老兵们终于认识到事情的严重性，马上跪下了身子，求饶道，“少爷，我们都知道错了，您就放过我们吧，兄弟们下次都不敢了。”
“军规五条，你们背一遍给我听。”
乔志清冷冷的吩咐着。
“烧杀抢掠者斩，**妇女者斩，临阵退缩者斩，违抗军令者斩，私吞战利者……斩。”
老兵们因为过于紧张，背到最后一条时竟哆嗦的口齿不清，大声的哭喊了起来。
“马荀哥，我还不想死，你快给少爷求求情，我娘还等着我回家抱孙子啊。”
老兵里一个年级稍小点的对着马荀使劲的磕头，哭喊着大声哀求。
“少爷，我求求你了，他们都是我们乔家堡带出来的兄弟，要是你杀了他们，我们回去怎么向家乡的父老交代啊。”
马荀连忙给乔志清跪下身子，大声的求饶，额头磕在地上咚咚作响。
“东家，就饶了他们这一次吧，他们也不是故意的。”
王树茂也带头跪下了身子，围观的兵勇们也跟着跪下身子。
“亲兵营，拖下去，斩。”
乔志清深吸了口气，大吼了一声。
“少爷……”
马荀再次哀求了一声，满脸挂满眼泪。
“我再说一遍，斩，谁要是胆敢再求情，一起问斩。”
乔志清面色坚毅的又大吼了一声。
“啊……，我来送他们上路，不用你们动手！”
马荀哭喊了一声，站起了身子。
乔志清闭上眼一言不发，转过身子回了营帐。
“砰，砰，砰”
帐外传来六声枪响，军营里瞬间安静的只剩下风吹过的声音。
“少爷，为什么？为什么要这么狠心？”
一个时辰后，马荀进了营帐，声音有些嘶哑的问着乔志清，满脸沾满了泪水。
“他们都安葬了吗？”
乔志清背对着马荀，声音里有些伤感。
“恩，安葬了，你知道他们死的时候告诉我什么吗？他们说让我告诉你，他们不怪你。少爷，他们可是我们的兄弟啊！”
马荀又忍不住大哭了出来。
“你出去吧，给那些女人们发些衣服和银子，让她们逃命去吧。”
乔志清紧攥着拳头，闭上眼深吸了口气。
“是，是，是。”
马荀连答了三个是字，咬着牙出了帐去。
月色高悬，乌鹊啼飞。
清字团驻扎的高岗外，一个头戴白巾的年轻人，在六座新树起的坟头前跪了下来，从篮子里取出几样小菜，还有一壶老酒在坟前摆好。
“陈三娃，刘盛才，蒋文远，张盛，王二蛋。”
年轻人摆好了六只酒杯，挨个斟满，然后对着墓碑上的名字轻喊了一声。
“少爷来给你们送行了，是少爷对不起你们，少爷敬你们一杯。”
年轻人端起酒壶大喝了一口。
“你们怪少爷，少爷心里明白，咱从山西出发时，少爷还对你们的父母保证，要带你们回家的，可是今天少爷却把你们留在了这里。”
年轻人说着声音就变的哽咽了起来，又端起酒壶大喝了一口。
“马荀刚才问我，为什么不放了你们？我真的不知道怎么回答他，有些事情，少爷也决定不了。你们安心上路吧，家里的父母妻儿，少爷不会亏待他们的。下辈子，等天下太平了，少爷给你们当牛做马，还你们这条命。”
年轻人狠狠的咬了下嘴唇，低吼了一声，端起酒壶一饮而尽。
