李贤淑道：“好了，雨过天晴了，看你们俩哭的，跟小花猫儿似的……”便抱着回去洗脸，张少奶奶也带着张珍一块儿去了。
到了晚上，才吃了饭，应兰风正跟林沉舟和小唐闲话，李贤淑抱着应怀真来到，笑着说道：“这孩子冒失，白日里吓到唐爷了，我替她陪个礼。”
小唐见说的这样客气，忙起身道：“说哪里话。”应怀真在李贤淑怀中，忽然探手出来，原来小手中握着一个很大很红的苹果，举着送到小唐跟前。
李贤淑忍笑道：“这孩子过意不去呢，唐爷您就笑纳了吧。”
这果然是示好之意了。小唐一笑，接了那果子过来，略一沉吟，便道：“我起先并不知道今儿是小怀真的生辰，也没什么准备……”说着，便从怀中掏出一个锦囊来，道：“这算是我的一点心意，没什么好的……你就拿着玩儿罢了。”
李贤淑有些诧异，笑道：“唐爷太客气了！”
应怀真瞧着，也十分地惊讶，便扭了扭身子，李贤淑察觉，忙放她下地。
应怀真迈动短腿走到小唐跟前，乌溜溜地眼睛转动，一会儿看着他手上的锦囊，一会儿抬头看看他的脸，伸出手去要接，却忽然又缩手。
小唐轻兀自伸着手做一个递送的架势，动作依稀有些僵了，便咳了声道：“莫非不喜欢么？也不是别的，是两个……”
李贤淑见这场景怪异，便提醒道：“阿真，唐叔叔一番心意……还不快接了？”
应兰风也道：“是啊，快快接了。”
林沉舟在旁边瞧着这幕，不由暗笑。
谁知应怀真摇摇头，仍是不接，反而说道：“唐叔叔，我能不能不要这个？”
众人一听，都是大为意外，应兰风跟李贤淑对视一眼，李贤淑忙道：“阿真，怎么能这么无礼？”
小唐看着她的眼睛，若有所思问道：“那……你想要什么？”
应怀真仰头看着他，脸上又露出那种思虑之色，跟小唐第一次看到她被拐子抱着的时候那副表情一模一样。
鸦雀无声里，只听她道：“我现在还没想好，唐叔叔，你能不能答应我……将来有一天，等我想到了要什么……我跟唐叔叔说的时候，不管是什么，你一定要答应我好么？”
大家听了，越发地惊讶诧异，连林沉舟也没了笑，怔怔地看着应怀真。
小唐一时不知如何是好，沉默中，应怀真眼巴巴地看着他，又道：“好么？”
静默中，应兰风笑了声，道：“这孩子今儿是怎么了……”正要把话头撇过去，小唐道：“好，我应承你。”
应兰风目瞪口呆，应怀真却面露喜色，拍手笑道：“那……你可不许反悔！”
小唐见她绽开笑容，委实地天真无邪，令人心情也忍不住愉快起来，便笑道：“自然了，一言九鼎，绝无反悔。”
今儿来的宾客颇多，也送了不少礼物，多是给应怀真的，琳琅满目，种种形形，夜晚里李贤淑一一查看，应怀真却一个也不看，呆坐在炕上，心里所想的，都是小唐说“一言九鼎”那句。
其实也是在一刹那冒出这个念头的，她知道他以后会是朝廷的中流砥柱，地位不亚于前世的应兰风，故而想要趁机……“借”一个机会。
趁着他还不曾成为心如铁石滴水不漏的老辣朝臣之前。
李贤淑边看礼物，边同应兰风道：“今儿可真是怪了，你女儿怪，这林唐两位爷也有些怪，一个连阿真那样孩子气的要求也严严肃肃地答应，一个就送了这个，怪模怪样地，是什么？”说着，便举起一物。
应兰风探头一看，见是林沉舟所送的，乃是一枚极小的印章似的，他拿在手里仔细观摩片刻，看清楚底下字迹，笑念道：“这刻的是‘谓我何求’四字，‘知我者谓我心忧，不知我者谓我何求’……咦！这位心斋兄，虽然行商，倒是个风雅之士，就给阿真留着玩耍罢了。”
应怀真怔怔听着，心头一动便道：“爹，你替我好生留着，不许给我丢了。”
应兰风是最听女儿话的，便戏谑笑道：“好好好，就听小姐的。”郑重接了过去，和自己的印章放在一块儿。
次日早上，李贤淑先起身带领丫鬟们张罗早饭，应兰风还在睡着，忽然觉得有人在推搡自己，他以为是李贤淑来叫自己起身，便模模糊糊说道：“就起了……”
却听应怀真的声音，道：“爹，爹快起来！”
应兰风一惊，蓦地睁开双眼，果然见女儿趴在床前，应兰风忙支起身子，问道：“真儿怎么在此？出了何事？”
应怀真不答，只用力往外拉应兰风，应兰风见状，情知有事，急忙披衣起身。
