“乔大人快快请起，我等何德何能能受如此大礼。救命之恩，请受我等一拜。”
徐寿满脸的受宠若惊，想明白了事情的前因后果。连忙带头给乔志清单膝跪地行了个大礼，满屋子的众人也跟着跪下身子行礼。
“徐大哥请起，大家都起来吧，举手之劳，不足挂齿。”
乔志清急忙把众人一一搀扶了起来，大家这才在座位上惊喜的坐下身子，还是一脸的忐忑不宁。
“乔大人，没想到安庆一别，你竟然做到了苏州知府的位子，真是让老夫刮目相看。当初果然没看错你，你确实是一个成大事的人。”
徐寿坐下后，还是双手颤抖着，真心的称赞了乔志清一番。当初乔志清来军械所央求打造刺刀时，徐寿看他相貌雄伟，料定他有一番作为，这才违拗曾国藩的命令，偷偷给乔志清打造了一个营的刺刀装备，没想到他却有如此大的造化。
“徐大哥，乔大帅不光是苏州知府，如今还是江苏总兵呢，比李鸿章只小那么一点点。”
黄飞鸿端立在乔志清的身后，忍不住笑着又骄傲的补充了一句。
屋子里的人闻言又是一阵阵的惊呼声。
“徐大哥，你还是称呼我乔兄弟吧，如果不是你当初给我们打造的刺刀，清字军哪里会发展到现在的规模。”
乔志清笑了笑，虽然话里有些谦虚，但是这却是不争的事实。燧发枪只适合远距离密集射击，而面对近距离拼杀时却跟烧火棍子没什么区别。乔志清是根据后世的经验才在洋枪上加装了刺刀，并教授了清字军拼杀刺刀的技术，这才让清字军的战斗力大大提高。要知道大清朝所有用洋枪的军队，没有一支是加装刺刀的。李秀成的洋枪队在湖州城一战，面对张宗禹的骑兵时，就是吃了这亏。
“乔大人，既然您有用的上大伙的地方，想要我们这帮老骨头干什么，尽管说就是，我们定然是在所不辞。”
徐寿看见乔志清作为一方大员，还对着这些平民百姓谦虚恭谨的模样，不由的心潮涌动，生出无限的豪情，连忙抱拳请命。
“是啊，乔大人，有什么您就吩咐吧。”
华蘅芳、龚芸棠等人也都是抱拳兴奋的请命。
“好吧，既然如此，我也没什么可隐瞒大家的了。我们大清朝如今被外族欺凌，像狗一样趴在洋人的脚下摇尾乞怜。堂堂的华夏为何会出现这种情况，那就是洋人有的坚船利炮，我们没有。利炮本官如今已经勉强都造出来一些，但是就是这坚船本官却是无从下手啊，所以本官邀请大家前来，就是为了筹建一个专门制造洋人的那种铁甲战舰。”
乔志清侃侃而谈，没当想到这里，每次总止不住的对洋鬼子咬牙切齿仇恨，恨不得马上就造出航空母舰来把全世界的洋鬼子都给打趴下了。
屋中一下子安静了下来，众人此时已经完全被乔志清为国为民的那种气势所折服，如果先前还有所犹豫的话，毕竟乔志清公然劫持大牢，那就是诛九族的大罪。那现在听到乔志清的这一番慷慨之词，自然是拼死也值得了。
“乔大人放心，我们兄弟一定誓死报答乔大人的知遇之恩，在最短的时间内，完成乔大人的嘱托，造出我们中国人的铁甲船。”
徐寿不知道为何突然从眼中淌出了热泪，似乎好久都没有如此的感动过，带头抱拳回应一声，打破了屋中的沉默。
“请乔大人放心，属下誓死效命。”
其他几个老兄弟也跟着徐寿抱拳回话，满脸都是崇敬和责任。
“那在下就谢过大家了，择日不如撞日，就从今日起，我们苏州的轮船制造所正式成立，徐大哥任厂长，管理厂中的一切事物。厂址就设在太湖，由各位考察建造。所有的人力、物力、才力问题大家都不用考虑，一切交给本官负责就行。总之一句话，钱不是问题，问题只有一个，那就是尽快给我华夏打造出一支海上长城。”
乔志清说道此处，众人都被他的幽默的语调，逗的笑出声来，但同时也有一股无形的压力传遍全身，恨不能马上开始工作，以报答乔志清的知遇之恩。
众人又在一起商量了一些具体的细节，乔志清给众人开出的工资又一次让人忍不住惊呼了起来。除徐寿每月两百两银子外，其余的人每月都有一百两的银子，而且家属还有十两的生活补助，把众人的眼珠子都乐的快掉了下来。一直畅谈到天黑后，乔志清才忽然想起大家都还没用过午饭，急忙让黄飞鸿吩咐厨房准备了些酒菜上来，与众人欢快的用过饭后，这才抱拳告别。
乔志清独自回了书房后，张宗禹早已离开，灵儿和惠儿下学后，也把屋子收拾的整整齐齐，和晏玉婷在卧榻上也不知道说些什么，都娇羞的大笑不已。见乔志清进门，脸色便更加的羞红起来，连忙起身作揖后，从乔志清的两边溜了出去。
