他的身板可伺候不好庄稼。
……
下午，许大茂父子二人拎着烟酒来到轧钢厂门前。
许富贵上前给看门的守卫递了根烟，想请他帮忙给厂里认识的人递个话。
没想到守卫看都没看他递过来的烟，直接一口回绝，并严词叫他们退开，别挡住大门。
许富贵无奈，只能顶着冷风在外面苦等。
好在临近下班时间，没等多久工人们便从厂里鱼贯而出。
许富贵瞅准时机，叫住一名认识的干部，请他到路边一叙。
“杨主任，我儿子在厂里干得好好的，怎么突然就被开除了呢？”
许富贵给杨主任递了烟，并十分熟练地帮忙点上。
杨主任抽了一口，吐出一个烟圈，摇摇头沉声说道：“我是负责生产的，宣传科那边什么情况我不太清楚。”
不是不太清楚，而是心里清楚，嘴上不能说。
轧钢厂归公的事近在眼前，他们这些原先的管理层可不敢多言，就怕说错话惹上麻烦。
“那能不能帮我把宣传科长约出来，我些话想跟他说说。”
许富贵将一盒烟递给杨主任，里面只剩下半盒烟，另一半塞着一沓票子。
杨主任轻轻一瞟，眼中闪过一丝贪婪之色，不过很快便消散得无影无踪，摆手推辞道：“许富贵，你还是别瞎操心了。
这次厂里被辞职的不只许大茂一个，还是去别处找活计吧。”
说到这里杨主任算是仁至义尽。
至于许富贵能不能理解其中真意，他管不着。
看着手中没送出去的礼物，还有走远的杨主任，许富贵眉头紧皱，脸色晦暗不明。
连相熟的人都不肯帮忙，许大茂的工作是彻底没指望了。
“爸，咱们现在该怎么办啊。”
许大茂就在一边看着，眼见父亲行动不利，心中的不安愈发浓烈。
“时间不早，先回去吧。”
时间不早，许富贵想回南区已经来不及，只能先在四合院里住一晚。
同时再想想办法，看能不能为儿子求得一线生机。
……
再度回到四合院里，许富贵忽然有种恍如隔世的感觉。
明明他在四合院里生活了那么多年，前几天还刚回来过一次。
不知为何今天回来，却感到如此陌生。
走了几步，许富贵忍不住苦笑，他心里明白，不是四合院变了，而是人变了。
前段时间他当上管事大爷的时候在院里可称一霸，受到邻居们的尊重和畏惧。
如今离开四合院，失去管事大爷的光环，儿子连工作都保不住，如同无依无靠的浮萍，得到的唯有邻居们的轻视和嘲讽。
最直观的是许富贵父子二人一直从院门口走到后院，竟无一人上来打招呼。
邻居们仿佛将他们当做空气一般。
“跑了那么久，肚子饿了。
大茂，去生火做饭吧。
多做些饭，我去外面买些菜，咱们今晚喝几杯。”
尽管情况不容乐观，许富贵还是保持了一定的从容镇定。
甭管发生什么事，饭总是要吃的。
而且，许富贵还准备晚上请邻居过来喝几杯，好好谈一谈。
