华尔的常胜军是由一批菲律宾水手为骨干，中国人为兵勇组成的雇佣军，受雇于“泰记银号”的经理杨启堂。
常胜军原称作洋枪队，因为两个月前，华尔在广富林、高桥、萧塘的对敌作战中连连得胜，所以被清廷赐名为“常胜军”，华尔也由此扶摇直上，不但被清廷赏赐了四品顶戴，还取了自己的老板杨启堂的女儿杨章妹为妻。常胜军也因此得到更多的资金支持，扩编到了三千人马，全部装备最新式的恩菲尔德步枪，还有二十门不同磅位的野战炮。
太平军遭到连败以后，便视常胜军为眼中钉肉中刺，总想找机会把这群假洋鬼子给收拾了。
常胜军的老窝就设在今天的松江区，为了断绝常胜军与上海的联系，太平军的主帅李秀成发兵攻占七宝镇，欲意再攻下泗泾镇后，在上海和松江之间打下一颗楔子，与青浦区形成对松江区东西钳制的战略态势。
四月十七日，英法联军、常胜军、清字营汇集了六千人的队伍，分两路东西出击，一路进攻浦西，一路进攻浦东。西路军由华尔指挥，乔志清跟着西路军进攻七宝镇。主攻的任务还是由常胜军和洋鬼子担任，清字营负责在外围防护，洋鬼子们打心眼里没有看得上徽军，只是卖了李鸿章一个面子，并讥笑清字营的兵勇为“黑寡妇”军。
乔志清倒不与他们争抢，满脸的不在乎，就是淮湘兵勇平日里就爱挣个面子，受了如此的窝囊气，各个都憋了一肚子的火没处发。
战斗刚刚打响，守城的太平军就被常胜军新装备的野战炮轰炸的不知东西南北。联军面对城墙上只装备着冷兵器的太平军，完全就是单方面的屠杀，太平军在伤亡八百余人后弃城而逃。
乔志清也不为难四处逃散的太平军，命令手下严禁开火，炮兵队就地待命，四个哨的步兵加亲卫队只携带枪支弹药，把军粮袋里的干粮统一倒在了一处，腾空袋子，轻装简行，迅速占据城内的各个商铺，当铺，银铺，进行地毯式的搜刮，拿不走的瓷器古董就地销毁，不能把一文钱留给洋鬼子和狗腿子。
清字营的兵勇们攒足了一身的力气，终于等到发泄的机会，各哨全速开进，跑步进了七宝镇。
常胜军和洋鬼子完全被眼前的情况惊呆了，战争还未结束，零星的抵抗还在进行中，众人都还在小心的打扫战场，可刚才还胆小如鼠，畏首畏尾的清字营，如今却拼了命一样往城里冲了进去，而且每人腰上还都绑着个大口袋。
洋鬼子和常胜军可不敢拿自己的性命开玩笑，仍是步步为营，按照洋人的步兵操练守则，清理完城外的各个据点后，才准备进城。
华尔兴奋的对手下的人吩咐着，进城后自由行动，随意抢掠，可是当他们真的踏入七宝镇后，才发现里面已经连一根针都找不见了。
乔志清已经在他们入城前进行了一次大扫荡，挨家挨户的搜刮银两和金钱，并搬空了太平军设在东城的银库。
众兵勇都是满载而归，哪里塞的都是银两。在炮兵阵地集合后，乔志清下令提前打道回府，让洋鬼子和狗腿子去坚守待命。
因为刚刚拿下城池，怕太平军反攻，所以联军只能坚守城池，等待命令，眼巴巴的看着乔志清离开。
联军可不像乔志清那样无组织无纪律，没有接到最高长官的命令，擅自行动可是要掉脑袋的事情。
回到上海的驻扎地后，乔志清命令众兵勇把所抢的财物统一交公。
兵勇们自从第一天受训开始，吃饭睡觉前都要背诵一遍军规五条，所以谁也知道其中的厉害，虽然有点不舍得，但还是全部交了上去。
因为这是第一次集体行动，所以乔志清格外的重视，命令亲兵营挨个的搜查兵勇们的身上，全营上下竟无一人私藏战利品。
乔志清满意一笑，让马荀清点了财务，总共所得银两二十五万，当众拿出五万两银子，给全营的兵勇平均散发了下去作为奖赏。众兵勇每人得一百两的奖励，马上从失望便成了兴奋，兴奋的眼睛珠子都快掉出来了。
经过此一战后，大家对乔志清都是感恩戴德，心服口服，谁也没有怨言。
其余财物，留下十五万两银子充当军费，剩下五万两银子自当奉送给李鸿章大帅。
虽然说抢略城池这种事情没有对错，但毕竟城池是洋人和狗腿子打下来的，好处都归了清字营，怎么着人家心里都有一肚子火气。这时候总得有一个人去调和，不给老大交点保护费是万万不行的，何况这个老大目前确实是困难了一些。
