洪承畴点了点头，说道：“在塔山修整二日，我大军便北上杏山，解开杏山之围。”
曹变蛟拱手说道：“督臣，此战不是一朝一夕可胜，势必要打几个月。此等大战，最重要的就是粮草。我大军当紧守粮道，确保后路不被清军截断。”
洪承畴有些不高兴曹变蛟的话，曹变蛟这话说的，仿佛洪承畴不知道粮道重要似的。
曹变蛟说完后，洪承畴沉默了许久，才缓缓说道：“本督自然知道粮道的重要。此次大兵所需的粮草，有陆路和海路两个来源。我大军在大笔山攻打东奴堡垒时候，只需要守住杏山、塔山诸城，就能力保粮道通畅。”
“我调集五万本地关宁守军，放弃大、小屯堡，入驻宁远、塔山和杏山防御，如此可万无一失。”
洪承畴说的关宁守军，是驻扎在关宁防线大小屯堡中的营兵。这些营兵归属于关宁军体系的大小参将、游击和守备，战力虽然比不上各总兵的正兵营，但人数众多。洪承畴不愿意将战力出众的十四万正兵用来守城，自然就选择了调集这些本地守军来防卫诸城。
如果清军真的越过明军主力来攻击后方城池，有本地守军支撑几天，前线大军可以回援。
至于松山城，攻打大笔山清军堡垒时候，松山城就在十几里之外，救援容易，稍微留驻一些兵马就可以守住。
听到洪承畴的话，众将思索了一阵，都觉得这样的安排比较妥当。
曹变蛟似乎还有话想说，但看着洪承畴不快的脸色，他最终没敢有开口。
王廷臣站起来说道：“督臣，如今大军已到。末将愿做前锋，率麾下一万五千人支援杏山城，解开清军围困。”
洪承畴闻言笑了起来，大声说道：“子冠胆略过人，可以做我大军前锋。我大军修整二日，子冠便率军出发。”
####
二月六日，洪承畴征调来的关宁本地守军入驻了塔山城，七名总兵十一万正军则挥师北上，朝杏山城攻去。
辽东总兵王廷臣一万五千人马走在最前面，日行五十里，花了两日赶到了杏山城。
杏山城外，三万清军正用红夷大炮攻打城池。清军这两年造了不少火炮，攻城时候不再用云梯和死兵硬攻，而是用红夷大炮轰击城墙，靠火器力量打垮城墙后再登城。不过这个时代的大炮打了一段时间就要冷却好久，想把城墙打垮，也是需要很长时间的事情。
王廷臣的兵马到达杏山后，清军撤开了杏山的围困，往北面逃去。
王廷臣和杏山城内守城的蓟镇中协总兵白广恩合并一处，发三万五千人追击拖着大炮逃跑的清军。
追了十里路，王廷臣在义合屯追上了逃跑的清军。
清军见明军追来，在义合屯摆开阵势，和王廷臣的兵马对峙起来。
