“好吃！这是油炸过的起酥面点，外裹了层蜂蜜！”
端着盘子走在最前的女仆，腰间缠着条华丽的宝石带子，大概是个女仆长。女仆长向他微笑，轻声道：“扎拉比叶。”
“扎拉比叶？这东西叫扎拉比叶么？”
史天泽又拿了一颗在手里，转而看第二个盘子。这盘子里摆放的，则是新月型的食物。看起来像是软豆腐泡在牛奶里，上头再点缀多彩的糖果、坚果、香蕉和葡萄干，用勺子将之舀起来，晃晃悠悠，甚是可爱。
史天泽一口吞之，只觉奶香扑鼻，原来底材是某种湿润的奶酪。再看那女仆长。女仆长指点着道：“胡士卡纳纳吉。”
他兴趣上来了，便领着那女仆长，一一品尝食物，请教食物的名头。
虽说通译不知去了哪里，但史天泽在上万里的旅程中自学了不少阿拉伯语的词汇，勉强能做会话，使团队伍里本来也有商贾出身，懂得一些阿拉伯语的。当下宾主尽欢，过了小半个时辰，女仆们送来的甜点和清水都被吃喝光了，又有个宦官过来说，晚上还有宴席，这会儿请使团成员们安心休息。
待到宦官和女仆们都退出宫殿，众人才开始分派具体的住处，安排礼物和商品的存放。一片喧闹中，使团里几个重要官员的则聚拢一处，低声商议。
史天泽兜转回来，便听元好问沉声道：“情况不对劲。”
“确实不对劲。”一人道：“我等代表天朝而来，身份何等隆重？早在半年前阿拉伯人就确认，会由他们国中地位仅次于哈里发的维齐尔出面迎接。现在我们已经到了巴格达，维齐尔却在哪里？不止维齐尔，便是哈里发的近侍或者地位崇高的苏丹，我们也没见着。仔细想想，我们入城以来，竟一个够份量的官员都没出面。”
另一人也道：“两国使者往来，不是第一次了。从四年前起，便有我朝海商受朝廷委托，持印信至巴格达。当时安置他们的地点，是在巴格达旧城南面的库法门外，紧邻汉人商贾聚集的市场，此后又有两次使者抵达，都被安置在那里，听说去年馆舍还得到了大规模的扩建……为何我们却被领到了这里？”
“如果去库法门外，就得走城南大道，可实际上，我们却被领着走了小路。现在想来，那条路上的商贾们，未免行动过于整齐划一。他们究竟是不是真的商贾？难不成，是伪装来骗我们的？”
“可惜几个通译这会儿不知去了哪里，路上也没找机会打探下……”
“通译还没回来？这就更不对劲了！”
说到这里，史天泽离了众人，往宫殿门口走去。在那里，有十数名内侍和女仆等候着，像是随时提供帮助的模样。史天泽与他们嘻嘻哈哈地连说带比划，过了会儿，又拿了盘甜品回来。
“他们不允许我们出去，只反复说，需要什么，都可以供给。”
