在高速行军上万骑队之前，一切生灵都是猎物，而且任凭猎物如何努力，任凭它们想要抵抗或者逃走，都只有一个结果。
此刻道路旁，成排成排堆积的尸体证明了这一点。
道路后方，清晨的阳光下有黑烟升腾。那是因为今天凌晨的时候，有群躲在隐蔽窝棚里的农人被发现了，蒙古人试图放火把他们熏出来。结果天干物燥，火势很快失控，烧了半座村庄。
村里的居民四处逃窜。他们都很熟悉周边地形，所以受命追逐的五十名骑兵花了点工夫才将他们围拢起来。为了泄愤，骑兵们用绳索捆住男人的手臂，把他们栓在马尾上拖曳至死。女人的待遇好些，无论老幼，都是和蒙古勇士一起经历快乐后，再被弓箭射死的。
回到村落禀报的时候，带队的百夫长因为没留活口，捱了千夫长好几鞭子。好在蒙古人经历西征的锤炼之后，对如何搜刮很有心得。哪怕没人指点，他们也能通过马匹践踏的回声找到隐藏的地窖之类，搜出把村民们偷藏的粮食和用罐子装的一点铜钱或布匹。
骑队行进的时候，拖雷看见有蒙古人拎着最后搜出的一些财物和粮食，说笑着走回来。
每个人的脸上都洋溢着轻松、自在和惬意，完全没有经历长途奔袭后的那种疲惫感。那固然因为蒙古人天生的强韧体格，也源自于在西域攻破无数国度，不断确证自身强大而养成的强烈自信。
他们觉得，被杀死的人和畜牲没有区别。这些人的命，这些人所积累的财富或其它一切，最终都必然给蒙古人享用。而战争就是理所当然拿取这些的过程，和自己身在家乡草原宰割牛羊没有任何不同。
这种想法一点没错，强者正该如此，此行的目的本也如此。
“四王子，宋军一部就在南面十里监视咱们。要不要派些人去，把他们驱散？”
“不必。他们不会动的。宋国最有权势的大人物严令他们，无论如何都不允许和我们冲突。”
“可是……”
“放心，就算将士们杀人屠村，也一样。宋国的官儿关心的是自己的官位，是中枢对他们的观感如何，不会在乎底下的事。”
话虽如此说，拖雷坐在桥边，向骑兵们挥了挥手，示意他们快速通过桥面，别为了一点零碎的好处耽搁时间。
这里是小商桥。
拖雷听说过这个地方。
往久远处推，这是宋国一位勇将与女真人鏖战之所；而往近处回忆，这是宋国负责京西一带的大帅赵方，上次挥军中原时通过的要道。
时隔四载，又一支军队越过此地急速北上，但不是永远畏首缩尾的宋军，而是长驱数千里，犹自斗志高亢的蒙古军。
天气很冷，据说比往年都要冷。小商桥前后的道路都有积雪的痕迹，河道也结了冰，足能通行载重的马匹。放在宋人眼里，这大概是很严酷的气候了，但对蒙古人来说，这天气和日常习惯经历的没有任何区别，甚至可以称一句舒适。
在这样的环境里，所有人都精神十足，只觉浑身都是力气。他们行军时都忍不住拔刀挥舞，嚯嚯呐喊。连带着马匹奔驰也起劲。
寻常的军队，轻易不会纵容士卒散开掳掠。一旦士卒的口袋里装满别人的财物，手里沾满以发泄、虐待为目的的鲜血，这支军队短期内就无法集合起来，听候号令上阵厮杀了。
但蒙古军与寻常的军队不一样。蒙古人来自贫瘠的草原，没人有真正的产业，也没人懂得怎样经营和积累，所以他们对掳掠和缴获的渴求，比任何人都要强得多。蒙古人庞大军队的唯一支撑就是征服和掠夺，像是永远填不满饥饿胃袋的狼，永远也不能停止杀戮。
拖雷在参与西征的时候，曾经觉得这样不好。
他和他的部下的契丹人、女真人和汉儿们都觉得，应当想办法在新征服的土地上建立完善的制度，进而建设起一个能够源源不断产生财富，而又令上下各安其位的国家。
但这个想法只实施了一半就无疾而终。
成吉思汗不希望拖雷过度扩张权势，更不允许拖雷当真建立起国家体制，把蒙古人的杀性和暴虐，消耗在体制的运行上。而拖雷则在回到东方的两年时间里，想通了更多的道理，他发现，要建立一个完善的国家，太难了。
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