陈炳文在乔志清的身后疑惑的询问了一句。
“他会回来的，张乐行是个聪明人，绝不会拿自己的身家性命开玩笑。他们只是对我们清字军不了解，被湘军和淮军给骗怕了，这群不讲道义的老狐狸才是真正可怕的对手。”
乔志清看着天际即将升起的旭日，暗暗攥紧了拳头。
张宗禹快马回到镇江城中的军营中后，大批的伤兵躺在露天的地上撕心裂肺的哀嚎着。各旗的兵勇手忙脚乱的来来往往，里面如同菜市场一般，混乱不堪。
“报，盟主，火字旗的旗主回来了。”
传令兵急忙跑进了帅帐中通传，帐中正聚集了大批的将领在里面议论纷纷，商讨着应敌之策。听见张宗禹平安回来，全部都惊喜的站起了身子。
“快，快让他进来。”
张乐行无以言表的兴奋全部写在了脸上。
张宗禹进了帐后，连忙给张乐行跪了下来，抱拳哭诉道，“叔父，孩儿回来了。”
张乐行颤抖着双手走下了帅位，拍在张宗禹的肩膀上激动道，“回来就好，回来就好。”
昨夜东门一战最为惨烈，木字旗与火字旗基本上全军覆灭。张宗禹也不知下落，城中流言四起，都传言张宗禹被清字军打死了。张乐行一夜便衰老了许多，连两鬓的头发都变成了白色。他膝下无子，平常看待这个侄子就跟亲儿子一样，对他的军事才能也颇为器重，年纪轻轻的就让他担任了火字旗的旗主。张宗禹在他的心里就跟自己的性命一般，昨夜他又恨又悔，连夜召集将领商讨对策。要是张宗禹晚来一步，恐怕都带着众将找清字军拼命去了。
“叔父，孩儿见到清字军的统帅乔志清了。”
张宗禹连忙说起了正事，这天色越来越亮，太阳怕是马上就出来了。
“哦？”
张乐行惊讶的睁大了眼睛，帐中的所有将领也都是满脸的惊讶。
“他怎么肯放你回来？”
张乐行迈着沉重的步子在帅位上坐了下来。
“他让我带话给叔父，要是太阳出来之前叔父再不缴械投降，他便率领清字军屠城，一个捻军不留。”
张宗禹把乔志清的意思完整的陈述了出来。
要是放在以前，张乐行此时肯定会暴躁如雷的跳起身子，大骂一声，“他娘的，吓唬谁了，老子就偏偏不降。”但如今情势所逼，帐中的大将竟也都沉默不语，互相用眼神交流着，军帐中一时安静了下来。
“大家都是什么意思？”
张乐行言语颤抖的环顾着帐中的众将领。
众将这才交头接耳的议论了起来，但却无一人表述自己的意见，张乐行心里明白，众人怕是已经都放弃抵抗了。的确，清字军的战斗力却是匪夷所思。捻军从前从未遇到过炮火这么猛烈的敌人，打也打不过，跑也跑不了，想和人拼命，都到不了人的跟前。
“叔父，快下命令吧，不管你做何决定，孩儿都誓死跟着你。”
张宗禹已经猜出了张乐行心中的想法，连忙给他搭了个台阶。
众将也跟着各怀心思的抱拳请命道，“一切全凭盟主做主。”
张乐行无奈的闭上了眼睛，长叹一声道，“罢了罢了，一步错步步错。既然投降还有一线的生机，我也不能让兄弟们再去冒险了。众将听令！”
“末将在”
众将领都暗自松了口气，兴奋的相互对视了一番。
“你们速速回去整顿兵马，即可放下武器，开门纳降。生死富贵，各安天命吧。”
张乐行沉沉的吩咐了一声，靠在椅背上便闭上眼睛不再说话，众将也都抱拳领命，连忙退下准备。只有张宗禹留了下来，在张乐行的身边听候吩咐。
“禹儿啊，你过来，叔父再好好的看看你。”
张乐行强颜欢笑的对张宗禹招了招手。
“叔父不必担心，孩儿见过乔志清，他定是一个信守承诺的人，我们不会有事的。”
张宗禹走了前握住了他的手柔声安慰。
“叔父不是担心这个，叔父自从反叛朝廷后，就把生死置之度外了。叔父是想告诉你，不管以后身处何位，都不要忘了咱捻军是为穷兄弟们办事的。咱一辈子要活的堂堂正正，死了也可以安心啊。”
张乐行说完老泪纵横。
“叔父，我记下了。”
张宗禹长泣一声，郑重的点了点头。
耀眼的朝阳终于从东方划破昏暗，跃上了天空，整个大地笼罩其中，生机勃发。
镇江城中所有捻军总共五万八千余人，大开城门在东门外缴械投降。总盟主张乐行半身裸露，跪在最前面，负荆请罪。
