每座光柱的顶端，轻轻翻滚，似乎酝酿着什么。
北蛮山。
百里北蛮山，物产丰富。
与别处不同，这里的猎人，自称守山人。
只取生计所需，绝不多取。
但凡谁家肆意捕杀或破坏，用不了几天，就会被人孤立，连盐巴都买不到。
北蛮山的灵兽怪兽也奇怪，很少伤人，双方相处融洽。
刘三刀身为猎户，自诩是方圆三十里内的一把好手，仗着学了点闲王功法，经常在北蛮山胡乱闯荡。
今天却栽了。
迷路了。
他走了一晚上也找不到回家的路，只得躲在树上，制作警示陷阱，闷声睡觉。
正睡着，隐隐听到前方兽鸣，与寻常时大不相同。
他睁开眼，眯着眼望去，不远的前方，漆黑的夜色下，淡光升腾。
光芒之中，影影绰绰的兽类跪拜。
刘三刀眼睛一睁，登时想起前些天北蛮山的传闻，说是北蛮山养蕴多年，终于出了一位山老爷，从此以后，北蛮山的居民再也不怕天灾人祸。
山老爷，那就是山神，与山怪山魈全然不同。
刘三刀悄悄下树，慢慢靠近，仔细一瞧，心中暗惊。
那着名的独眼熊王，正撅着大腚，一动不敢动。
那头金虎，早就成灵，寻常中品远不是对手，现在却老老实实趴着，宛若大猫。
还有最喜欢戏弄人的那群黑猴子，老老实实翻着肚皮躺好。
群兽跪伏的前方，一个白光老者站立，抬头望天。
突然，那老者转头望向刘三刀，问：“可是本地猎户？”
刘三刀看那老人仪态非凡，扑通一声跪下，砰砰砰磕三个响头，忙道：“小民刘三刀，见过山老爷。”
“山老爷？还差一纸册封。”老人自言自语。
刘三刀低着头，偷偷瞄向山老爷，不敢答话。
许久后，老人道：“苍蛮县那里，如何了？”
刘三刀竭力回忆，忙道：“您是问死魔地？”
老人点点头。
“那里本来寸草无生，人畜俱灭。后来闲王大老爷出手，收了死魔地，现如今已经恢复生气。我常听附近的人说，他们遇到亲人托梦，说脱离苦海，已经转世投胎，重新为人去了。这几个月还出了一些怪事，有些孩子的胎记啊、模样啊，很像那些死在死魔地的可怜人。”
那老人低着头，沉吟片刻，感慨道：“出圣人了。”
刘三刀望着那老人，看着他身上似曾相识的粗布旧衣裳，洗得发白，突然一段模糊的记忆浮现，他惊叫道：“您莫非是王学究？”
老人笑了笑，并不答话。
“恭喜老学究荣升山神！”刘三刀再次三拜。
老人只是抬头望天，并不答话。
突然，漫天流光，如星雨破空。
一道光蓦地转弯，直落老人身前。
光芒消散，显现出一张纸卷。
老人伸指一碰，纸张化光炸开，光点落在老人身上。
刘三刀瞪大眼睛看到，那些光芒，在老人身上交织出一套类似官服模样的大红长袍，头顶乌纱帽。
“现在，你可以叫我山老爷了。”北蛮山神转头望向刘三刀。
刘三刀只觉眼前老人顶天立地，与北蛮山一般高下。
“小民刘三刀，见过山老爷！”刘三刀与那些小兽一起，慢慢俯身。
