秋水观建在曲江池畔的一座小山丘上，三面邻水，因观中保存有一整套刻在紫檀木上的秋水篇而得名。
道观里出家的女道士并不象静心观那样大多出身豪门，这只是一个极普通寻常的道观，黄昏刚刚降临之时，张焕骑马来到了道观的门外。
“施主恐怕弄错了，我们这里没有你说的女道士，最近的一个还是前年到来，没有新人。”
打开道观门的是个六十余岁的黑瘦老道姑，她低垂着眼皮，冷冷地拒绝了张焕的试问，伸手拉过门栓便要将大门关上。
张焕一把抵住大门，再一次说道：“是张尚书让我到这里来，你告诉她，是她的十八郎来了。”
听到‘张尚书’三个字，那老道姑的脸色有了一丝缓和，她抬起眼皮，用针一般的目光打量张焕一下，依然将门‘砰！’地关上，随即脚步声远去。
秋水观位于一座松林之中，四周十分安静，清风拂面，传来一阵沙沙之声，张焕背着在松林里来回踱步，心中有些紧张，已经两年没见母亲了，不知道今天能否见到。
过了约一刻钟，大门内终于传来了脚步声，门‘吱嘎’开了，露出老道姑冰冷而黑瘦的脸，“你还没走吗？”
张焕摇了摇头，老道姑黑瘦的脸庞忽然露出一丝笑意，“既然不想走，那你就进来吧！”
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道观里大树茂密，浓荫处处，葡萄藤爬满了回廊，虽然正是大暑之时，但夜风凉爽，使人仿佛置身于清凉世界。
院子里有三、四个打杂的道姑冷冷打量着擦身而过的张焕，她们体格硕壮，象男人一般孔武有力。
“你一直走，进了前面的小院便可见到你要找的人。”
老道姑瞥了一眼张焕，又补充道：“男子在这里不能久留，我给你一刻钟时间，叙叙话便走。”
张焕深深吸了一口气，大步走进了小院，院子里一尘不染，豆荚、菜畦、竹帘，布置一如从前的静心观。
在院子一角，一名中年道姑正轻轻扫拢几片被雨打落的叶子，她虽然身着粗布道服，但皮肤白皙，气质高雅，岁月已磨去她的绝丽姿容，但她举手投足间所透出的韵味，却足以让每一个女人在她面前黯然失色。
她就是张焕的母亲，楚家嫡长女楚挽澜。
张焕呆呆地望着母亲，几年未见的母亲却在最想不到的时刻，忽然出现在了他的面前，他缓缓地跪下，匍伏在母亲的面前，低低地喊一声‘娘！’泪水便再也忍不住汹涌而出。
“焕儿，你的事情娘都知道了。”
楚挽澜慢慢走上前，她轻轻摸了摸儿子的头，声音轻柔而又充满了怜爱，从前的小婴儿终于长成了一个高大健壮的男子汉，已经能为国立功，楚挽澜的眼睛也不由有些湿润，“你虽然没有考中进士，但你所做的事却让娘更加欣慰。”
说着，她轻轻将儿子扶起，替他擦去脸上的泪水，笑道：“傻孩子，小时侯倒很少见你流泪，怎么长大了反而多愁善感，这样娘可不喜欢。”
“娘，孩儿准备自己购置宅子，足以让娘静修，到时候请娘搬过去吧！让孩儿能侍奉您。”
楚挽澜却笑着摇了摇头，“焕儿，难道你没有想通张尚书为何要将娘藏在此处吗？”
张焕忽然沉默了，他已经意识到母亲要给他透露一点身世之密了。
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