“洪尚书，请坐。”
“谢大人。”
洪承畴面带微笑地到下手坐下，他知道，岳肃既然请自己来，肯定是商议出兵辽东的事情。
这天一早，洪承畴才到兵部，还没等办公，内阁就来人找他，说岳大人有请。洪大人匆匆赶到内阁，到岳肃的值房见面。
两个人算是老相识了，在岳肃入京重任次辅的时候，就见过面。对于洪承畴的能力，岳肃还是比较欣赏的。
岳大人在办公的时候，很少说废话，洪承畴一坐下，岳肃就开门见山地说道：“洪大人，我今天请你过来，想必你也能猜出我的意思吧。”
“下官倒是能猜出一二，想来大人是打算出兵辽东。”洪承畴谦恭地说道。
“没错，本官正是这个意思，出兵辽东。这两年多来，我大明朝除了休养生息之外，也在厉兵秣马，为的就是收复辽东，除我大明朝的心腹之患。眼下兵精粮足，洪大人以为，现在出兵可否合适？”岳肃温和地说道。
“大人曾承诺，就任首辅之后，五年之内平定辽东。这和袁督师当年就任之时的承诺一模一样。袁督师的承诺，难以兑现，后朝廷下旨，令袁督师只要守住现有地盘，不让鞑子入关就好，此此诺也算就此作罢。大人现在又承诺五年之内收复辽东，依下官来看，很难实现。”洪承畴这人，深通为官之道，知道见什么人说什么话。面对岳肃，他知道，说实话就行，岳肃不仅不会责怪，而且还会喜欢。
“洪大人当年剿匪，久经战阵，曾令流寇不敢正视。统兵只能，可见一斑。洪大人说话直白，本官很是欢喜，朝廷需要的就是洪大人这样的官员。这样，你说一说，本官如果现在发兵出关，其中利弊如何？”岳肃微笑地说道。
“多谢大人夸赞。承畴不才，本不敢在大人面前班门弄斧，但大人既让承畴叙说其中利弊，承畴敢不从命。依眼下看，皇太极在去年年底称帝，并上表结兄弟之盟，无非是想激怒我大明，让朝廷发兵出关，与之一战，他好从中取利。出关平原交战，女真骑兵强悍，大人虽训练数十万兵马，但摆开交战，也未必能有多大胜算。若贸然前往，下官敢断言，败少胜多。下官自继任兵部尚书，一直在关注辽东局势。这几年来，北方大旱，流寇横行，虽已剪除，流民归心，朝廷发给土地，但收成一直不好，全仗免粮，能够维持。我中原尚且如此，何况辽东乎。鞑子游牧民族，不擅耕种，多掠百姓，为其奴役，中原欠收，辽东更加不堪，怕是连维持都难。前番在张家口意图破关而入，却无功而返，现在九边防范森严，我大明又无内忧，再过雷池，简直千难万难。由此可见，皇太极急于称帝，乃是司马昭之心，路人皆知，无非就是挑起战端，解除内部矛盾，一旦取胜，便趁势入关抢掠，以解决粮食问题。下官在想，大人不必急于出兵，静观其变，反而更为有利，待到女真内部矛盾激化，咱们不去打他，他自然会来强行叩关，到时以逸待劳，或可取得大胜。”洪承畴侃侃而谈，将自己的想法一股脑地说出来。
岳肃听罢，点了点头，故意说道：“洪大人之见，果然高明。正如洪大人所说，朝廷只需等待，女真内部的矛盾，自然会激化，逼他们再行主动叩关。然，本官不仅承诺了五年之内平定辽东，还有谁能保证，未来的两三年内，北方还是如此年景。一旦风调雨顺，眼前的良机，也会就此失去。毕竟现在，我大军士气高昂，女真内部士气动荡，战机难得呀。”
“大人的话，也有道理。只是鞑子方面，肯定已经做好应战准备，如大人一心要出兵，下官自知无法阻止，只是希望大人能够步步为营，不要冒进。”洪承畴说道。
“洪大人果是当世大才，你说的没错，正该如此。你在京城没有党派，但人望很高，好好把握，以后前途无量。”岳肃说道。
“多谢大人夸奖。”洪承畴连忙拱手说道。
说是这么说，可洪承畴心中却在打鼓，本来说辽东的事，怎么突然改话题了。其实，洪承畴也是有心加入党派的，只是他这个位置，十分敏感，不管加入什么党派，都会成为话柄，所以，他一直都在观望。现在岳肃突然提起，怎不叫他心生遐想。
“不要瞎琢磨，兵部尚书这个位置，本官准备向陛下提议，以后只准无党派官员担任，并写入新法。毕竟，只有这样，才能做到心中无私。好了，没什么事了，你回去忙你的事情吧。”岳肃坦然说道。
“是，下官告退。”听了岳肃的话，洪承畴才算松了口气，站起来便要离开。
“对了……”岳肃突然说道。
“大人还有什么吩咐。”
“下道行文，令援朝将军毛文龙，总兵毛有见、孔有德、郑芝龙入京议事。”岳肃说道。
“下官遵命。”
调外官进京，本来是得皇上下旨，但托孤大臣已经代表皇上了，岳肃发话，洪承畴自然照办。而且，皇上的旨意，岳肃还不是说要就能要来。
数曰毛文龙、毛有见、孔有德、郑芝龙来到京师，岳肃只在自家府宅会见四将。毛文龙是第一次见岳肃，但对岳大人的名声早已久仰，尤其是岳肃给了他援朝将军这个头衔，还令他脱离了袁崇焕的节制，不必因为意见不合的事，受到刁难，使他很是感激。这次见面，少不得当面道谢。
岳肃只告诉他，不必言谢，大家都是为朝廷做事，只要你尽心为国效力，朝廷也一定不会亏待与你，更加不会令忠臣寒心。
在花厅闲话一会，岳肃带着四将，以及蒋杰到自己的书房议事。书房之内，中间摆了一张大桌子，桌面上铺着一副地图。
这副地图上，画的主要是辽东一地，但也有一部分山海关以内的地方，但也就是到登州为止。地图很是详细，山川河流极为清楚，显然岳大人是做了充足的准备。
岳肃在主位坐下，其余五人四周围坐。随后，岳大人微微一笑，说道：“诸位看到这副地图，想来也能猜出本官的意思了吧。”
“大人是要出兵辽东。”毛文龙说道。
“不错。”岳肃点头。
“大人想要收复辽东，自然是好事，但是末将以为，现在出兵，似乎为时尚早。眼下鞑子兵强马壮，尤其是兴建满八旗与汉八旗之后，兵力更盛，如果贸然攻打，胜算不大呀。”毛文龙坦诚地说道。
看来有些本事的人，都知道直接出关攻打女真，在平原上和鞑子交战，打赢的概率很低。
“毛将军说的不错，但不知毛将军以为，什么时候比较好呢？”岳肃故意问道。
“辽东这几年，粮食欠收，内部矛盾十分严重。以前抢掠的粮食，也吃的差不多了，如果如此年景，再持续上两年，末将敢保证，鞑子内部的矛盾会更加激烈，吃不上饭的人也会越来越多，士气也会跌入低谷。到那个时候，大人再发兵，想要一举收复辽东，绝不是难事。”毛文龙肯定地说道。
“毛将军的意思，和洪兵部的意思一样，他也是建议本官再等上两年，然后再出兵。其实等一等也是不错的，毕竟大军出关，进行野战，不管是谁来统兵，也没有多少把握。”岳肃点头说道。
“大人英明。”毛文龙连忙说道。
“大军出关，确实不能急，等上两年。不过这两年，本官也不想让女真人太过舒服，天晓得到时会不会风调雨顺。”岳肃说到这里，顿了顿，又道：“所以，本官意思是，不管辽东那边，是不是风调雨顺，本官都要让他欠收！”
“大人，末将明白您的意思了，是让末将像以前一样，去鞑子地盘搔扰他们。”毛文龙茅塞顿开地说道。
“毛将军的手段，本官了解，不过，那种小来小去的，实在没什么意思。我帅是想，不仅要像以前那样搔扰，还要变本加厉。你以前麾下兵少、船少，可是现在，天津、登州都有大批的船只，大小战船加到一块，没有一千，也有七百，至于说兵马么，几十万兵马，随便调动。”岳肃淡笑地说道。
“如果真能将所有战船，全都投入，那敢情好。以前小打小闹，确实是兵少、船少，要是船多的话，末将一定能将辽东搅得鸡飞狗跳，人畜不安。”毛文龙久在辽东那边混，打仗是家常便饭，岳肃稍一提点，他就领会了精神。
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