叶清兰和顾惜玉一起随着众人跪了下来。
只听一个带着笑意的男子声音响起：“都平身吧，今天是皇后的生辰，也算是家宴，大家随意些，不用太过拘谨。”
虽然语气很温和，可说这话的人却是高高在上的天子，谁敢真的“随意”？
偌大的正殿里，除了嫔妃还有皇子公主，加上定国公府一行人，少说也有三四十个。若是再算上站在一旁的宫女太监之流，大概能有六七十个人。之前有说有笑的十分热闹，可等皇上一进来，顿时安静了下来。
众嫔妃们不便随意出声，目光却都看向了皇上。
叶清兰趁着起身的动作，迅速的抬头看了一眼。
穿着明晃晃的龙袍的男子顿时引入眼帘。这个西宋王朝最尊贵的男人年近五旬，个头中等，不算太高，可浑身的气场却很强，眼睛深邃明亮，让人不敢直视。容貌到底如何，反而在其次了。
叶清兰不敢盯着看，迅速的收回了目光。
皇上坐下之后，亲切的和定国公夫妇闲叙几句。在这样的场合里，就连顾熙年也没有插嘴的机会，更遑论叶清兰和顾惜玉了。她们要做的，就是老老实实的站好，表现出一副得体端庄的大家闺秀模样就好。
顾皇后此时的心情自然极好，皇上如此看重她的娘家人，给足了体面。她这个皇后自然是面子十足。
坐在一旁的郑贵妃一脸笑意，眼底却迅速的闪过了一丝阴霾。
她比顾皇后迟入宫几年，肚皮却十分争气。在太子两岁的时候，生下了三皇子。这些年来，她在后宫里长盛不衰，和顾皇后分庭抗礼，明争暗斗不休。近几年来。又因为三皇子和太子在朝中不和，她和顾皇后勉强维持着表面的和气，其实都卯足了劲要压对方一头。
这一次，顾皇后生辰，皇上特地允了定国公府众人入宫，这可是无上的殊荣。顾皇后眼角眉梢的喜气洋洋，在郑贵妃眼里刺目极了。
不过，就算心里再不痛快，她也绝不会在这个时候多嘴自讨没趣。太子才能平庸，沉迷于女色。反观自己的儿子，却精明干练，处事圆滑。人缘比太子可要强的多了……
郑贵妃这么想着，脸上的笑意陡然加深了许多。
顾皇后眼角余光一直在留意着郑贵妃的一举一动，见她笑的深沉，心里不由得暗暗冷哼一声。郑贵妃这几年来母凭子贵，因为三皇子深得皇上欢心。连带着郑贵妃的地位也跟着水涨船高。春风得意了，难免就会生出些不该有的念头来。不过，有她在，郑贵妃和三皇子的那点心思休想得逞……
顾皇后眸光微闪，不动声色的盘算起了对策。
午宴很快便开始了。
皇上领着太子皇子们坐在一起，另一边。自然以顾皇后为首，共设了五桌。在宫里用膳，坐的位置可是大有讲究的。能陪着顾皇后同座一席的。只有孙氏和郑夫人。郑贵妃虽然身为贵妃，却也没这个资格，只能和另外几个品阶高一些的坐在一起。品阶低一些的嫔妃，自动的坐成了一席。
太子妃莫氏，和三皇妃罗妙音坐在一席。沈秋瑜只是太子侧妃，本没有列席的资格。可太子十分宠爱她特地带了她入宫来。此时自然而然的坐到了莫氏的身侧。
叶清兰和顾惜玉被岳女官引着，和宫里的两位小公主坐了一席。
那两个公主年龄都还小，约莫七八岁左右。和她们基本没什么共同语言，倒也省去了交际应酬的麻烦。
宫里的菜肴十分精致考究，卖相极佳，味道自然也是一流的。
叶清兰早已学乖了，虽然吃相斯文，动作却很利索。不多时便将肚子填饱了大半。顾惜玉却没什么胃口，只吃了几口便停了筷子。
叶清兰吃的差不多了，开始有心情打量隔壁桌上众人的举动。
莫氏和罗妙音早已停了筷子，不知在低声说着什么，看起来倒是十分和气。沈秋瑜静静的坐在一旁，基本上没有插嘴的机会。
不知道她和顾惜玉离开之后，沈秋瑜和顾熙年到底说了些什么。沈秋瑜一直到午宴即将开始才姗姗过来。一同出现的，还有太子。莫氏竟一句也没多问，甚至还笑着关切了几句。
能做皇家儿媳，果然有几把刷子。
叶清兰的目光在沈秋瑜的脸上略略停顿片刻，便又移到了罗妙音的脸上。
这个罗妙音，乍看容貌不算出众，现在细细看来，却又觉得十分耐看。笑容温婉端庄，怎么看都是那种贤惠的女子。顾熙年为什么没像前世一样娶了她呢？
“你一直看她做什么？”顾惜玉留意到了叶清兰的心不在焉，小声问道。
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