这几天李渊遭受了一连串沉重的打击，东征惨败，从弟李叔良不幸阵亡，三万五千军队沦为隋军战俘，长安政局不稳，士气低落，李渊的心情也极度糟糕，几天来寝食不安，将自己关在唐王府内闭门不出。
下午，李渊独自坐在书房内看长子李建成刚刚送来的一封信，李建成在信中深刻剖析了东征失败的原因，同时表示愿意承担所有责任，请父亲免去自己的一切职务。
李渊不由长长叹了口气，他心里很清楚，其实责任在自己身上，是自己逼迫他们东征河北，打击张铉将迁都安阳造成的影响，不料弄巧成拙，反而让自己蒙受巨大的屈辱和损失，现在的当务之急不是追究责任，而是该如何善后。
这时，有侍卫在门口禀报：“启禀王爷，刘相国求见！”
刘相国就是刘文静，曾是李渊起兵的军师，本来李渊谁都不想见，但长子建成写来这封信后，李渊也觉得自己不能再逃避了，他点了点头，“请他进来！”
不多时，刘文静匆匆走了进来，躬身施礼，“微臣参见王爷！”
“相国请坐！”
李渊请刘文静坐下，有侍女进来给他们上了茶，李渊惭愧道：“这几天我实在无脸见人了。”
刘文静完全理解李渊的心情，他平静地说道：“出兵战败，任何人都会感到羞愧，不过胜败是很正常之事，王爷从起兵至今未尝闻败，这倒是有点不正常，所以败一次我认为并不可怕，关键是要吸取教训，不能再败在同样的事情上。”
“相国觉得我们该吸取什么教训？”
刘文静沉吟不语。李渊明白他很为难，便诚恳地说道：“我和肇仁相交多年，可谓患难之交，没有肇仁就没有我李渊的今天，我也知忠言逆耳，但如果肇仁不说。恐怕我再也听不到了。”
刘文静微微叹息一声，“这次失败，我也有责任，明知不妥未能及时劝阻王爷......”
不等他说完，李渊摆了摆手，“现在不要说这种话了，你尽管直言，我想听你的实话。”
刘文静点点头，半响才缓缓道：“这次兵败其根本是原则上的失败。是一次不顾原则的投机行动，战略方向错了，焉能不败。”
李渊苦笑一声，“请继续说下去！”
“从表面上看，唐军确实有机会，幽州有罗艺接应，张铉又率大军去拦截宇文化及，似乎只是因为魏文通的意外出现致使河内郡粮食运输出了问题。才导致行动失败，其实这真的只是表象。就算没有魏文通出现，我们就算一时得手，但最终也拿不下河北，还是会惨败而退。”
“为什么这样说？”李渊目光锐利地注视着他。
刘文静起身走到墙边地图前，他指着关陇一带道：“河西有李轨割据，陇西有薛举割据。这是我们背后的两大敌人，巴蜀也不安宁，还有北面的梁师都和刘武周，他们都得到突厥的支持，威胁陇右和并州。我们明明在屋内已四面皆敌，却又要开门去迎战更强的敌人，一旦张铉大军杀入并州，薛举、李轨之流再从后面攻打我们，王爷觉得我们还支持得住吗？”
李渊脸色大变，眼中露出恐惧之色，半晌，他忽然向刘文静深施一礼，“若不是肇仁提醒，我几乎要被自误了。”
“王爷，现在我们局势十分严峻啊！”
李渊长长哀叹，“我知道，我们现在内忧外患，却不知如何是好，恳请肇仁教我！”
“微臣就是为此事而来，我们必须尽快和张铉讲和，不能让他入侵并州，只要我们和张铉达成和解，双方以太行山为界，那么我们就能集中兵力对付李轨、薛举以及梁师都、刘武周之流。”
李渊迟疑一下，担心地说：“就怕眼下这个局势张铉不肯讲和！”
“其实我们有一个机会，微臣带来一人，不知王爷愿不愿接见？”
刘文静上前低声对李渊说了几句，李渊眉头一皱，“此人一直在长安？”
“非也，此人刚从瓦岗军那里过来。”
“好吧！我就见一见她。”
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