乔志清看着几个年轻人沉思了一会，河南地处中原腹地，自古就是人口大省。在以农为本的这个世界，完全就是靠天吃饭，没有一点抵御风险的能力。要是碰到水灾旱灾，便会举家逃荒。
时至中午，也到了开饭的时候。民政部在这里开设了粥棚，一敲锣流民们便拿着饭碗围了上去。
那几个年轻人也顾不得排队，从行李里取出饭碗便凑上前去。
人群里有个半大的小女孩，看模样才十二三岁的年纪。梳了两个大辫子，有些衣不蔽体的穿着破烂的麻衣，脸蛋圆乎乎的跟个洋娃娃一样。
小女孩手里拿着碗筷使劲的往人群里挤去。但是她那瘦小的身子哪里能挤得进去，半天也无果后，小女孩心里一急便捂着小脸抹起了眼泪。
乔志清心里一动，就掏出了口袋里的太谷饼，上前递在了小女孩的面前。
“给，吃吧。”
乔志清冲她轻声吩咐了句。
“我不要，我娘亲说不能随便拿人的东西。”
小女孩羞涩的垂着头，拒绝的摇了摇头。
“给，拿着吧，这种东西叔叔多的是。”
乔志清好说歹说，小姑娘依旧摇头拒绝。
乔志清一时被这个倔强的小姑娘给逗乐了，苦笑着问道，“你叫什么名字啊？你娘亲在哪里呢？”
“我叫郝婉莹，娘亲病了，在帐篷里睡着了，我想给他打点饭吃。”
小女孩瞪了个大眼，用袖子胡乱的擦了擦眼泪，可怜兮兮的打量着乔志清。
“那你把碗给叔叔，叔叔帮你打饭吧。”
乔志清摸了摸她的小脑袋，和她商量了下。
“谢谢叔叔。”
小女孩稍稍思索了下，便把碗递在了乔志清的手上。
“真乖，不要着急，很快就能打到饭了。”
乔志清冲她笑了笑，把黄飞鸿喊了过来，让他挤进了人群里。
黄飞鸿在人群里游刃有余，左右穿梭，只是一小会便端了碗稀饭回来。
“怎么这么稀，这怎么能吃的饱呢？”
乔志清看着碗里的稀饭，不满的皱了下眉头。碗里就下面沉着两三粒米花，哪里有饭的影子，分明就是一碗清水。
“公子，就剩下这了，好多人连这也吃不上呢。”
黄飞鸿瞟了下粥棚的方向，果然围在那里的人群已经失望的散开。
“这个郑观应，回去再找他算账。”乔志清愤愤的骂了句，回头看着小女孩问道，“你娘亲在哪里呢，叔叔和你去看看她。”
“好吧，就在那边呢。”
小女孩高兴的点点头，从乔志清手里接过了碗筷。只是喝了一小口，便小心的看着路，领着乔志清去了她住的帐篷。
“娘亲，我回来了，我给你打着饭了。”
小女孩带着乔志清七拐八拐，终于来到了自己的帐篷外。还没进去，就对她的娘亲大喊了一声。
帐篷里没有回音，小女孩掀开帘子后，乔志清也跟着走了进去。帐篷里一片恶臭，乔志清心道不好，连忙把床上平躺的那女人抱了出来。
小女孩看娘亲闭着眼不说话，一时也着急的拉了拉她的手大喊道，“娘亲，你醒来啊，我是莹莹啊，我给你打着饭了。”
“你娘亲是什么时候睡着的？”
乔志清有些不忍心的伸出手放在女人的鼻前，已经感受不到丝毫的气息。
“娘亲昨日就睡着了，她说醒来后就能带着我去城里住大房子了。叔叔，我的娘亲是不是病了啊，她怎么不说话啊。”
小女孩拉着娘亲的手不断的呼喊着，但是那女人已经是一具尸体，哪里还能听到她的喊声。
“飞鸿，你去到府衙把郑观应给我喊过来。”
乔志清不知道怎么跟小女孩说，回头有些愠色的对黄飞鸿低吼了声。
黄飞鸿连忙点了点头，转身就退了下去。
“莹莹，你还有别的亲人吗？你父亲在哪里呢？”
乔志清把小女孩拉到了身边，掏出丝绢给她抹了抹泪珠子。
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