“这点儿，倒不必太担心。只是她这一死，终究是给我留了个大麻烦……陛下以后再见到我，只怕立刻会联想到她，继而再联想到她的死……这对我是极不利的形势。”
“该死，该死，真是该死！难怪都说女人容易坏事！果然，这女人真是不帮忙，又爱给人反添麻烦的好手呀！”
可麻烦归麻烦。
事情该解决还是要解决。
朱迪安不肯就这么认输。
更何况，别人恐怕也容不得他认输。
这么多年了，他仗着国王的宠爱，曾肆意妄为地做下了好些事，搁朝堂上更是树敌无数。
不说别人，只亨利公爵就一向最看不惯他。若是知道他失宠了，怕是第一个就要落井下石地过来踩上一脚，再将他狠狠羞辱一番。
想到这里，朱迪安就咬牙切齿，面部肌肉抽动，眼珠子都要恨成了红色。
他绝不允许自己沦落到谁都能踩一脚的境地，也迫切地想要重获国王的宠爱。
因此，他当机立断，一方面派人悄悄去给那位近期得宠的劳瑞斯夫人送礼，求她帮忙在国王那边为自己吹吹枕头风；另一方面，不免故技重施，急切地想再给国王寻一个贴心人出来。
之前，赫金斯伯爵找他投资《玛丽安》这个剧，他还没太当一回事。
如今，病急乱投医，他却主动地找上了门，自荐想要参与进去，实则是想借着挑选女演员的名头，好好地为国王再挑一个绝色出来！
赫金斯伯爵是个没什么野心、只会吃喝玩乐的老纨绔，也乐得见有钱的儿子加入进来。
只是他偶尔见了朱迪安那般沉浸于名利权势之中，一天到晚汲汲营营、毫无自我的样子，也会心生怜惜，不禁劝说道：“儿啊，你这么天天挑女演员，还没挑花眼吗？要不咱们换换思路，也看看男演员，放松放松？”
谁知，朱迪安居然下意识地这么回了一句：“唔，你是说给陛下介绍个美男子吗？这倒是个思路，也不是不可以。”
赫金斯伯爵心想：“这儿子没救了。”
另一头，眼看着约好去拿赎金的时间就要到了。
库克罗普斯一众盗贼们就都整装待发地准备去发财了。
因赎金还没能正式到手，人质自然不能有所闪失。
所以，他们出去的时候，还要留下两人来看守那位布朗特子爵大人。
本来库克罗普斯想把武力值较低、且内心还不是很信任的杰米留下来。
但杰米一脸向往，主动自荐，态度特别踊跃地求他：“留下来有什么意思？整天待在这儿太无聊了！你就带着我一起去吧，也让我能见见世面、长长见识。说起来，打从加入你们，我还从没经历过这种大场面呢。”
“这算什么大场面啊！”
好些盗贼被他的形容给逗笑了。
但相处时间久了，他们这会儿也渐渐将杰米看做了自己人，见他想去，纷纷帮忙说情。
库克罗普斯想了想，觉得多带一个人也没什么，索性一挥手，同意了。
杰米当即高高兴兴地收拾收拾东西，一副准备出去郊游的激动小孩样儿，于是不免又被盗贼们给狠狠嘲笑了一番。
此时，布朗特家的老管家已经做主，抓紧时间地变卖了好些行李，勉强凑够了强盗们勒索的二十万镑现金。
然后，他早早地赶到了约定地点，焦虑地等着强盗们，只求能破财免灾，顺顺利利将布朗特子爵接回家。
其实，这年头的绑架不同于抢劫，多数是要讲点规矩的。
只因若是次次拿完钱就撕票，时间长了，还有哪个傻子愿意掏钱？
这就是等于是把事给做绝了。
所以，有来有往，才是长久经营之道，绑架犯们心里都是很有数的。
因此，布朗特的老管家没有想太多，也没准备搞什么多余的小动作。
甚至，由于担心来得人多，反而激起了强盗们的凶性和不满，误伤到子爵大人……
他这一趟只带了十来个护卫。
凑巧，库克罗普斯的盗贼团人员本来也没那么多，从监狱这么一路跟过来的，统共也只那么十多个。
双方到了约定的地方。
这么搁两边一站，一对峙。
杰米就抬起头，左右观察了一下，心中大喜，认为这场面真是棋逢敌手，势均力敌！
若是能打起来，各自队伍都努努力、别放水的话，想必能拼个两败俱伤、同归于尽。
于是，心里头的那个念头就蠢蠢欲动。
他决心冒险一试！
说来奇怪。
杰米从来没觉得自己胆子大，但他就像是个弹簧一般，每每被压制到一定的程度后，就总会忍不住地来一个有力反弹，哪怕为此火中取栗、拼命行险也在所不惜。
所以，在这个双方对峙的关键时刻……
他又一次极镇定地上前自荐了，语气还挺若无其事的：“库克，让我过去拿赎金吧，这事好像挺好玩的。”
库克罗普斯不由古怪地看了他一眼：“你最近蛮积极嘛。”
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