这个晚上，几乎所有人都失眠了。叶青蕊盘算着周雅琴的婚期，知道最好的就是维持现状，她和徐靖成各自按以前对外的口径不提议亲之事。
等周雅琴成婚以后，再低调的议亲，才是正理。
想到今天徐靖成的脸色，她又觉得不忍心，他听到自己拒绝一定很伤心吧。可能也是一时情动才会忽然说出这种话，等他想明白了，就知道现在不是一个好时机。
徐靖成睡不着，却不象叶青蕊一样是躺在床上胡思乱想，而是在院子里看着天空的月亮发呆。月亮不时变幻成叶青蕊的脸，让他时而莞尔一笑，时而又陷入自责。
如果今天叶青蕊真的答应了，他说服了母亲去提亲会怎么样？周家失了面子必要找回来，叶青蕊必然首当其冲，甚至兴荣商行也会沦陷于周家的怒火中。
十五过后，叶青蕊亲自送弟弟上书院，心有灵犀的在大门口看到徐靖成的身影。两个人相视一笑。
借着送叶青蕊下山的功夫，徐靖成小声道歉道：“昨天是我太过孟浪，今日特来给你赔罪。”
“你知道思虑不周便好，还赔什么罪，举业之后议亲是你自己说的，我娘可不会让我左三年右三年的等下去。”
“是，是……”
听到叶青蕊粉面含羞的回答，徐靖成知道她是侧面答应了自己，只是碍于周家，他们还需要等待。
这是两人第一次将终生之事摆到面前，也等于是许下了盟约。徐靖成自然是喜不自胜，就是叶青蕊也含羞带怯，躲上了马车，将他推了回去。
“你莫再胡思乱想，好好念书是正经。”
过了十五，叶家的大伯来了，大剌剌住进铁匠铺子里当上了掌柜。叶明被他使唤的团团转不说，所有钱帐都由他自己管着。
明明大字不识一个，每天的帐本都对不上，叶明追问他却只有一句，有什么事让东家来找他说话，你一个打铁的只该做好自己的本份。
除了收钱，叶大伯每日拎着个酒壶，醉的迷迷瞪瞪的，日子过的别提多逍遥快活了。只苦了叶明三个人，之前三七开帐，他们各得一份，也没个人盯着管着，只管干活便好。
这会儿有人盯着管着倒也罢了，最气的是到了月底，去拿钱买矿石，叶大伯却蹦出一句，找东家要去，我这儿可没有。
叶明急了，跟他大吵一架，叶大伯却只胡搅蛮缠拿了辈份来压人，“我是你大伯你居然敢对我这么说话，胆子倒是不小，让我替你爹教训教训你这个不孝子。”
闹了好大一场，也要不来银子，叶明要去叶家找叶青蕊，叶大伯也要一起去，“说好了一个月五两银子，我收了一个月的银子都不够五两，不行，我要让她找补给我。”
叶明气的眼睛都红了，见过无赖的，却没有见过这般无赖的。完全是一副吃垮花光，赖在他们身上的架势。
他越发后悔自己蠢笨，怎么就上了大堂兄的当，堂妹那边都给圆回来了，偏自己这边却说漏了嘴。
见到大伯和堂兄，叶青蕊明知道会有这么一出，听完了两个人缠夹不清的控诉却也没想到，叶大伯完全超出了自己所能想像的无耻。
叶青蕊在大厅里接待了他们，看到大伯明显圆润了的肚子和红的更加明显的酒嘈鼻头，又看了看一脸愤然却无计可施的叶明，终于开了口，“这么说，你们是来跟我要银子的。”
“蕊丫头这话可不对，什么叫要银子，这可是你娘答应好的事，请我来当掌柜，一个月五两银子。”
