时值五月，烈日当空，空气中都弥漫着一种稻香，收获的喜悦在整个湖广蔓延。
农为百业之基，手工业，商业，都需要农业的支持，所以在农业的带动下，湖广地区商业日趋活跃。
而湖广大部分的州府，已然陷入到了秋收的喜悦之中。
官道两旁，金黄色的水稻被一道道镰刀收割，农夫们顶着烈日，埋首于稻谷中，锋利麦芒也无法突破他们的茧子。
不远处，一座驿站正在拔地而起，数十名木工不断地忙碌着。
“喂，歪了歪了，牌子得竖直咯！”
“这漆没刷好，你会不会？”
缺了一块耳朵，男人的声音分量却不减，依旧刺耳，让人在烦躁的夏日，越发的难受。
叉着腰，周大成唾沫星子齐飞，说的口干舌燥。
驿站为水马驿，临近湘江，每百里一设，占地约莫五六亩，前店后院。
一堵围墙，将整个驿站包围，前面的大门口，如同酒肆一般，专供吃喝。
后院中则住人，并且设有马厩，安置牲畜。
而在数十步外，则是一处码头，以供船只停靠修整。
青砖绿瓦，显得格外的敞亮，漂亮。
作为伤员退役，年岁又大了，他就主动来到兑换的土地所在，求了个驿丞的差事。
本来想是去军屯，或者去县衙门的，但到底是晚了，身份又不过是个什长，只能当个驿丞，
不过好在，经过了一番改革，驿丞这种不入流的官职，也得了正九品的阶位。
想着这亮堂堂的驿站今后将要由自己管理，他颇为兴奋。
“驿丞，绿豆汤熬好了！”
这时，被雇来的伙夫拎着一大桶汤水来。
“下来吧，喝汤了，省得中暑了。”
周大成挥了挥手，工匠们纷纷停下，乐滋滋的喝着绿豆汤。
在这方面，他到底是心软的。
他站起身，看着远处几乎一片收割的稻田，以及被晒得滚烫的官道，还有水流微涨的湘江，不由得想道：
“这时候，应该没人吧！”
俗话说得好，越不想要发生的，越会发生。
不过片刻，只见官道上一头毛驴载着一人，身后跟着两个仆人，一伍官兵紧随其后，饥肠辘辘地行走着。
一见驿站，瞬间大喜过望。
“小的乃此地驿丞，不只哪位上官大驾光临，可有勘合？”
周大成迎了上去，探问道。
只见那毛驴上的青年一楞，随即从包袱中掏出勘合，笑道：“在下乃是湘阴判官，今日正好前去上任。”
周大成忙看去，只见勘合上写着，张文程，岁二十八，兹任长沙县县丞，六月三十日须得抵达长沙县……
“原来是张判官！”
这可是从七品的高官，周大成忙行礼，随即笑着说道：“判官明鉴，这驿站还未修好，条件有些简陋，还望见谅。”
说着，周大成才反应过来：“您为何不走湘江？”
相对于陆路，船只的不仅稳妥，还极其便利，这可比走官道舒服太多。
“湘江？”
张文程苦笑道：“湘江在下游已经泛滥，水流暴涨，船只难行，只能走官道了。”
“行了，给我们安排食宿吧！”
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