思量的暗自思量着，叫嚷的叫了一会儿，发现没多大用，也都静了下来。叶青见场间恢复平静，也就继续说道，“各位的难处，我也懂得，为了平衡收支，今年各地的人头税就免了，只收地税。”
话音刚落，长老们又是一阵炸锅，只是这次反应就不仅是不满，更多的是恐惧了。由长老们操持的税务，大项有两种，一种是地税，各家各户按拥有土地的多寡上税，一种是人头税，每个人都要交一定的税款，此外还有些别的杂税，但对于务农为主的西北村镇而言不是大头，也就没人计较了。其中这人头税是按户收的，若是缴交不起，也可以用劳役代替，也就是各村镇保甲兵的来源。平日里地保们能在村里作威作福，全靠的这支保甲兵。各镇的长老能够维持相对的独立，不需要事事听从总督府，也是靠的这股兵力。现在人头税免了，就相当于是把保甲兵给裁了，在场的谁能乐意？
“叶总督，这您可就不厚道了。”一虬髯大汉从席间站了起来，大声嚷嚷着，“这人头税不收了，我们搁哪儿招保甲兵去啊？这保甲兵没了，我们拿什么来维护治安？要是流寇来犯，可该怎么抵御？”
叶青盯着这汉子瞧了一会儿，也没想起是哪方豪杰，连忙给葛中之使了个眼色。葛大总管迅速上前附耳道，“小姐，这是四丈原的地保胡东兴，手下有个寨营，穿上官袍就是官兵，戴上面罩就是匪兵，凶悍得很。”
“胡兵头，”叶青听后心下了然，脸上便带起了笑容，朝胡东兴拱手道，“虽说这人头税免了，但各地还是可以自行招募私军，以维持日常治安。您算算看，以前收人头税的时候，人就等于是钱，你招一个保甲兵，就少收一份钱，相当于是你支出这份钱，招了一个兵。现在不收税了，自由募兵，各地总有些无业游民吧？您以更低的价格将他们雇来，等于是支出更少的钱来招兵，还可以根据情况灵活减员。这样子难道不是更划算？省下来的钱，正好可以补贴各地的日常开支，也就不需要总督府额外补贴了，岂不是皆大欢喜？”
胡东兴是个粗人，数都识不全的，听了这番话，扳着指头算了半天，也没算个所以然出来。只是大致听懂了，就是兵还能有，钱却花的少了，明白总督大人的意思不是裁军，而是少收税钱来抵掉补贴，一来二去，和过去也没多大变化，便也满意了，乐呵呵道，“还是总督大人心思细腻，胡某人晓得了。”
语罢，胡东兴便坐了下来，已经暗自盘算起了要利用这新政召集更多的人，趁着别人家都裁兵省钱的时候把隔壁村给抢了。
“蠢材！”旁边一留着山羊胡子的老头却是冷哼一声，“这丫头是扣了你的钱还让你自己往里贴！这都算不明白？！”
说话的是张家庄的长老，胡东兴以前跟这人没什么来往，这次来曲阳才认识的，自然也谈不上有什么交情。现在听见对方奚落自己，胡东兴登时觉着面子上过去不去了，立刻嚷了回去，“你才蠢！这总督大人说的清清楚楚的，是帮咱们省钱，你是哪个字听不懂了？”
“跟你这榆木脑袋也说不明白。”张长老摇了摇头，不再理会胡东兴，拄着拐杖站了起来，“总督大人，这账我是算过的，税少了自然好，可终究抵不过开支啊。总督府就没别的办法了吗？”
其他长老听了这话，也纷纷开始起哄。
西北百姓以移民为主，各村镇的自治传统不大一样，只有税务是一样的。本家定个额度，各村镇就收上来，抽一成，到总督府手上，再抽一成，剩下的都交给本家。抽的这成，就用于各地政府的日常开支。西北各地情况不同，治理水平也有高低差别，偷税漏税瞒报税务的手段更是不一，因此有的人接受，有的人不满，也是在叶青的意料之中。听了这话，早有准备的叶青立刻笑眯眯地补充道，“张长老说的极是，考虑到个别地区的情况差异，总督府还准备了个补充措施，便是以市价收购一些货物。各地区自行筹备生产，产出多少，总督府便收多少，绝不压价。葛总管，将那明细传给各位长老看看。”
葛中之闻言便捧着一份货单交给了席间的长老们。
这份货单，是叶青根据地图上的资源情况定的。以前这些资源都荒废着，趁着这个机会，正好让各地区自行调动生产力，把过去没有好好开发利用的资源都开发起来。
长老们传阅着收购的货单，互相交头接耳着。叶青打量着各人的表情，知道有些人已经发现自己领地内没有这些资源了，便再度开口道，“既然这人头税免了，农闲的时候各村的人外出务工，长老们也就别拦着了。”
此话既出，心思活络的长老已经明白了叶青的意思。这便是说，领地上没这些资源的，可以带着人去别人家开采，有钱大家一起赚。具体利益要怎么分配，就由这些长老们自己争去便好，叶青是没兴趣管的。
然而葛中之却满面忧色，趁着长老们互相探讨未来的合作时悄悄回到叶青身边，低声道，“小姐，咱们总督府现在是真没钱了，无限制地收购这些货物，只怕是要入不敷出啊！”
“不怕，等秋收上来就有钱了。”叶青只是一笑，没有多语。
“秋收上来的税钱，大部分可是要给本家的！”这几日葛中之被叶青支使着到处忙活，却是越发看不懂小姐这番拆东墙补西墙的做法是什么用意，心中也是越发忧愁，生怕小姐玩弄数字，最后昧了给本家的钱，反而惹上了更大的麻烦。
“本家的钱会给的。”见葛中之还是拉着一张老脸，叶青心中好笑，只得再说得更详细一些，“会有人以更高的价格从我们手上买走这批货，葛总管放心就好。”
