夏清润偏着脑袋，四碗一模一样的浓汤送了上来，汤『色』暗黄，浓稠无比，他拿起勺子喝了一口，鸡汤做的底，不过这味道嘛，还真是不好说，大概是调味料加太多的缘故，鸡汤的香味已经被掩去，好多种味道纠缠在一起，既不好喝，也不至于喝不下去，不过太浓郁，喝几口就觉得偏咸，有些口干了。
四碗清水随后送上，长桌上还有两方砚台，已经磨好了墨，夏清润摊平了宣纸，咬着『毛』笔杆，其他几人已经开始下笔，他也饱好了墨，一列一味慢慢开始写，盐、糖、香醋、胡椒、八角、葱、姜、蒜。
写完一串他重新喝了一口，『舔』在舌尖，慢慢让汤汁在舌面上滑了一遍，咽下去后舌尖不断在牙齿缝间轻『舔』，这才继续下笔，耗油、番茄汁、鱼『露』、桂皮、陈皮、豆豉。
其他三人已经落定了笔，夏清润又喝了一口，不过这次他没咽下去，吐在了那碗清水里面，然后继续写，猪油、芝麻油、小米酒、番薯粉。
最后在底下署上名，『毛』笔搁回笔架上，台阶上有人下来将四份宣纸收了上去，不等那大厨出来看，萧则然草草地扫了一眼，果然是一点悬念都没有，夏清润那张上面比其他三人要多了一倍。
长桌上的碗都被收了下去，之前做汤的大厨上了台阶接过那四张纸，最后定在夏清润那张上面，定了许久，萧则然看她看了半天，忍不住开口问道，“怎么了？”
她像是突然回过神来，“我只是没想到，居然有人能尝出这么多来。”她把那张纸递过去，“要我说，今日的比试，其实已经没有必要了，高下立见。”
“你们看呢？”萧则然把宣纸送到另外三人面前，三人相互看了一眼，这时坐在夏清润对面的中年女人站起了身，“几位老板，可否借宣纸一看。”
萧则然点头，找人送了下去，那人看了一眼站起身朝夏清润抱拳，“甘拜下风。”
另一人也摇头离开，这两人一走，送人来的两座楼的老板也随后一起离开，台阶上只剩下萧则然和另外一个年纪最大的还坐在原处，“萧老板，这位公子的本事果真是厉害，不过真要让我服的话，就让他一个人试五味场，二十四种原料只要猜对十八种以上，我就心服口服，不再多说一句话。”
萧则然还没来得及说话，夏清润的声音已经从台下传来，“好。”
萧则然阻挡不及，这小急『性』子，今日刚刚抽到的，可是辣味啊。
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二十四个罐子在长桌上排成了四排，夏清润面前站了两个人，其实一人递上一把小勺，还不足小指甲大小，像是个耳挖，夏清润接过来伸进第一个罐子舀了一点含进嘴里，很淡的辣味，还有一丝丝甜香，『舔』了『舔』，“甜椒。”
另一个女人将第一个罐子挪到一边，之前一人收走那个小勺，又送上一把干净的，夏清润再伸进第二个罐子，这次辣味稍微浓郁，不过带着浓重的咸味，“是腌过的，”他再补了一勺，抿抿唇，“腌过的大红椒。”
“生蒜泡醋。”
“大红椒和花椒，加了蒜末粉。”
“大红椒泡过豆豉油。”
…
十个罐子下来，全都移开并排在一处，显然没有错过，不过夏清润伸了手扇了扇舌头，再尝一个，这一次尝完，他突然苦着脸伸出舌头吐着气，“有，有水吗？”
猛地灌了一大口，他才道，“是指天椒。”
萧则然已经站起了身，他又试了几个罐子，声音渐渐开始沙哑。
给她换勺子的女人转头朝台上道，“已经十七个了。”
萧则然身边的女人伸出一只手，“给他最后一个罐子，若是这个能对，我便真的无话可说了。”
“你够了。”萧则然冷下了脸，夏清润摆了摆手，“拿来。”
一片寂静过后，夏清润略略沙哑的声音传出来，“芥子油。”
那女人睁圆了眼，夏清润放下了勺子，“我还知道这是用芥菜种子熬制出来的辣油。”
萧则然走下了台，“既然大家都同意了，那么迎岁宴新的主评判就定下了。”
她朝夏清润走过去，他像是小狗一样正在吐着舌头哈气，面上红润润一片，额上冒着汗，等到萧则然走近的时候才听到他哼唧了一声，“好辣。”
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“殿下，我照你的吩咐，今日只熬了些清粥。”
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