片片枯叶随风飘落到大地上。随着时间推移，秋季已经临近尾声。辽东的第一场雪将会将整个天地完全冰封，然后的整整四个月都将是无法作战的严酷冬季。
常邈踏着层层的落叶，欣赏着秋色，可是心情却不能平静下来：眼下各部的训练工作都已经接近完成，可是一旦下雪，今年之内就没什么机会和高丽交战了，这样一来士兵们蓄积已久的热情势必会受到很大的打击。适时进行一场战斗，让这种热情转化成对胜利的信心是很重要的一环。可是该怎样完成这一步就要好好考虑了，在没有完全的把握时，不宜将战斗规模扩得太大，同时规模又不能太小，必须要让士兵既建立足够的信心，又能有效的发泄一部分作战热情以待来春。在这种情况下，最适合这场战斗的莫过于虎卫营了，可是自己曾经许诺过薛伯仁给他足够的训练时间的，现在反而不好由自己开口了。
看来只能寻找一个更大的战机让何灵的骑兵队表现一下了吧。常邈仰望苍天，心中如此盘算着。正在此时，有斥候来报说侦察到有一股高丽骑兵正在向辽水对岸的宝塔山一带挺进，数量大约有两千。
常邈听了心中一动，这真是天赐的好时机。刚想到这里，忽然见到薛伯仁急冲冲走来，还没到跟前话已经喊了出来：“都护大人，下官刚刚探听到一条消息。”
常邈收回思绪，笑着问道：“哦？是什么消息？”
“下官得知有两千高丽骑兵正在向宝塔山附近挺进，那里有一个我们在太祖年代就废弃的小寨子，这个寨子虽然破旧，但扼守此地却可以有效的阻挡我军从这个方向渡河，看来高丽人是准备固守现在得到的领地了，这股骑兵必定是为了这个目的而行动的。下官建议立即组织部队歼灭这股敌军！”
常邈闻言不禁笑道：“本督也是刚刚得到探报，薛兄是如何得知此事的？”
薛伯仁抱拳答道：“禀都护大人，下官私下也派遣了一些探子渡过辽水去打探消息，这也算是给他们的实战训练课了。”
“有意思，”常邈一把抓住了薛伯仁的手腕道：“本督有意让虎卫营担任这次出击任务，不知薛兄可愿意否？”
薛伯仁忙施礼道：“下官一定不负都护大人之命。不过下官还想请求都护大人另外派遣一只骑兵作为策应。据下官观察，高丽骑兵很少单独行动，其附近一般都有策应部队，目前我们的斥候可能还没有发现，有这支部队策应的话，当可保万全。”
“好，本督就让苏成栋领兵好了。”常邈含着笑答应道，心里却琢磨着自己说什么也要去看看这些日子来虎卫营的训练情况。
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