”加斯帕尔遗憾地摇头：“不，我选择自行辩护。”
“下面宣读诉书。”短暂的准备过后，斯库尔上校戴上单片眼镜，打开起诉书：“加斯帕尔·贝伦特，本年五月十二日，你指挥步兵四个大队、骑兵两个中队——共计约两千三百名人从虹川军会议的控制区出发，渡过尽流江，攻击并占领了新垦地行省镜湖郡首府巴泽瑙尔。此处陈述是否有误？”
加斯帕尔礼貌地纠正：“出发时，我麾下部队的编制是六个步兵大队和两个骠骑兵中队，一部分驳船被拦截，上岸就只剩下两千三百人。至于您所使用的‘攻击’一词，恕我不能认可。因为巴泽瑙尔是主动易帜。这一点，巴泽瑙尔的市长以及我的部下卡尔金少校可以证实。”
“主动易帜？”斯库尔上校眯起眼睛：“你是指在卡尔金·弗伦茨许以高官、惠以重金的前提之下，‘主动’易帜？”
“被说服的‘主动’，当然也是主动。”加斯帕尔羊装惊讶地看向四周的自由人，理直气壮地反问：“否则岂不是每个男人都是强奸犯？”
法官席四周的座位传来一阵低低的笑声。
斯库尔上校不悦地皱起眉头，但是根本不踩学弟设下的陷阱，与后者在“强奸”的定义上缠斗，而是直奔主题：“既然你已承认占领巴泽瑙尔的部队由你指挥，那么回答我：带领部队占领巴泽瑙尔，你的目的何在？”
“什么目的？”加斯帕尔稍微绕了一下圈子，微笑着问：“军事目的还是政治目的？主要目的还是次要目的？短期目的还是长期目的？根本目的还是表面目的？”
斯库尔上校仍旧是一张画像似的没有表情的脸：“本庭有充足的时间，你可以全部予以说明。”
“不愧是您，还是如此风趣。”加斯帕尔先是礼貌地恭维一句，然后正襟危坐，一板正经地回答：“军会议想要取得巴泽瑙尔的目的很简单：尽流江下游的防线难以突破，因此军会议寄希望于在上游地区打开缺口，以开展新一轮攻势。巴泽瑙尔就是军会议选定的突破口和桥头堡。”
停顿片刻，留出一些消化时间给听众后，加斯帕尔·贝伦特再次开口。
他神色坦然，将虹川方面的阴暗考量也全盘托出：“选择巴泽瑙尔，还有另一个理由：军会议认为，凯文·亚当斯将军的死亡是一个天赐良机。新垦地派遣军移驻枫石城之后，新垦地行省外部防御大为削弱、内部局势剑拔弩张。假如施加一些外力打破平衡，就极有可能引爆新垦地内战。届时，军会议就有机会将新垦地军团纳入麾下。”
加斯帕尔略一颔首：“以上，就是军会议命我率部前来新垦地之目的。”
大议事堂寂然无声，对于蓝蔷薇将校的过分诚实，新垦地的自由人们都有些不太适应。
“你们在做出引爆新垦地内战的决策时。”斯库尔上校拿掉单片眼镜，沉默片刻，问：“是否考虑过后续影响？”
“考虑过。”加斯帕尔直言不讳地回答：“如果你们能够战胜新垦地派遣军，自然是最好的结果，意味着整个新垦地行省都成为诸王堡的敌人；
“如果你们不能战胜新垦地派遣军，至少也削弱、牵制了诸王堡方面的力量；
“同时，作为地方驻屯军，你们在各郡的势力根深蒂固，短时间难以拔除。即使新垦地派遣军赢得新垦地内战，也只不过得到一个不稳定的新垦地，难以从中汲取战争资源。”
审判席上的蓝蔷薇上校说得头头是道，陪审席上的新垦地自由人却听得很不舒服。
因为前者的口吻，让他们感觉自己好像是桉板上的一块肉，被屠夫和食客翻翻检检、指指点点。
然而他们又不能不佩服前者讲真话的气魄，假模假式的大道理听得太多，反倒是一些带着刺痛感的真话，更令人心生好感。
“我的意思是，你们是否考虑过。”斯库尔上校叹了口气：“将新垦地行省拖入内战，对于新垦地军团、新垦地军团的成员以及新垦地的民众意味着什么？”
加斯帕尔愣了一下，随后笑着摇摇头：“别那么虚伪，学长。如果考虑那么多，就没有办法打仗了，您比我更清楚这一点。”
斯库尔上校没有反驳，也没有像在先前两场审判中那样，挥舞道德大棒痛打对方，他只是重新戴上单片眼镜，继续问：“向你下达‘占领巴泽瑙尔’命令的人是谁？阿尔帕德·杜尧姆？”
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“不是某个人，而是决策委员会。”加斯帕尔补充道：“事实上，阿尔帕德元帅并不支持向新垦地派遣部队的计划。但是作为决策委员会的集体决策，他也无法驳回。”
斯库尔上校斟酌词句，问：“也就是说，虹川军会议的最高军事权力机构是‘决策委员会’，而不是阿尔帕德·杜尧姆独揽大权。”
“可以如此认为。”加斯帕尔环顾四周的自由人，心平气和地解释：“我们是军人，我们服从命令，我们崇尚权威，但这并不意味我们所建立的政权也会像军队那样，一人号令一切。”
斯库尔上校对此不予置评，而是继续发问：“虹川军会议的最高‘军事’权力机构是决策委员会，‘最高权力机构’是否也是决策委员会？”
加斯帕尔没有再像先前那样应答如流，他的眉心皱起一道浅浅的沟壑：“我不是很清楚您的意思，法官阁下。”
“我的问题很直白。”斯库尔上校耐心地重复了一遍：“军会议所建立的政权——即通称帕拉图第三共和国的政权——的最高权力机构，是否也是‘军会议决策委员会’。”
上校的单片眼镜反射着来自天窗的光线，令人无法看清他的眼神。
加斯帕尔下意识捋了一下脑后的马尾束发，慢条斯理地问：“请问什么是‘最高权力机构’？”
气氛开始产生微妙的变化，就连最迟钝的自由人也隐约感觉到，先前谈笑风生的蓝蔷薇上校在回避问题，这场对话的主动权正在易手。
“如果你不愿意回答，我可以换一个方式问你。”斯库尔上校放下卷宗，交叉双臂于法官席上，紧盯着加斯帕尔·贝伦特，一字一顿地提出问题，让每一个音节都清晰无误地传入众人耳中：“你所谓的‘我们所建立的政权’是如何订立法律、征收税金、委任官员、统帅军队、宣布战争以及决定和平？”
“告诉我，加斯帕尔·贝伦特。”斯库尔上校缓缓站起身，俯视受审者，极具压迫感地问：“你所谓的‘我们所建立的政权’，是由谁在统治？”
