次日一早，一连串的重大消息使本来就不宁静洛阳城更加热闹起来，宇文化及率军在洛阳城内进行夜间搜捕，从几家客栈和酒肆中抓走了数十名身份不明的人。
有人说他们是乱匪的卧底，也有人说他们是渤海会的探子，各种说法不一而足。
但很快，又有一个新的消息传出，原大将军元旻在府门前拔剑自尽，元旻可是北魏皇族后裔，元氏家主，关陇贵族的核心人物，他的自尽无疑对关陇贵族和大隋的局势产生重大影响，各种猜测纷纷浮起。
尤其威逼他自尽之人依旧是宇文化及，这便让人将两件事联系起来，夜间搜捕和元旻自刎之间有没有什么内在的联系？
但另一个想不到的效果是，两次露面的宇文化及竟然成了洛阳红人，曾几时，宇文化及一直以浪荡公子的形象在洛阳广为传播。
现在居然摇身一变成为宇文将军，带兵逼死大将军元旻，简直让人感到不可思议，难道是浪子回头，一时众说纷纭，但真正知情人却明白，恐怕是宇文述的时日已经不多了。
不过，随着中午时分科举正式发榜，洛阳城的舆论焦点迅速转移，元旻和宇文化及很快被抛弃到一边，科举发榜以亮丽的光环夺取了所有人的眼球，不断有欢呼声在洛阳的大街小巷中响起。
两千人的榜单贴满了国子监的外墙，数万名士子拥挤在墙边，拼命睁大眼睛寻找自己的名字，人声鼎沸，群情激昂，将国子监外拥挤得水泄不通。
位于南市的文曲酒楼内，坐满了前来庆贺中榜的士子，楼上楼下觥筹交错，笑声阵阵。
在三楼的一间雅室内，十几名河北士族子弟聚在一起喝酒畅饮，为首的崔文象颇为兴奋，他本来考得并不理想，但今年的扩招却救了他一命，使他在两千名内终于上榜。
和他一起上榜的还有其他几名河北士族子弟，虽然房间内十几人中大部分人都没有上榜，但并不影响他们为崔文象摆酒庆贺。
“小弟敬你一杯！”
白信阳举杯笑道：“祝文象兄金榜高中后，下一步金屋藏娇！”
众人一起大笑，大家都知道崔文象在拼命追求卢倬之女卢清，那可是公认的河北世家第一美女，众人纷纷鼓噪，“郎才女貌，天赐良缘，文象要抓紧一点，可千万不要错过时机了。”
崔文象兴奋得眼睛都眯了起来，举杯一饮而尽，他追求卢清固然是因为卢清美貌绝伦，但更重要一点，他是想谋取崔氏家主继承人之位，和卢家嫡女联姻将成为他冲击家主继承人的有力砝码。
“蒙各位厚爱，文象一定不会让大家失望，尽早抱得美人归！”
众人一起大笑，这时，崔文象目光一瞥，见李清明笑得有点勉强，他忽然想起李清明曾说过，‘崔氏之才不在于嫡庶’，分明是在讥讽自己无才。
崔文象眉毛一挑，对李清明笑得：“这次清明不幸落榜，其实我也很难过，不过希望清明不要气馁，明年再来！”
李清明笑了笑道：“说实话，虽然这两天中榜士子们兴高采烈，恐怕再过几天，很多人就要哭了。”
众人不明白他的意思，纷纷问道：“清明，此话何意？”
李清明端起酒杯不慌不忙道：“很简单，中榜太容易了，当官就难了，两千人中榜，朝廷拿得出两千人的职位吗？”
崔文象摇摇头，“清明此话差矣，我听说这次圣上之所以决定扩榜十倍，主要是想用来充实地方官府，便于朝廷控制地方，天下一千多个县，一个县去两个人，两千人其实不多。”
李清明轻轻叹息一声，“文象把事情想得太简单了，远的不说，就拿我们河北说吧！清河郡文象愿意去吗？还有渤海郡、河间郡、信都郡、平原郡、上谷郡，这些郡的职位倒是多，让文象兄去当县令，文象愿意去吗？”
众人都沉默了，李清明所说之地都是被乱匪控制，窦建德、高士达、格谦、卢明月、魏刀儿等等乱匪头领，他们才是这些郡县的统治者，朝廷任命的官员要么逃亡、要么被杀，要么就是投降。
崔文象的脸色变了数变，冷冷道：“以博陵崔氏的地位，我崔文象还不至于沦落到这个地步吧！”
李清明呵呵一笑，“我当然不是说文象兄，我只是说两千人中榜，朝廷根本拿不出这么多职务，到时候僧多粥少，又是一场惨烈竞争，当然以文象兄父亲的地位和家世，这种小事根本不用考虑，但寒门子弟就会难说了。”
崔文象脸色愈加难看，他还是觉得李清明是在讥讽自己靠父亲家世，就在这时，门忽然开了，只见卢庆元急匆匆走了进来，“各位抱歉，我来晚了！”
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