贤妃红着眼睛看着棠贵妃，一副痛心疾首的模样，“姐姐，皇上这些年将你宠得跟眼珠子似的，后宫之中谁人不羡慕你，你怎么能做出这种事！”
她向来跋扈又心直口快的样子，皇帝也不觉得有何不妥，反是意味深长地看向棠贵妃。
“爱妃，你有什么话要说？”
棠贵妃迎向她审视的目光，背挺得笔直，“不是臣妾做的。”
寝殿中陷入一片死寂般的沉默。
皇帝盯着她，似想一眼看穿她的内心。若说这后宫中有嫔妃想要他的命，他第一个便会想到她。
因为，她是最有理由恨他的人。
“啧啧，真是好笑得很。”一旁叶老太君突然笑出声来，全然不顾身后用力拉扯她衣角暗示她噤声的武义侯夫人。
皇帝隐含威慑的目光落到她身上，“叶老太君，你也有话要说？”
叶老太君起身恭恭敬敬行了一礼，唇角仍带着讽笑，“年轻的时候，府里的姨娘污蔑老身投毒暗害我家老头子，说我意在谋夺叶家军权，我当场就拔了刀，一刀劈向我家老头，打得他屁滚尿流苦苦求饶。”
仿佛是回忆起当年的趣事，叶老太君眸间笑意更甚，“我当时便告诉他，你与我同床共枕几十年，老娘若想要你的命，你现在坟前都长树了，还能由得你在老娘跟前人模狗样地瞎蹦跶？”
叶老太君意味深长看了皇帝和林贤妃一眼，“皇上九五之尊，想必是比我那死老头子睿智得多。”
话罢甩开武义侯夫人的搀扶，一屁股坐到了圆凳上，仿佛没有看到皇帝变幻不定的面色。
林贤妃见他神色动摇，急急抱住他的手臂晃动，“皇上！您是万金之躯岂可跟儿戏？”
皇帝的沉默对旁人来说更像是一种认可，贤妃仿佛得了鼓舞，扬声又道，“姐姐自然不会轻易承认，这侧殿平日里是谁负责打扫的，叫上来一审便知！”
皇帝眸光微动，显然是动心了。
他看向蒋嬷嬷，却下意识避开了棠贵妃的视线，“没听到贤妃的话吗，侧殿是谁负责的？”
蒋嬷嬷沉声道，“回皇上，是大宫女玉竹。”
“带上来！”
很快，喜新公公与另外两名内侍拉着满脸惊惧的玉竹跪在殿前。
“回禀皇上，奴才找到玉竹时，她正鬼鬼祟祟地将这东西埋在棠树下。”喜新公公手里的盆装着一坨黑漆漆的药渣。
左倾颜只瞄了一眼，心猛地沉到了底，眸间神色晦暗不定。
皇帝目露疑色，“这是何物？”
玉竹只是闷声哭着，半晌不敢回话。
皇上听得不耐烦，面色凌厉，龙目中已染上杀意，“再不说话，立刻拖下去凌迟处死！”
“皇上饶命！”玉竹呜咽着求饶，“是、是贵妃娘娘每次伺候皇上都要提前用的……避子药……”
寝殿内的温度顿时降到了冰点。
一室肃冷，皇帝的耳际嗡鸣，不断地回响着那三个字。
避子药……
皇帝霜寒的目光终于落在棠贵妃清冷无波的脸上，带着震怒和难以置信。
慕青啊慕青，你怎么敢！
