欧阳对老人提议，和秀儿妹妹什么一起去玩，一起去赶集，或者是去柳家庄串门一律免疫。借口很简单：累了、困了、做功课、帮先生干杂活。
欧平一旁看了就奇怪，终于有一天两人游完泳，欧平忍不住问：“小少爷，秀儿姑娘挺好的。先生也说了，父母之命大于天。老爷虽不是你亲父，但待你恩重如山，为何你总是避着这么亲事。”
“唉……”欧阳看夕阳喃喃道：“海阔任鱼跃，天空任鸟飞。欧平，我现在才知道一首诗的意思。”
“什么诗？”
“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。这人不是都被逼的，否则不至于两者皆可抛。”欧阳道：“欧平，我想进城参加岁考，若得生员名份，一旦冠礼毕，也可借口州试逃遁。”
欧平道：“我前几日听老爷说了，小少爷你一完冠礼，就得先成婚。”
“不是吧？”欧阳惊道：“这么急？”
“听说是因为秀儿的奶奶一直卧床不起，怕看不见孙女嫁出去，他们家长这才找老爷商量。”欧平问：“小少爷是不是不喜欢秀儿？”
“你少爷我乃是有品位的人，对**的兴趣不大。”欧阳见欧平不明白笑着解释：“也就是说她不是我那杯茶。”
“……”欧平迷茫摇头。
“这么说吧，一个男人有很多事可以做，有很多可玩的乐子。而结婚生子就是断送这一切乐子的根源。”欧阳在夕阳下道：“闺房之乐，不过是人生乐趣一种，和你解释也不明白，以后你就会懂了。”
岁考很轻松被欧阳拿下，一来是他的学问确实凑合，最少在蒙小孩的考试中还算相当凑合。二来，主考的官员都是县级干部，不能不考虑下欧家的影响，还有县尉的面子，既然还算凑合，不让过反倒是说不过去。
……
唐朝印度佛教盛行，而到了宋朝，一些士大夫痛感佛教文化是对大众的强烈冲击，主张要在全社会复兴冠、婚、丧、祭等礼仪，以此弘扬儒家文化传统。十五岁—二十岁男子若无期以上丧期，就可行冠礼。
行了冠礼就是成人，一可结婚生子，二可正式参加各种祭祀活动，三可帮族中事务，四可分得一些田地。
冠礼由欧阳的先生执掌，其实就是加帽子，换衣服的一种形式。只不过先生比较罗嗦：“我知你有鸿鹄之志，看不得论语三字经，中庸大学皆不入你眼。先生无他教导，切记你尚年幼，锋芒太露遭人嫉恨。君子之礼可行庙堂，但行不得世间诸事。我赐你字：宏学。自己多多思量。”
“谢先生。”欧阳欧宏学跪拜。
