后来安史之乱爆发，他跑去参加了李光弼的军队，在太原反击战中，他率本队四十名弟兄从地道杀进史思明的帅帐，为李光弼以五千军大败史思明的十万军立下最关键的功劳，由此被升为偏将，并被李光弼起名为‘破天’，也就是从地道里破天而出之意。
在后来的战争中，他屡立战功，也慢慢高升，安史之乱后期，李光弼被监军宦官吓得病死，手下众将解散，他也被封为河中节度副使。
不久，回纥军大举攻唐，张破天也率部赴陕郡集结，可惜鱼朝恩指挥不力，唐军主力被回纥军大败，张破天便收集了数万败军返回太原，并在常山郡三败回纥骑兵，并最终创立了河东军，为张家挤身七大世家做出了巨大贡献。
至于后来因为他出身卑贱，被张家嫡子们所不容，他一怒之下便和张家决裂，这些事张破天已不想再给张焕提起。
“张若镐肯废除非嫡子不能继承家主的规矩，说明他还是有点眼光和魄力，不过这仅仅只是个开始，真正的较量还在后面。”
张破天给张焕倒了一杯酒，淡淡地笑道：“其实张若镐之所以做出这个决定，也实在是迫不得已，你们都不知道张家的危机严重到了什么程度。”
张焕默默地将酒饮了，也给张破天满了一杯酒，张破天端起酒杯悠悠叹道：“张若镐的五兄弟，除去早亡的老五外，其他锦、锋、锵、钧，那个不是妻妾成群，还有张若镐的父亲几兄弟，这样你们这一辈的嫡子就有五十余人，他们怎么会允许庶子继承家主之位，但这还是小事，关键是王家、崔家都插了手，这才是张家真正的危机。”
张焕点了点头道：“几个月前，家主命我掌管财政，我就发现张若锋私自拨了四十万贯给王家，我认为这还只是冰山一角。”
“张若锋那个蠢蛋，自以为聪明，其实他被王烟萝捏在手上了。”张破天冷冷道：“你可知道那些钱最后都到哪里去了吗？告诉你，是山东，落进了崔家的口袋，去养活他的十五万山东军，最后张家却无钱募兵，崔圆的手段不是你能了解的，借刀杀人一向是他的手法。”
说到这里，张破天起身去将书房门关了，回来压低声音对张焕道：“我告诉你一件张家的秘密，那个所谓的嫡长子张煊极可能不是张若镐的亲生儿子。”
“你是说。。。。他是三叔的儿子吗？”张焕忽然想到了张若锋。
“不！事情不是那么简单。”张破天轻轻摇了摇头，“王烟萝勾引张若锋，那是张若镐做礼部尚书之后的事，那时张煊已经十岁了，其实很多长辈都知道，二十五年前，王烟萝嫁给张若镐仅仅七个月便生下了张煊，当时王家一口咬定是早产，接生婆也说是早产，不过事情仅仅过了三个月，那接生婆便溺水死亡，当真蹊跷的很！”
“那家主娶王烟萝的新婚夜，难道没验红吗？”张焕插口问道。
“这我怎么知道？”张破天耸了一下肩，暧mei地笑道：“若王烟萝有心弄假，其实也容易，而且当时张若镐也还年轻，想不到这么多。”
张焕默默地点了点头，恐怕家主心里也有数，所以才会对他们母子那样冷淡。
张破天瞥了他一眼，又继续道：“我刚才所说张家真正的危机就在这里，张家手中已经没有军队，若王烟萝母子闹出事来，王昂在崔圆的指使下完全可以用武力威胁，张若镐也早看出了这一点，所以才趁崔圆集中精力谋取连任右相的机会，突然回家探亲，掀起了这场家主继承者的风暴，他其实是在赌崔圆不敢在这个敏感的时候对张家下手。”
“可是。。。。”张焕迟疑了一下道：“可是我不明白家主怎么会看上我？在此之前我也默默无闻，他完全可以立别的嫡子，这样便可以避免很多不必要的麻烦。”
“你说得对！这也是我一直想不通的地方，我也知道你在书院十分优秀，但这和立庶子所须要付出的代价相比，实在是微不足道，以张若镐的深谋远虑，他不会想不到，所以这其中必然另有原因。”
张破天也渐渐陷入了沉思，过了半晌，他摇头笑了笑，便拍了拍张焕的肩膀鼓励他道：“不管怎么说，我也将你视为振兴我张家的希望，过几天就要新年大朝了，这次崔雄冒功事件必然会成为斗争的焦点，我希望你要昂起头，让天下所有人都看到，张家未来的家主非你莫属。”
张焕将杯中之酒一饮而尽，眯着眼徐徐道：“请四叔放心，我绝不会退缩！”
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